尤其是對於乾旱寡雨的河西走廊而言。
故而，面對即將來犯的魏國遊牧騎兵，河西走廊除了首當其衝的武威郡外，從祁連山脈蔓延入大漠的冥澤（疏勒河水系）、居延與休屠三大澤，便是漢軍需要重兵扼守之地。
其中，橫跨酒泉與敦煌郡的冥澤，暫無有被抄掠的隱患。【注1】
不僅是因爲敦煌郡乃大漢疆域的西端，素來以重兵戍守之故，更因爲北有馬鬃山作爲天然屏障，且黎庶聚居的疏勒河沖積扇與祁連山脈挨着很近，相對而言更容易戍守。
至於疏勒河與黨河匯流後在玉門關附近形成的無名小澤，若是被遊牧部落佔據後將直接威脅敦煌縣與廣至縣，倒也無需擔憂。
此二縣皆背靠着三危山脈，有太守廖化以本部兵馬駐守，且先前張就在職時所督領的兵馬皆無損，對抗區區遊牧部落不在話下。
休屠澤不必說。
如今的大漢朝廷無有足夠的國力收復，亦無有辦法阻止魏國裹挾南匈奴與鮮卑進入。
不過，有宣威城池作爲抵禦的前哨，只需武威郡各縣有充足的兵馬嚴加防備便可守境無憂。但不可避免，在頻頻受擾之下，黎庶民生與官府庫存輜重會被嚴重消耗。
真正可以安心屯田的唯有張掖郡。
被酒泉與武威夾在中間的張掖郡，北有龍首山與合黎山（合稱走廊北山）作爲天然屏障，只需一部兵馬駐守在兩山脈連接處的昭武縣，魏國便無路入寇。
但張掖郡的輜重錢糧，卻不能用於支援武威郡。
因爲居延澤所在的西海郡，乃是魏國必犯之地，亦是整個河西走廊最難以戍守之地。
發源於祁連山脈的弱水水系，在滋養酒泉與張掖郡後，向北在大漠中穿行了約莫八百（漢）裏，方形成居延澤。
如此長的距離，相當於西海郡孤懸河西走廊之外，防禦起來的難度委實太大。
廣袤的草原，素來被橫亙其間的大漠戈壁分爲漠南、漠北兩部分，在前漢時匈奴從從漠北入侵河西走廊，居延澤將會是第一站。反之亦然，如果前漢想直搗漠北，居延澤同樣能成爲跳板。
故而，前漢出於抵禦的戰略目的，漢孝武帝在此地設置居延屬國，但也僅有一個居延縣與居延塞長城。
僅作爲一個防禦前哨，並沒有進行大規模的徙民屯田實邊。
沿綿至今，居延屬國雖然改置爲西海郡，但民寡而物產不豐無法供應太多駐軍，且是多爲遊牧部落棲居的屬性並沒有改變。如今大漢若想守禦西海郡不失，唯有將張掖郡所有出產皆轉運過去。
再者，前漢修築關塞長城之時，並沒有將居延澤庇護在後方。
源於居延澤分爲東西兩澤，西澤（蒙古語稱爲‘嘎順諾爾’，意思爲苦海）之水苦澀不可飲；而東澤（蒙古語稱爲‘蘇泊諾爾’，意思爲母鹿湖）之水則是魚鳥肥美，實乃畜牧的良選之地。
魏國不管是令鮮卑還是匈奴遷徙來西海郡，皆能佔據居延東澤爲牧地，成爲困守居延城塞的後方。且不管是鮮卑還是匈奴，只要能將西海郡攻下，那麼，依着他們擅長遷徙而戰的習俗，酒泉與敦煌兩郡將永無寧日。
大漢朝廷賴以安撫益州豪族的絲路貿易，亦將迎來頻頻被劫掠的困境。
畢竟，彼等從八百（漢）裏外出兵來劫掠，哪怕大漢在各地皆設有烽燧警戒，亦難以護往來商隊的周全。
此時，被丞相授予督守禦涼州之權的魏延，尚且在金城令居縣與州泰部一同訓練收編的魏降卒，在職的馬岱與姜維便當仁不讓的先做綢繆。
二人商議了一番後，便以馬岱驅本部西涼鐵騎往酒泉郡的會水縣駐紮，督促郡兵順流轉運物資之餘，亦做好馳援西海郡的準備。而姜維則是駐守在武威郡姑臧縣，防備魏國從鳴沙山進入河西之餘，順勢監視着休屠澤的實況。
如此分責的緣由，乃是對比護羌營的騎卒而言，若要馳援孤懸約莫八百（漢）裏之外的西海郡，擅長千里奔襲而戰的西涼鐵騎更合適。
亦是說，即將開啓的河西之戰，大漢所處於的劣勢十分顯著。
依着祁連山脈而設的河西各郡地形太狹長了，馳援唯有依靠騎兵，但大漢的騎卒太少而裹挾着匈奴與鮮卑的魏國騎卒太多，很有可能會陷入疲於奔命中。
甚至會被設伏圍殺！
譬如，當魏國將西海郡圍而不攻，誘馬岱部前來救援。以數百里的地勢，他們有充足的時間調遣兵力先將西涼鐵騎圍殲。
抑或者是魏國在攻打西海郡之時，可別遣兩部千騎入冥澤周邊與酒泉鹽池擾而不攻，令馬岱部陷入馳援何處的進退兩難。
化解此困境的，大漢唯有擴招騎卒。
事實上，馬岱與姜維已然得丞相首肯在擴招了。
先前的復涼州之戰，他們二人督領的騎卒戰損傷退共計一千三百餘騎，此番擴招也僅是補全先前的建制。
倒不是沒有更多的合適兵源。
令居之戰中河西聯軍有約莫五千騎卒，被斷絕歸路後投誠於大漢。
出身河西的他們皆果敢且精於騎射，只需稍加演武便可成爲合格的騎卒；且此番乃是護鄉梓之戰，無有臨陣倒戈或不願死力而戰之憂。
但大漢卻不能盡將他們收編。
很無奈的緣由。
如今的大漢朝廷委實養不起那麼多的騎卒。
巴蜀之地的物力已然瀕臨枯竭，短時日內無有糧秣再支援戰事；屯田數年的漢中郡與隴右僅能堪堪供應當地的駐軍；而河西走廊各郡縣屬百廢待興中，屯田的出產對比當地駐軍尚且入不敷出，以至現今與孫吳戰馬貿易陸陸續續轉運而來的糧秣，皆用於供應河西走廊駐軍與作爲戰略儲備了。
畢竟，孰人膽敢斷定，河西之戰會持續多久呢？
況且蜀道難並非虛言。
從數千裏之外江東轉運而來，這些糧秣至河西走廊後，如若能剩存一半便是萬幸！
此情此景下，丞相焉敢允他們擴招更多騎卒！
抑或者說，套在大漢身上的無形枷鎖——地小民寡且軍輜用度不足，在收復豐饒的八百里秦川之前，便不可能會消失。
唉.......
此乃時也！亦命也！
備受丞相器異的姜維，對朝廷的困境瞭然於胸。
是故，他細細詢問張特事情始末罷，便做出了看似讓衆多斥候去送死的、有悖于軍爭常理的調度。爲了在即將開啓的戰事中，大漢能少受些攻伐、減少些人力與糧秣輜重的損耗，他要提前給來犯的魏國內部種下一顆猜忌的種子。