村正裹緊了棉襖，進屋後搓了搓凍僵的雙手，“還有三日就是縣試了，這老天怎麼還不放晴。”
“村正，你喝點熱水暖暖。”李氏倒了一杯熱茶水遞了過來，從下雪之日起她這心就一直揪着，好不容易雪停了，偏偏還是這般冷。
“娘，你們不用擔心，我不怕冷，再說我衣服也厚實。”湛非魚笑着安慰，比起真正的農家子弟，自己已經好太多了。
今年有點倒春寒的勢頭，而參加縣試的蒙童年紀都偏小，在考棚裏一坐就是一天，的確很遭罪。
尤其是清貧的農家子弟，只能多穿幾層單衣保暖，畢竟有夾層的衣裳是進不了考場的。
村正也好，李氏和沉默坐在一旁的湛老大也罷，再心疼也不能讓湛非魚不去考試。
“不過小魚讀書好，這一次一定能考中！”村正渾厚的嗓音裏總算多了點輕鬆和笑意。
拋開天賦不說，小魚讀書那真的是頭懸樑、錐刺股的刻苦勤奮，再加上陳縣令有看重小魚，這通過縣試是肯定的。
湛非魚抿着嘴角笑了笑，“娘，我東西都收拾好了，喫過飯我就回莊子，十六直接去考場，太冷了，你們就不用過來了。”
這一次的縣試陳縣令決定考五場，再加上進考場之前要覈查身份，還要搜身等等，折騰下來要耽擱不少時間，所以都是天不亮就要出發，比起住客棧肯定是住農莊更方便。
湛老大想開口，可李氏一記目光看了過來，湛老大又低下頭，卻是打定主意十六號一定要去縣裏，讓小魚一個人去考試，湛老大怎麼都不放心。
等到中午時分，何生趕着馬車來村裏接湛非魚，而此刻，馬車兩旁黑壓壓一片站滿了村裏人。
“小魚，你好好考，不要怕啊，你年紀還小，今年不行明年接着考。”
“你這婆娘會不會說話，小魚肯定能考上。”
“哈哈，就是，小魚是我們上泗縣的小神童，她考不上誰能考上？”
村民們朗聲笑了起來，這會也顧不得天氣寒冷了，你一句我一句的，話語裏都是最真誠的祝福。
“不用下來，別凍着。”老族長擡手把要下馬車的湛非魚攔了下來，滿是皺紋的慈祥臉龐上露出欣慰的笑來，“第一次考，別慌，你平日裏讀書用功，一定能考上的。”
“太爺爺，我知道，您老快回去，這天太冷了。”湛非魚趕忙開口，下午起了風，吹到臉上就跟刀子颳了一般，太爺爺這把年紀可經不住凍。
“好，太爺爺一定保重身體，等着你的好消息。”老族長笑呵呵的直點頭。
“小魚，風太大，你進馬車坐好。”村正說了一句。
看向四周來送行的村民，村正吆喝着開口：“大家把路讓出來，等小魚考上後，村裏擺個流水席，大家再好好樂呵。”
半晌後，馬車慢慢的消失在衆人的視線裏，誰能想到兩年前的小姑娘會走到這一步。當初村裏族裏要供小魚讀書，不少人心裏都有意見。
可如今家家戶戶都能賣蔬菜，而且作坊也在後山腳建好了，去作坊做工每個月也能賺一兩銀子，銀子越來越多，金林村的人對湛非魚那叫一個感激。
“老族長，我扶着您。”村正攙扶着老族長的胳膊，笑着接過話：“等天回暖後我們把私塾蓋起來，到時候村裏會出更多的讀書人！”
湛氏一族的興旺不能只靠小魚一個人，但小魚帶了個好頭，以後會越來越好！
“哈哈，都說縣裏那些小娃娃三四歲就讀書，到時候我家倆兔崽子也三歲就送私塾，多讀幾年總比別人強一些。”
“三哥，你這是顯擺自己有雙胞胎兒子吧！”
“老五啊，你家小丫頭也機靈着，私塾建好了，你可別捨不得銀子！”
“老子是摳搜的人嗎？村正之前說了村裏孩子讀書不要束脩，讀的好還有獎勵，我家二丫肯定要讀書的！”
聚攏的村民慢慢的往家走，讀了書，明事理！即使不能像小魚這樣考科舉，也能去作坊做工，說不定還能當個管事的，這日子就有盼頭了。
……
一轉眼，三天時間已經過去了，天還不曾亮，何暖提着熱水進了臥房，並不意外湛非魚已經穿好衣服了。
“阿暖，你先給我梳頭。”湛非魚快速把衣裳帶子繫上了，爲了適應這天氣，這兩天屋子裏都沒有燒炭，大早上冷的人直哆嗦。
看着乖巧的坐在梳妝檯前的湛非魚，何暖眼中有笑意閃過，小姐這雙手能寫出一筆好字，偏偏不會梳頭。
何暖一邊梳頭一邊開口道：“時間還早，我讓廚房下了小餛飩，煮了雞蛋，小姐早上多喫一點沒事，少喝水就行。”
“行。”湛非魚摸了摸已經固定好的髮髻，佩服的不要不要的，不但漂亮還穩當，不像自己梳的頭髮，大幅度動作後肯定就散開了。
一切收拾妥當後，馬車兩側掛了燈籠照亮，何生趕着馬車向着縣城方向而去。
兩刻鐘後。
“籲！”何生一勒繮繩，馬車停了下來。
官道上突然涌出一羣衣裳破爛的乞丐來，乍一看足足有三四十人，把官道都給堵上了。
“大爺行行好，給我一點喫的吧。”披散着頭髮的老乞丐扯着嗓子嗷嗷叫着，可聽他這中氣十足的聲音，絕對是喫的飽飽的，否則哪有力氣喊叫。
“我們已經餓了三天了！實在是走不動了！”乞丐往地上一坐，似乎真的累癱了。
“馬車上有喫的！”
乞丐羣裏，不時有聲音傳了出來，突然的，有人向着馬車方向扔了一把銅錢，這一下現場徹底混亂了。
“這是老子的，滾開！”
“不許搶，誰敢搶老子的錢！”
“還有碎銀子！馬車裏有銀子！”幾把銅錢足可以讓一羣衣裳破爛的乞丐瘋狂，更不要說是碎銀子了。
何生眼神一冷，手中的鞭子抽退了擠過來的乞丐，隨後一鞭子抽在馬屁股上，駿馬喫痛的高昂一聲，揚起馬蹄往前奔馳而去。
“啊！”正撿錢的乞丐驚恐的叫出聲來，誰也沒想到何生竟然敢用馬車撞人，一個個嚇的往官道兩旁滾了過去。
“馬車撞死人了！別讓他跑了！”也不只是誰喊了一嗓子。