夜晚的興寧宮縱使異常寂寥，但誰都知道這簡單的平靜之下每個人都在心懷鬼胎，什麼哪個娘娘要害哪個嬪妃墮胎啊，什麼哪個大將軍的權利太大要制約啊，什麼太子剛死新太子如何才能是我啊……
拓跋蝶向來不懂得爲何人心會這般樂此不疲爾虞我詐，大家和和氣氣過日子不好麼？爲什麼非要比別人過的更好呢？爲什麼非得把權利都拿到自己手裏呢？但是她喜歡夜晚的興寧宮，這裏比城外更爲明亮，城裏的花草也比外面更加名貴，暗夜之下，嬌花被瑩瑩燭光點亮，花叢中的露珠又反射了燭影綽綽，相當的空靈夢幻。
喫完甜餅，拓跋蝶拍拍古槐主幹，感謝到：“謝古槐兄招待！”
在她將離去時，忽見遠處一隊火光緩緩走進，其中鐵鏈聲叮噹作響，細碎清脆的金屬撞擊聲給這寧夏平添一份神祕。拓跋蝶仔細看這隊人馬，爲首的是一玄衣男子，騎於汗血寶馬上，手握一杆玄鐵櫻槍，眉毛很密很厚，以致斜飛入鬢，若不是這樣濃密的眉毛，在這朦朧夜色當中也是看不清的。
也正是這眉毛讓她認出來此人爲三皇子李存昭，李存昭背後是一木柵囚籠，囚籠內有三位與她年紀相仿的少年，一女兩男。拓跋蝶疑惑，正想着：“這幾位少年能犯什麼罪呢？”
更奇怪的是，一般的犯人都需押送至大里寺問罪，但這木柵囚籠卻是徑直朝三皇子府中走去。
在當時，皇子們行冠禮之後便要到封地去生活，如今三皇子李存昭剛好十九歲，差一年即行冠禮。在興寧宮的皇子原來有三位：太子李存惠、三皇子李存昭、九皇子李存珪。不久前太子被奸人所殺後，二位皇子的心態大相徑庭，三皇子對太子之位勢在必得，而九皇子對此卻不甚關心。如今，能捉到殺害太子李存惠的兇手的人就極有可能成爲新任太子。
倘若李存昭不能成爲新任太子，那麼在明年他將永遠離開皇宮，而後到潮溼酷熱的西南封地去，到時候，他將一輩子與南部的毒障溽暑作伴，正如古人云：“住近湓江地低溼，黃蘆苦竹繞宅生”。故而近日，李存昭內心的壓力想必非常大。
李存昭的母親是位宮婢素女，當年費盡心機迷惑皇上才懷上龍種，李存昭出生時，非但沒有帶給父親一絲喜悅，反倒被朝廷重臣視作擾亂皇族血脈的野種。此人自小生活悽慘難言，興寧公是貴族皇子的居住地，而今他在這興寧宮能掙得一席之地，李存昭的城府心機可想而知。
也就在囚車轉彎的時刻，囚車內一少年腰上的扇子反射了今晚皎潔明亮的月光，映照在拓跋蝶眼中的是松鶴流紋。她明白，囚車內有位風水神算手江朋。
拓跋蝶也因此更加感興趣了。拓跋蝶有個在西北邊境管理軍戎事務的朋友，名叫夏棋，在這位夏棋那裏，她目睹了興寧宮的平面圖，如今連這興寧宮一個馬廄裏的馬是公是母她都一清二楚。所以說，溜進三皇子府中救個人對她來說如探囊取物般輕而易舉。
李存昭命令衆兵將將勞紛雁、江朋關在府中雜物間，最終只提了南宮佩嵐朝內室走去。待李存昭走遠，拓跋蝶輕捷躍至雜物間，朝裏看去，見勞紛雁與江朋依舊醒着，但四肢無力，二人雖想極力掙扎着起身，但頭腦的命令卻傳不到四肢，只能一動不動。
隨之，拓跋蝶轉身奔向李存昭寢殿。拓跋蝶從夏棋那裏得知：李存昭此人，陰狠歹毒，嗜酒喜殺戮，他的生活雖不能叫作紙醉金迷，但總有一種殘虐的沉淪感，拓跋蝶不知道李存昭是否還貪財好色，不敢想那女孩兒會受到怎樣的虐待，不過她必須要盡力一搏去救人。
李存昭寢殿內，擺設並不繁雜，沒有無用之物。內閣是一秋黃雕花檀木牀，接下來是外閣，除了四面滿牆的木箱與卷宗，中間唯有一方形木幾，木幾兩側各有一蒲團，木几案上是幾個白玉茶杯共一同套玉壺。
李存昭拿出一藥丸，捏碎了湊到南宮佩嵐鼻下，一股白煙入鼻，南宮佩嵐立刻恢復了功力。南宮佩嵐下意識握住腰間的“驚雨蟄谷”保持面對着李存昭的姿態，隨時準備迎敵。
李存昭示意南宮佩嵐坐在對面，自己給她斟茶。
南宮佩嵐將信將疑坐過去。南宮佩嵐之前與李存昭並不熟，一來是因爲她自己不喜與官宦子弟交往，她和他們的性情愛好完全就是兩個世界的。二來兩人又都是庶出，即便有重要場合需要說些冠冕堂皇的話時，也輪不到他們出席。所以，在南宮佩嵐眼裏，就是宮中有幾個皇子，有位三皇子是存在的而已。
李存昭斟滿茶，彬彬有禮遞到南宮佩嵐面前。南宮佩嵐端起茶杯並不喝，只是用懷疑地眼神看着李存昭。
此刻，看到對面女孩兒倔強卻不失可愛的表情，李存昭陰鬱的臉上總算露出些明朗，笑道：“放心喝，沒有毒”
南宮佩嵐還是不喝，放下茶杯直接伸冤：“李存惠不是我們殺的！”
李存昭又笑，隨後安然抿一口茶，之後輕佻晃晃手中白玉茶杯，示意女孩兒茶中真的無毒，說：“我知道不是你們。”
“那你爲何還抓我們？”
“我需要有人背罪啊！”說到這裏，李存昭的聲音裏沒有一絲一毫的波瀾，仔細聽過去，反倒還有些快意的感覺。
誰都能聽出此話的言外之意，南宮佩嵐瞬間起身，“驚雨蟄谷”也隨之脫鞘。
“你不會拿我怎麼樣吧，我若出了事你就真的有罪了。”李存昭將自己茶杯的茶水一飲而盡，隨之又拿起南宮佩嵐的茶再次一飲而盡，最後還要拿着茶杯朝朝南宮佩嵐擺擺，彷彿再說：“你看吧，我沒騙你，沒毒。”
“我對你並沒有惡意，只是想讓你成爲我的人。”李存昭握着白玉茶杯悠然地旋着，邪惡的嘴角微微上揚。
“什麼意思？”
“嫁給我！”
“你腦子有病！”聽到這莫名其妙的話語，南宮佩嵐將手中的寶刀握得更緊，隨時準備魚死網破。
這種情況下，李存昭又是一陣爽朗大笑，仔細看過去李存昭也是風華正茂的年紀，這一陣狂笑卸去臉上暗色的沉重，發覺他竟也是有些讓人心疼的少年。