今天就是天蠍門出發去少林寺的日子，天剛亮，江朋、拓跋蝶、南宮佩嵐與門中一行人就開始準備行李。而後，大家一起圍着大木桌喫早飯。
喫飯時，江朋心裏謀劃着：這次武林大會之後，南宮佩嵐奪得盟主之位，天蠍門自此必然威望大增，來降者、投奔者日益增多，不出三年，兵肥馬壯，勞紛雁以爲家族報仇的名義舉兵北上，一舉推翻北梁王朝，天下大勢可定！也不辜負他三年苦心孤詣布好的天下棋局。
可能是想得太遊離，江朋手握的湯勺驟然滑落地面，碎成兩半，發出一聲令人心顫的脆響。這時，整桌人都停止進食，看向江朋。拓跋蝶盯着摔碎的湯勺，再看着江朋體醒到：“在我的家鄉，碗碟碎地預示着這日不宜出門。”
聽到這裏，整桌人頓時心生涼意。畢竟，今天他們都是要出門的，是要趕往嵩山參加萬衆矚目的武林大會呢。江朋穩住心神，道：“這不碗碟沒碎嘛，只是碎了個勺子，不要迷信！”
聽到這裏，大家將信將疑繼續進食，喫完早飯，備馬拿行李整裝待發。
南宮佩嵐套馬鞍時，又見馬廄角落裏有握只可憐的小灰貓，怯怯地看着自己，南宮佩嵐心想，原來是隻流浪貓啊，那就給它拿些食物吧。後來，江朋見南宮佩嵐拿着一碟魚骨頭向馬廄走去，問：“嵐兒，你這是要幹什麼，快走了。”
“馬廄裏有隻流浪的貓，怪可憐的，餵它些喫的。”
這時，拓跋蝶又幽幽飄過來，幽幽言到：“在我的家鄉，家裏來了流浪貓是不可出門的預兆。”
江朋聽完拓跋蝶第二次的警告，心中更加沒底了，他的直覺一直是全天下最準的，他感到不安就真的會有令人髮指的事情發生。但是，三年苦心孤詣的計算謀劃，他怎麼也不肯相信自己算錯了，更不能接受在這關鍵的環節沒有出現他預計的結果，他可是世人公認的風水神算手啊！
於是，江朋打消心中的顧慮，對拓跋蝶喊到：“迷信！不要自己滅了自己的威風！”
七日後，十月一日寒衣節，嵩山少林寺，聲勢浩大的武林大會。
在少林寺闊大的院落內，武林各門派齊聚一堂。院落中央留有一用於對擂的方形高臺，在擂臺東面，九天蓬萊島、明教、純陽宮依次入座，擂臺西面依次是少林寺、丐幫、鑄劍山莊的位置，擂臺南面積壓着其他中小門派，無座次要求，天蠍門來得最早，擠在前面。每個門派都是最德高望重的本派掌門、島主、教主等坐在最前面，而後站立着幾百個本門派弟子。
在擂臺北面，有一巨大的三足祭祀香爐，爐中正插着三支拇指粗的焚香，隨着冷風吹拂，紫煙嫋嫋而飛。在香爐後面，是顏色各異的寬大冥衣，這些冥衣被一根根竹竿挑起，雙袖如翅，隨着冷風詭異地擺動，彷彿有魂靈附身一般。
這武林大會之所以要在十月初一這天舉辦，一來是爲了讓武林人士齊聚一堂，共同祭祖，懷念先人，以不忘中原武林精忠報國之初心。二來是爲了激勵後生，後人在先人面前練武，萬不敢馬虎草率，同時也讓先人看到我武林絕學後繼有人。故而，大會有兩個主題，一是送寒衣告慰先人，二是對擂站揚我神功。
南宮佩嵐最感興趣的自然是新一屆的武林盟主之位，但作爲一個初入江湖的小輩，她對六大門派也相當感興趣。剛一到場，她就仔仔細細打量着這六大門派。
先看鑄劍山莊，他們的服裝是統一的橙紅色，熱情激昂，好似那淬鍊神兵的熊熊爐火。在本次大會，鑄劍山莊亮出了新淬鍊的神兵——星麟，此劍閃閃的銀光中閃耀着細碎的金星，還未開刃，衆人就能感受到其激盪的凜冽劍意。鑄劍山莊莊主文齊安坐在硃紅茶几旁，茶几上放着玲瓏茶具與嬌豔鮮花，寓意“劍雖誅心，但也護花”
再看丐幫之位，丐幫子弟遍神州。一大早，無需誰來動員，嵩山一帶的丐幫子弟就來少林寺集結。他們穿上自己陳舊但不襤褸的服裝，依舊是竹杖芒鞋打扮，雖然衣着簡樸但每個人的眼神中都暗蓄殺機。這時，江朋看到了丐幫幫主之位空蕩蕩的，心中又莫名涌起一種不好的預感：“章淳不該遲到的呀，到底發生了什麼？”
