思華年提起藥箱，說道：“你以爲只你一個人惦記過女皇陛下？”
宋言之看他：“莫非兄臺也……”
“我與陛下相識多年，如果陛下是那等朝三慕四之人，也輪不到你。”
宋言之打量他：“她不喜歡你，那很正常。”
思華年笑了：“如果你認爲自己長得俊俏，便可以吸引到她，那你就是想太多。當年秦王……”
他頓住，哼道：“有璟王在，你最好什麼都別想。至於姬姑娘呢，人家是不食人間煙火的仙女兒，你這種油嘴滑舌的地痞無賴，站到人家面前就該自慚形穢，還敢生出那樣不該有的心思。何況她們年紀都比你大，你還是出去哄騙那些不懂事的小丫頭吧。”
宋言之笑道：“我喜歡誰是我的事，你倒是比我還憤慨。敢問兄臺，你這一把年紀了，可有娶妻？”
“少管點閒事，你可以活更久。”
“那就是沒有。”宋言之上下看他。
思華年也四十來歲了，風裏來雨裏去的到處給人看病，加上續了鬍鬚，看起來跟雲黛根本就是兩代人。
宋言之笑道：“看你也像個正常男人，這麼大年紀不娶妻，夜裏不難受？”
思華年呸了聲：“依我看，你還是適合眼下這張臉，免得將來禍害無辜女人。告辭了！”
他揹着藥箱便走。
宋言之忙一瘸一拐跟上去：“兄臺，兄臺，你那個傷藥什麼時候給我？”
……
保興把宋言之安頓在都城的一間隱蔽小院中，除了思華年，沒有其他人知曉。
保興道：“宋言之還讓奴才帶話，他願意同時幫陛下打理北興商號。”
雲黛道：“他想太多。”
“他說，北興大部分產業生意，原本都屬於陸家。底下做事的大多數還是陸家用慣了的老人們。他們不見得對陛下忠心耿耿。換做他就不同了。”
“別說他只是陸家的小舅子，便是陸家的親兒子，也不行。”
對此，雲黛沒有商議的餘地。
她讓宋言之去尋礦脈，主持礦脈挖掘之事，純粹是因爲他有這方面的才能，並不是因爲她多麼信任他。
這時姬棠棠走進來，白裙飄飄，陽光下的浮塵在她身邊跳躍，卻無法落到她身上。
“雲姐姐。”她雙手背在身後，笑眯眯的走進來，“聽說你找我有事？”
“過來坐，保興去倒果茶來。”
姬棠棠不喜歡普通的茶，卻極喜歡水果茶。
尤其是雲黛做的蜂蜜胡柑茶。
所謂胡柑，也就是柚子。
雲黛知道只是古今叫法不同，懶得去糾正，隨着他們的叫法，免得他們一時分辨不出是什麼。
果茶端來，姬棠棠捧着喝了口，嘆了口氣，歡喜道：“真好喝，我這輩子也離不開雲姐姐了。”