景蘭舟又說起在蘇州撞見沈泉，眼見便要將人擒住，卻被對方以火陣煙瘴逃脫。雷疇天面色微變，細細問了當日情形，皺眉道：“這確是本幫的火龍陣和五色砂，只是霹靂堂與潛心齋並無火器生意往來，不知他由何處購得這些物事。我只當這小子私底下藏賊引盜，幹一些見不得人的勾當，不想他連靈藏的法王也勾搭上了。這人如此神通廣大，只怕背後另有高人撐腰。”
景蘭舟嘆道：“小弟也是這般想。”接着便說到如何在蘇楓樓相助下訪得林嶽泰，卻又得悉“歲寒三友”叛教之事。他見近旁無人，湊過頭低聲道：“蘇先生特地吩咐小弟到江夏來尋大哥，說大哥可助冼宮主重登教主之位。”雷疇天臉色一沉，道：“霹靂堂和無爲宮向無往來，我與這姓蘇的更是素未謀面，幹麼要聽他吩咐？”景蘭舟取出蘇楓樓交給他的書信道：“蘇前輩說大哥閱罷此信便知。”
雷疇天一言不發，接過拆開封皮，雙目緩緩掃過信箋。景蘭舟在對座雖看不到信中文字，透過紙背仍可隱隱瞧見信箋上不過寥寥數行墨跡，雷疇天卻不知爲何讀了足有小半盞茶工夫，臉上仍不見半點表情。又過得片刻，後者輕輕嘆了口氣，兩手慢慢合攏，將信紙在掌心揉作一團，起身踱向窗邊，雙掌分開一揚，那信箋竟已成了千百片碎屑，紛紛揚揚地被江風捲走吹散。
景蘭舟見狀一驚，問道：“雷大哥，這信上說些甚麼？”雷疇天沉聲道：“景老弟，我二人一見如故、貴在知心，你也休問我這裏頭寫了甚麼，待到無爲教七月十五中元法會，雷某必定到場替你助拳便是。”景蘭舟知他早年馳騁綠林，所行多有不法，他既不願言及其中內容，又出手將書信毀去，多半是蘇楓樓在信中以甚麼不可告人之事作爲把柄相挾，便也不再多問。
雷疇天緩緩道：“不知冼宮主眼下人在何處？”景蘭舟道：“也在武昌城中。冼姑娘聽說黃鶴道長他們在此作客，未敢輕易現身。”雷疇天點了點頭，嘆道：“雷某在江湖中惡名早著，甚麼龍潭虎窟、劍海刀山沒有闖過？要我幫無爲宮打上一架，也不算甚麼大事。只是顧大哥乃武林中有名的謙仁君子，這事且不必讓他知道，免得拖累大哥聲名。”景蘭舟忙道：“雷大哥言重了。冼姑娘人品其實是很不壞的，無爲教在她統領之下，未必不能改過作新，但如落入奸惡小人之手，必定爲禍武林不淺。”
雷疇天點了點頭，吩咐左右道：“我同景老弟有些事要辦，稍後便回總堂，你們且將此處料理停當。”向景蘭舟道：“景老弟，你這就帶我去見冼宮主。”兩人匆匆趕到客店，房中卻不見冼清讓蹤影。景蘭舟一問夥計，說自二人早先前往霹靂堂後便不見冼清讓回房，不由心中暗暗焦急：“難道是碰上了敵人？”
雷疇天沉吟道：“若真是‘歲寒三友’到了武昌，本幫該當收到風聲纔是，你也不必過於多慮。沈泉這廝一路同你們糾纏不休，他可會追到湖廣來麼？”景蘭舟遲疑道：“沈泉一心謀奪林大夫手中祕笈，應當不會跟着我們兩人。不過此人狡獝難測，小弟也猜不到他的心思。”
雷疇天點頭道：“老弟儘管放心，做哥哥的雖不是甚麼了不起的人物，但在這武昌府地面，任憑沈泉那廝如何奸滑，管教他有一個算一個，全都有來無回。我們且先回總堂，愚兄派些人手外出打探冼宮主消息便是。”景蘭舟嘆道：“如此則有勞大哥了。”
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二人剛出客棧，便有一名霹靂堂部屬迎面匆匆而來，向雷疇天道：“雷堂主，不得了啦！前次那錦衣衛的王統領又找上門來，一同前來的還有好幾位大人，您趕緊回去瞧瞧罷。”
景蘭舟臉色一變，心道：“難道錦衣衛一干人離了江西，竟又到了此處？”向那人詳細一問，果然是三鷹和鑑勝齊至。景蘭舟道：“雷大哥，小弟自與你南京一別，跟這些人很是結下了些樑子，只怕他們是來找景某的。”
雷疇天擺手道：“王林這小子兩月前曾登門造訪，向本幫求購一批霹靂雷火彈，被顧大哥給頂了回去，這回多半仍是爲了這事，老弟不必慌張；只是此趟連馬順這廝也來了，事情倒有些棘手。但三鷹氣焰再如何囂張，諒來不敢在霹靂堂鬧事，咱們先回去瞧瞧情形再說。”景蘭舟遲疑道：“小弟還是暫作迴避，免得大哥和顧師兄爲難。”雷疇天冷笑道：“馬順這廝做得再大官，終是半個武林中人，不能不講江湖規矩。他若敢在霹靂堂擺甚官威，只好自取其辱罷了。”
景蘭舟見他如此說，只好跟雷疇天一齊回了總堂。兩人進了大門穿過一處庭院，便來到霹靂堂的正廳。只見這大廳極爲空曠，足可容納一二百人，地面鋪着大塊的水磨方磚，北牆正中掛了個大大的“忍”字，大字前兩張紫檀木太師椅坐北朝南，東西首各擺開一排十數張座椅，廳中光線十分幽暗，顯得氣氛極是深沉肅穆。堂主顧鐵珊傲然端坐左首那張太師椅中，西首邊坐着黃鶴師兄弟三人，東首便是“錦衣三鷹”同鑑勝和尚。