駐足在鸇陰城塞上極目而眺，潔白羊羣在碧綠連綿天際的草原上悠閒散步，與白雲朵朵的蒼穹交相輝映。
夏五月，是萬物皆繁盛的時節。
對於在隴右的漢軍而言，也是北伐生機勃勃的時節。
細作從雒陽傳回來的消息，在四月上旬時，一直都督雍涼兵事的魏大司馬曹真，這個大漢北伐最強勁的對手，病故了。
雖說，此些年雍涼戰事的拉鋸爭鋒中，魏國一直處於下風，然而沒有人否認曹真的統御能力。
譬如繼任節制雍涼二州兵事的魏大將軍司馬懿，就沒有讓雍涼將士死力的能力。
至少在短時間內沒有。
出身望族的他，不會有與兵子同食同宿的事蹟傳頌，抑或者是基於關東世家與關西邊陲鄙夫的天然矛盾，讓他無法得到將率之心。
或許，曹真對此也早有所悟吧。
在得天子曹叡詔令領兵歸安定郡前，深知自身命不久矣以及繼任都督雍涼非司馬莫屬，他便對各部兵馬做了最後一次調度。
如先前隸屬司馬懿的將軍胡遵，被轉去京兆鎮守，收拾張慕聚衆叛亂的殘局，以備讓司馬懿能有一個安穩的後方對抗巴蜀。
如原先鎮守金城郡的郭淮，便轉回來鎮守安定的高平城。
此是惜才。
曹真素來器異郭淮之才，知道魏國在短時間內無法再度攻伐隴右，也無法在巴蜀進軍河西的時候出兵牽制，在金城郡已然成爲絕地的情況下，不想讓他困守絕地。
亦是未雨綢繆。
在雍涼諸多將領中，郭淮不僅是魏文帝曹丕潛邸之臣，更是爲數不多兼邊人與關東世家雙重身份的督將。於江湖之下，他可以得到邊陲之徒的擁戴；於廟堂之上，他也可被雒陽袞袞諸公所稱讚。
不管何人前來節帥雍涼，只要將郭淮帶在身邊襄助，便是權柄順利過渡了一半。
而費曜、夏侯霸與張雄等人，則是繼續各司其職即可。
待司馬懿轉來上任後，自會根據個人長短而用。
至於夏侯儒，曹真歸雒陽後，在趁着天子曹叡親臨府邸幸視病情時，請將其調任往荊州都督兵事了。
僅用了一句話，便讓曹叡無需在廟堂朝議就允了。
乃曰：
“陛下，今譙沛故閭督將，幾無一人矣！”
譙沛督兵事，潁川籌與政。
這是魏武曹操鞭撻天下三十餘載，形成的魏國政治格局。
依託人才輩出的宗族曹氏與夏侯氏，在魏武、魏文兩世期間，魏國鎮邊的節帥都出身於這兩家。就連昔日戰功彪炳的張遼，在鎮守合肥時，同樣先後受到曹仁、曹休二人節制。
但如今，可被依爲砥柱礎石、與魏國休慼相關的譙沛督將，已經徹底凋零了。
論才能可鎮守一方的將領，今唯有夏侯儒一人堪堪可用而已。
基於此，曹叡又如何能拒絕曹真所請？
相反，他還愛屋及烏，在曹真病榻前聲稱，會將夏侯尚之子夏侯玄轉任地方試督兵。
夏侯玄乃曹真的外甥，也是司馬懿之子司馬師的妻兄。
是故，當司馬懿接到轉去關中都督雍涼的詔令時，還得悉夏侯玄成了他的軍中司馬，而毌丘儉繼被徵調入朝的徐邈任職雍州刺史。
讓他覺得有些掣肘。
夏侯玄倒是其次，看在親家的份上，容忍其以名士風流自詡的性情即可。
但是毌丘儉則不同。
其身爲曹叡的潛邸之臣，先父毌丘興在西北領軍多年，名聲及功績僅次於名臣蘇則，在雍涼各部軍中頗有名望。
在某些特定的時候，毌丘儉若是陽奉陰違，他也無可奈何。
想想，也無可厚非。
雍涼各部兵馬，是魏國僅次戍衛雒陽的精銳，且兵力幾乎佔了舉國戎兵的一半。其他兩大戰區，淮南與荊州的兵力加起來都無法比肩。曹叡膽敢將這些兵馬交予他督領，又豈能不提前做些有備無患的安排。
不過，司馬懿赴任時，並沒有什麼不滿。
曹真退兵歸來關中，乃是因爲物資糧秣等供應不上而無法持續征伐，關中各部的實力尚存，並沒有給他留下一個爛攤子。
再者，曹真爲他謀得了數年的時間，讓他能從容安穩後方應對巴蜀的進軍。
魏國放棄河西走廊與金城郡了。
準確而言，乃是顧慮到鞭長莫及，曹真便兵行險着，將涼州當成了棄子。
與漢軍以時間博弈的棄子。
在他病故前，最後一次上表曹叡的私錄中，建議魏國在漢軍進攻涼州時無需再度兵出隴右。
而是選擇蓄力。
爭取在漢軍討平涼州之前，再度擁有十數萬大軍出隴右的實力。
到時候，本來就戰線漫長、兵力寡少的漢軍將因爲陷入涼州戰爭泥潭中，被分散了兵力，無法應對魏軍再度來襲。
當然，此建議乃雙刃劍。
若是漢軍能迅速蕩平涼州，那麼魏國算是將涼州拱手相讓了。
但曹叡對此沒有遲疑。
抑或者說，他沒有其他選擇。
雒陽廟堂之上，放棄涼州的聲音，在曹真退兵歸來的時候再度羣議洶洶，已然到了連他這個天子都無法遏制的地步。若不是曹真之疾已藥石罔效，說不定還會有攻訐勞師動衆而兵敗的聲音出現。
此策與其說是因勢利導，尚不如說是無奈之舉。
曹叡也只能期盼着，堅守河西走廊與金城郡的督將魏平，儘可能爲魏國爭取更多的蓄力時間。
魏平是主動請命堅守絕地的。
“臣先失蕭關，後喪鸇陰塞，已百死不抵罪。賴陛下寬宏，大司馬不究，仍授臣督軍行伍，臣無以爲報，唯願身死國事君恩，以報萬一。”
此是他求曹真攜來雒陽的上表所書。
據說，他連遺書都做好，傳給在雒陽的家小與在荊州鄉閭的宗族了。
疾風知勁草，板蕩識誠臣，也不外乎如此。
但有時候，個人的忠心與信念，在衆多務實與逐利的人們面前不堪一擊。
河西走廊的人心已俱板蕩矣。