看東側，先是純陽宮，純陽宮是道教大派，他們這一方天地的佈置頗有道教元素。先看純陽宮一律的白色打底衣服，衣服上有黑邊，衣服上繡的白鶴亮翅圖案皆用黑線，黑白相間，相輔相成，相當得柔和自然，正順應了他們“一陰一陽謂之道”的信仰，天下萬事，非黑即白。
緊挨着純陽宮的是明教一行人。他們教的服裝圖案很是奇特，紅黃相間，錯落有致，有種“大漠孤煙直”的異域風情。每位明教弟子左手戴一勾勒着月牙的銀鐲，更加表現出明教的神祕感。明教教主張潮生雖是漢人，但將頭髮不耐其煩地編成好幾條辮子，再統一束到腦後。桌上放着胡酒，胡餅，更添異域色彩。
最後，是九天蓬萊島。南宮佩嵐最爲在意。九天蓬萊島一干弟子的服裝皆爲紫白對半，左右對分，僅這服裝就烘托出了嫋嫋仙氣、雲霧繚繞的氛圍。衆弟子腰間都攜帶一酒葫蘆，只不過葫蘆裏不是酒而是丹藥。他們的氣質是超凡脫俗、超然物外、少言寡語，不知葫蘆裏賣的什麼藥。
南宮佩嵐仔細端詳了南宮翊：一身紫衣，紫衣之上銀線繡出蓮花紋路，濃眉亮眸，臉上幾處恰到好處的皺紋給面容再添一縷威嚴，令人不自覺敬而遠之。
武林大會正式開始時，從人羣中擠出一黑袍小將，五官如刻，身形巍峨，不用說就知道此人便是魔教的少主長孫無慾，六大門派爲避嫌，都沒有讓自己門派的後生去主持武林大會。除去六大門派，幾乎沒有哪個門派可以與魔教的勢力相匹敵。長孫無道輕而易舉就爲兒子謀到了這份主持大會的差事，目的是讓長孫無慾在各路英雄豪傑面前露露臉，好漲漲名聲。
江朋看長孫無慾時，長孫無慾也在意味深長地看他，那眼神讓人不寒而慄。在江朋的計劃中，章淳會準時到達少林寺，到時候，丐幫就是天蠍門最大的後盾。但他再看向丐幫的位置，依舊沒有章淳的身影。更令人不安的是，勞紛雁那邊也一點消息沒有，要知道，他對此事是最關心的，他應該早早到嵩山附近等候與天蠍門大部隊會合纔對，可是現在，無法得知他到了哪裏，是否遇到了什麼困難？
南宮佩嵐見江朋眉頭緊鎖，關切地問：“江朋，你是有什麼不好的預感嗎？”
江朋剛欲如實回答，卻見南宮佩嵐身後赫然立着一位玄衣男子，面容冷峻陰狠，烏髮如漆。江朋心中更加不安，這不是李存昭麼，武林上的事他一江夏王來湊什麼熱鬧？
江朋眨眨眼，口是心非道：“我不會有事的。”
南宮佩嵐聽得出江朋話語中的顫音，也接收到了江朋不同尋常的表情，她正要回頭一探究竟，肩膀上卻落了一隻手，令她心中一陣發毛。
索性，之後響起的聲音她很熟悉，是李存昭的聲音：“阿嵐，好巧，我今天來湊個熱鬧。”
這話被拓跋蝶聽見了，拓跋蝶曾聽鎮北大將軍夏棋評價這位三皇子：這李存昭是他夏棋最琢磨不透的對手，心狠手辣，面無表情。每逢重要場合，他不請自來，人們問他：“三皇子到來有何貴幹啊？”
李存昭言：“沒事，喜歡湊熱鬧，就來看看。”
最後，李存昭會在最關鍵的時候剜掉你身上的一大口肉，讓你有苦不敢說，甚至心痛而亡。
勞紛雁和章淳在長安金蟬脫殼後，途中又解決了幾批攔路之徒，攔路者雖然都是身着便裝，但從他們的招數兵器來看，必是魔教無疑。如今，他們馬上就要趕到嵩山少林寺，卻在必經之路上又遭遇一波魔教截道，眼看着少林寺那邊幾通炮響，武林大會已經開始了。魔教衆人依然咬住不放。
勞紛雁心中十分焦躁，慢慢亂了心神，章淳連忙提醒到：“別亂，魔教並沒有算到你會和我在一起，一路上我們配合默契，已經超出他們的預測很多了，想來不會讓他們得逞的。”