柳隱帶着蜑獽軍護送糧秣輜重至。
讓以兩千士卒虛張聲勢的鄭璞，心中終於鬆了口氣。
干係到身家性命與此戰勝負的最大因素，若說他心中沒有半點忐忑，那是不可能的。
萬幸，逆魏主將魏平十分謹慎與配合。
“休然兄，待會兒蜑獽軍還得辛苦下，接手白晝的值守警戒。”
在士卒們卸下輜重糧秣時，鄭璞也來到柳隱身側，低聲說道，“安嶽的麾下士卒，這幾日晝夜輪值且心有惶惶，我打算讓他們歇息下。”
以兩千士卒森嚴守備可容納四五千的軍營，且還要迷惑逆魏無法看出虛實，這幾天州泰的麾下堪稱身心疲憊。
如今等到了後續兵馬到來，他們驟然鬆懈了那一口氣，肯定人人都覺得疲倦不堪。
對此柳隱也瞭然。
是故，他點了點頭，不做推辭，“好，子瑾安心。我一路都是順着祖歷河以水力載軍輜而來，行軍不算勞累。嗯，我讓一半士卒先歇下，今夜值守也算我部的吧。”
亦讓鄭璞囅然而笑，“那就有勞休然兄了。”
“嘿，有何勞累的！”
柳隱笑着擺了擺手，略帶自嘲的感慨道，“我每次領軍臨陣，盡是做些值守及護送軍輜之事，早就習慣了。”
的確。
北伐以來，他幾乎都是守備後方或充當押運糧秣的後軍，歷經的戰事很少。
軍中升遷唯有戰功，不臨陣廝殺就鮮有功勞。
看着昔日同時被授予兵權的故交與將佐，不停的積累功勳升遷與贏得沙場名聲，而他自己卻臨陣無門，若是說不心切，自己都騙不過自己。
尤其是他已經年過四旬了。
“哈哈哈~~~”
不由，鄭璞大笑，拍了拍他的肩膀，寬慰道，“以休然兄之才，不鳴則已，一鳴必然驚人，何必妄自菲薄邪？”
但柳隱卻是沒有接話。
只是笑容略帶玩味的看着鄭璞。
亦讓鄭璞笑顏更盛，作戲謔言，“休然兄若是想此番臨陣以本部爲前驅，我焉有不允之理？難不成兄歸我節制時，尚且能得閒暇乎？”
頓時，柳隱喜上眉梢，“君子一言，駟馬難追，我就先謝過子瑾了。嗯，我去安排值守的將士。”
言罷，似是怕鄭璞反悔一樣，當即轉身大步離去。
“諸軍用命，休然也心切了。”
目視着他的背影，同樣隨在身側的張苞也莞爾而笑，還給鄭璞遞過來了一片布帛。
他麾下騎兵不着重甲時，也是大漢最精銳的輕騎曲之一。
是故，來於途時截殺了不少魏平派遣往祖歷縣的遊騎斥候，順勢搜刮出了魏平的書信。
所言僅寥寥數字：“援軍不日將至，諸位勉之！”
不是什麼緊要軍情。
鄭璞隨意瞄了眼，便收入了袖子中，“天色尚早，兄睏乏否？不若帶騎卒與我一併去看看逆魏前方軍營？”
“好。”
且行，且觀。
鸇陰塞所在地，並不是祖歷河匯流入大河之處（今靖遠縣）。
因爲祖歷河與大河在此地匯流時，衝擊出了類似於金城郡（蘭州盆地）但小許多的平坦河谷，有了可以讓士卒屯田自養田畝，卻沒有狹隘險要谷口作爲戍守依託。
恰好，大河經過祖歷河口後，便受到山體所擋，倏然彎曲折向西，繞過屈吳山脈後纔再度向北的河套平原流去。
亦提供了山勢遏水的天然險要之地。
當年漢武帝開邊後，出於戰略考慮，戍守工事修築分別選擇了兩處。
其一，乃是屈吳山脈西端的媼圍縣（今景泰縣城東南的吊溝古城），那是防備遊牧部落穿行了荒無人煙的大漠，從北殺入河西走廊的屏障。
另一，則是沿着祖歷河口往西北約莫四十里處（今紅山峽一帶），修築瞭如今的鸇陰塞。
此處的大河，歷經了祖歷河口處的平緩後，驟然遇上堪稱“兩側懸崖一線天”的峽谷，讓洶涌的河水像一頭憋足了氣的巨蟒，咆哮着、奔騰着、怒吼着，以雷霆萬鈞之勢，恨不得衝破懸崖峭壁的束縛。
而鸇陰塞修築在此地，有峽谷與大河位屏障，自然也可稱爲“一夫當關萬夫莫開”。
但城塞外進入河西走廊的渡口（今平川區小黃灣村），卻是呈現“S”形彎曲緩流的狹窄河道，極易在冬季時結冰。
這也是讓防禦者無比頭疼的防線漏洞——
在以往的歷史進程中，河套的遊牧部落就沒少趁着冬季鸇陰渡口河面封凍之時，踏冰而來。
萬幸，大河與屈吳山脈並不是無縫相連的。
山與水之間，還夾着一片西寬東窄、喚作“旱平川”的山前小臺地。
這也給鸇陰塞的防線守備，多了一個亡羊補牢機會：在冬季大河河面冰封之時，可以別遣兵馬在旱平川狹窄的東側，落下營寨遏制敵軍順利通行渡口。
逆魏守備河西四郡的將軍魏平，如今就將營寨坐落在旱平川東側。
雖然如今已經是夏四月，河水冰層早就化了，不存在漢軍踏冰渡河的隱患。但魏平不想將所有兵馬都擠入鸇陰塞中，以免破壞了原先分工明確的守備。
另外，他也想適當給予漢軍一些壓力。
比如此地攔截他的漢軍，就不敢回師去圍攻祖歷城池。
權當是牽制，讓祖歷晚些易手也好。
畢竟漢軍從隴右出兵萬餘人前來祖歷的軍情，他麾下斥候也證實無誤了。
牽制了四千漢軍再此地，面對六七千漢軍圍困，尹奉以四千將士守城，應能守得住吧？
就算是被攻陷，時間也沒那麼快。
帶着如此心思的魏平，在勒令各部將率不可輕啓戰端之餘，依舊頻頻派遣着遊騎斥候打探消息，以不變應對萬變。
但在祖歷城頭上的尹奉，深邃的目光裏卻早就有了覺悟。
一月之內，城池必然易主。
甚至時間更早。
不是妄自菲薄，而是情勢使然。
祖歷縣是孤城的緣由，乃是因爲祖歷河水味苦鹹，人畜皆不可飲用，亦不能用於灌溉。城外的田畝，皆是依靠着溝渠引大河之水灌溉的。
是故，人口一直不多，糧秣貯備也很少。