接替向寵戍守京畿內外之將，並不是非他不可。
至少鄭璞自忖，若他向天子與丞相諫言的話，無論從才能還是忠貞的角度去考慮便有數人可勝任此職責。
不管張苞是否身份使然。
不過，鄭璞並不打算輕易讓張苞如願。
“兄既言之，我自當周旋一二。”
鄭璞頷首,緩聲說道，“不過，我僅作諫言，結果如何，乃天子定論也。且兄需先依我一事，不然,縱使兄恨之，此事我亦不爲。”
何事竟如此慎重？
聞言,張苞先是狐疑的看了鄭璞好一會兒,方點了點頭，“子瑾且說乃何事。”
“乃臨陣之事。”
鄭璞神情儼然，“我知兄有武力，如若外舅萬夫不當之勇，且每每臨陣尤喜身先士卒。然而，兄竟不知‘善遊者溺、善騎者墮’之言邪？兄今居重號將軍位，當具大將之風。若兄能作諾，日後臨陣居中調度、不逞武力效豕突之勇，我必然竭力周旋，令兄能得償所願留駐河西！”
話落，張苞啞然。
說白了，鄭璞這是擔憂他應了那句“將軍難免陣上亡”的俗語。
“子瑾今日之言，文黛亦曾在書信中提及,莫非乃.......”
帶着些許不以爲意，他揚眉朗聲而道，但看見鄭璞仍是滿臉的肅容，便又硬生生的截住了話語，略顯無奈的擺了擺手，“好，此事我如子瑾所願便是。”
然而，鄭璞仍舊沒有罷休，反而擡起了手。
意圖很明顯：要與張苞擊掌爲誓。
竟是不信我？
亦讓張苞心中泛起了些許羞惱。
他雖無有季布的一諾千金，但亦不曾失言過啊！
只不過終是有求於人，他深深吸了一口，擡起手，帶着泄憤之意狠狠的拍了過去。
不料，卻是落空了。
鄭璞在他擡手之時便爆出一陣大笑，策馬越衆而前了。
“豎夫，安敢戲耍我！”
略微愣神的張苞，不由笑罵了一聲，縱馬追去。
亦倏然想起，他這位妹婿的性情不止於剛愎，尚好作戲謔~
一路歡笑而行。
約莫小半個時辰後，便遇上了得悉消息的燒當羌王芒中一行。
因爲鄭璞是進入西海地界後纔派人去知會，故而羌王芒中的出來迎接很倉促，隨行者僅僅五六騎,且人人披掛不齊。
由此亦可看出彼對鄭璞的信任。
若是鄭璞心有歹意,將他這五六騎戮盡委實是易如反掌。
“鄭君，別來無恙？”
疾馳而來的羌王芒中，遠遠便猛揮着手，聲音頗爲歡欣。
待到了跟前，卻又轉爲了責備，“鄭君來訪，竟不提前知會，令我連設宴備酒的時間都無有！”
“不告而來，乃我無禮，願首領莫罪。”
拱手告了聲罪，鄭璞的音容半點歉意都無，“至於設宴備酒，倒也不必。與首領久未謀面，今得相逢，我心中之喜猶如飲醇醪，已不覺自醉矣！”
“哈哈哈~~”
不由，羌王芒中暢懷，“鄭君風趣依舊，聞君之言，令我如沐春風也！嗯，天甚寒，此地非敘舊之處，君等隨我入邑落把酒言歡。”
待至部落棲息地後，更是殺牛宰羊、大起宴席以待，且召來部落的巫祝與貴人等前來同樂，將淳樸與好客體現得淋漓盡致。
或是說，大漢復通絲路後給予了他部落富足的生活，令他們滿載感恩之心。
張苞雖是首次來訪，但身爲皇后之兄，且先前曾督領燒當種羌兩千騎卒在河西大戰，故而此番令豪飲之名不復存。
在他們頻頻邀杯的熱情之下大醉酩酊，被扈從擡去歇下。
隨口尋了個身體不適的理由又兼兇名在外的鄭璞，並沒有人前來討沒趣。
故而雙眸仍清澈，半點醉意都無。
而羌王芒中也很有默契的一直剋制着不貪杯。
身爲部落首領的他，自是瞭然鄭璞一行在大雪封山的時節不期而來，必是有緣由的。
歡宴持續了許久，待到入夜了才罷席。
當衆人各自作別散去後，羌王芒中便移步近前，以言謂鄭璞道，“鄭君，此處喧囂，不若與我出去吹吹風？”
“固所願也！”
鄭璞囅然而笑，起身離席，且還揮手示意乞牙厝等扈從不必跟來。
連日大雪停歇後的西海夜晚，夜幕變得很低，讓人覺得那肆意閃爍的漫天繁星和清亮銀河彷彿伸手可摘；依舊嗚咽不止的朔風，偶爾會夾帶着隱隱約約的狼嚎，令步履緩緩的鄭璞，瞬間便有了紛繁世外的感觸。
只不過，職責所在，他終究要將權利的齷齪沾污這片淨土。
“不瞞首領，我此番乃有求而來。”
待二人並肩走了半刻鐘、遠離氈房穹廬後鄭璞便止步，開門見山的道出此來目的，“以首領之智，見我妻兄隨來便已然猜測出我此來何求了吧？”
“嗯，心有所猜，不敢確鑿。”
輕輕頷首，羌王芒中矮身盤膝而坐，且拍了拍地上示意鄭璞與共，“鄭君此來之意，乃欲從我部求兵也。”
“那，不知首領意下如何？”
同樣盤膝在地的鄭璞徐徐而問，且還解析了句，“我此番求兵與前番不同，依我大漢兵制，羌胡部落從軍者，士卒家眷將遷入郡縣內編戶落籍。”
“嘿，鄭君倒是實誠。”
聞言，羌王芒中昂頭而笑，但也不置可否，兀自仰望着那璀璨星河。
鄭璞亦不催促，靜靜的等待着下文。
“分族衆，勢必損，我自是不願見的。”
持續了好一陣的寂靜，羌王芒中才聲音幽幽，“且我也不懼因此惡了漢廷。以此地之偏遠與荒涼空曠，即使鄭君親自督兵來伐，擊破我部亦需曠廢許多時日與損耗糧秣無數。與求兵不得相比，含憤來伐乃是得不償失也。更莫說，漢廷之敵乃逆魏而非我。然而......”
言至此，他側目來顧，臉龐上盡是無奈之色，“然而，即使我心中百般不願，亦不得不允了鄭君所求。”
咦？
這是爲何？
鄭璞揚眉，眸綻訝然。
“唉.......”
一聲嘆息，羌王芒中的語氣很是懊惱，“我先前就不該出兵助戰河西啊！”
原來是昔日河西盧水支流戰事罷了，大漢在遣歸隨徵的燒當族衆時，還錄他們斬獲之功賞賜以及給戰死者豐厚撫卹。