想到這裏，他不由想起了上古資料中記載的那些可以飛天遁地、長生不死的神仙人物。在神話傳說中，那些人正是通過修煉各種奇功異法，不斷地改造自己的肉身，從而讓自己活得更久，力量更大。後世流傳的武學修煉功法，僅僅只是那些神乎其神的修煉功法完全失傳後，再次發展出來的一個變種罷了！
作爲一個有着正規傳承的道門中人，張三丰十分清楚，也絕對相信武學世界中流傳的那個神話——人類可以通過修煉求得長久的壽命以及強大的力量，最終羽化飛昇，成仙爲佛，轉化爲另外一種全新的生命形態。這個認識，爲他後來創造《魚龍九變》奠定了最根本的基礎。
有了這樣一個猜測後，張三丰又想到武林中廣泛流傳的外功修煉方法。修煉得當的話，外功確實可以帶給修煉者一個相對強橫的身體與強大的生命力。只可惜，外功的修煉更加容易受到修煉者身體資質的限制，不但修煉艱難，發展高度也十分有限，修煉到一定境界後，通常都會由外及內，轉換爲內家修煉。
少林寺的《易筋經》就是這種修煉方式的代表，它使用各具奇效的瑜伽姿勢，結合特殊的呼吸方法，通過調整自身氣血運行的方式來改造自身，強化筋骨，進而增進內力修爲，在獲得一個相對強悍的身體基礎上，修成更加深厚的內力真氣。
只是，不管是單純的外功修煉，還是像《易筋經》這樣由外而內，內外結合的修煉方法，它們在改造身體和強化筋骨方面，都沒有達到一個超出人們想象的極高境界，彷彿一直有一個限制卡在上面。
張三丰猜測，這個限制就是人類與生俱來的身體資質所能達到的最高境界，唯有突破它，才能發掘出人體本身蘊含的無窮潛力，無限制地強化自身。
很顯然的是，現有的修煉方式，既沒辦法，也不準備突破這個高度限制，而是在這個限制面前走了另外一條路——發展空間更大、高度限制更晚到來的內功修煉，以內家修煉的方式追求更高的境界、更強的力量。
儘管如此，外功修煉還是證明了一件事，那就是人類可以通過修煉強化自己的身體，只不過外功修煉有一個明顯還無法突破的高度限制。同時，它也證明內外功修煉之間有着直接的聯繫，可以進行轉化。雖然目前還只是單方面轉化，只有外功修煉促進內力提升，但是未必不能找到一種方法，以實現反方向轉變。
想明白這幾點後，張三丰開始設想一種新的修煉方式，將外功修煉與內家真氣的修煉結合起來，只不過並不僅僅是由外及內，將外功修煉得來的能量轉化爲內力真氣，而是由內再返外，將自身修煉出來的內力真氣再次用在改造**上，不斷強化自身的身體。通過更容易突破瓶頸限制、發展空間也更大的真氣修煉來拉動外功的突破，最終突破外功修煉的高度限制，向無限強化自身筋骨的方向發展。
說起來，這也是一種內外結合的修煉方法，結合的途徑就是黃裳創造出的“易筋鍛骨**”中蘊含的修煉思路。只不過，這種修煉方法的目標不再是內力真氣的提高，而是努力提高外功修爲，無限強化自己的筋骨身體。這二者，一種是向內修煉，一種是向外修煉，同理卻不同路。
仔細思索後，他開始按照自己的認識，對張三丰提出來的這種修行理論進行了一番簡化的理解：外功和內功的修煉分別是兩門學科，外功修煉不需要基礎，人人都可以學，可以練，20分、30分、70分、80分……各種分數都有人得，但是最高就是99分，不可能更高。
而內功的修煉，則需要一定的基礎，修成後最低分就是30、40分，高分可以是100分，也可以是200分，目前來說最高分是299分。傳說中還有人得過幾千上萬分的，但是那只是傳說，現在已經無法實現。
這其中，以境界來進行量化的話，後天頂峯是99分；先天境界是100到199分；神話境界是200到299分。單純修煉外功，最多隻能修到後天頂峯（99分），無法突破先天境界；單純修煉內功，則一直可以修煉到神話境界大成（299分），再往上還沒人成功過。
根據當今武林主流的修煉功法，如果僅僅只是修煉外功，得個70、80分就頂天了，總分也就是這麼多；由外入內的話，最低也可以在內功方面再加上30、40分，這樣一來總分就有110、120分了。像《易筋經》這樣的絕學功法，修成後，外功方面可得90分以上；內功方面起碼可得80、90分，最高則可以得299分。這樣一算，總分基本就有170、180分以上了，上限甚至能達到389分。
修煉外功，分數越高越難繼續得分，而且最多隻能得99分（後天大成）；而修煉內功則不存在這個問題，得100、200分的高分（先天境界、神話境界）相對比較容易。因此，絕大部分練武之人都嚴重偏科，主攻內功修煉，很多人在外功上面得了10分、20分後便不再管它，全靠內功來拉總分。
而張三丰的設想也是拉分，比如在外功得到最高的99分，沒辦法繼續得分時，轉向內功，用180、190（先天大成）以上的高分數來強制拉分，但不是拉總分，而是將內功這科的分數，打折後加到外功上。這樣一來，最後可能出現的結果就是，外功這科分數達到了105分、110分（先天境界），內功這科卻變成0分或者只剩下幾分。
這樣一綜合，雖然總分嚴重降低了，但是由於外功突破了100分大關，成功踏上一個全新的境界，打破了修煉者與生俱來的身體限制，使得他們邁入一個全新的生命層次，不但身體資質更高，修煉速度也更快，完全可以快速輔助內功將分數重新提上來，甚至突破原來的界限，得分更高。
這樣，內功最終突破了境界，可以得200分以上（神話境界），外功也可以得100分以上（先天境界），兩項相加就是300分以上了，自然比原來的279分（99+180）、289分（99+190）高得多。更重要的還是，這個修煉者順利突破瓶頸，達到了一個全新的境界，未來的修煉前途更加遠大。
如此一來，內外兼修的修煉者最終得分就會非常高了，因爲他的外功修煉將會突破先天境界，得到100+的分數，內功修煉也可以突破神話境界，得到299+的分數。兩項相加，最低也是399+的分數，最高則沒有限制，最終也有可能得幾千上萬分，達到傳說中的境界。