小廝聲音都哆嗦起來，“小的……”
半晌後從小廝身上搜出了團成一團的廢紙，肖子墨展開看了一眼，是一篇只寫了開頭的史論題，而且字體是標準的館閣體。
府衙後宅現如今住了不少人，但用館閣體寫文章的想來只有湛非魚，看着面如死灰的小廝，肖子墨冷哼一聲，“把人帶下去關起來。”
姚大人睡眠本就淺，此刻已經被外面的嘈雜聲給驚醒了，疲倦的揉了揉眉心，沉聲道：“子白，外面出什麼事了？”
“大人。”肖子白把蠟燭點燃了，漆黑的室內立刻明亮了幾分，“子墨抓到一個從湛姑娘房間裏偷撿廢紙的小廝。”
姚大人這些官員出於謹慎，書房裏的一紙一墨都不會傳到外面去，都是由信任的小廝打掃書房，廢紙也都是在炭盆裏焚燒掉。
接過肖子白遞過來的衣裳，姚大人看了一眼更漏，“讓子墨進來回話。”
“是。”肖子白剛應下，守在門外的肖子墨這會聽到了已經推門走了進來，“大人，這是從那小廝身上搜出來的。”
“周唐外重內輕，秦魏外輕內重各有得論。”姚大人沉吟出聲，看着這題目思慮了片刻，隨後把紙放在了桌上，“顧學士每隔三日就會派人從京中送信，想來是這一次給湛非魚佈置的功課。”
到了茶水給姚大人潤嗓子，肖子墨驚詫的開口：“這般勞民傷財？顧學士爲何不讓湛非魚去京城。”
姚大人也收過兩個弟子，如今都在外地爲官，肖子墨和肖子白也蒙姚大人教導過，可別看姚大人剛正不阿，可論起來不算嚴師，至少不會像顧學士這般。
姚大人看着只寫了個開頭就沒有繼續寫下去的文章，再看開頭幾個字落墨有些重，這說明湛非魚下筆時遲疑了，“原因自然就在在史論題裏。”
肖子墨再次震驚的一愣，這題目他也看了，這會聽到姚大人的話，肖子墨又探過頭看了兩眼，“大哥你能看明白嗎？”
比起肖子白的的文武雙全，只能當個隨從的肖子墨平庸多了，也就能識文斷字而已，寫文章作詩什麼的都不指望。
這道史論題說的是周唐和秦魏時期的政權情況，可肖子墨聯想了一下如今的朝堂，聖上大權在握，頗有外輕內重之勢。
可不同於秦魏的是，聖上文韜武略，對待大慶朝周邊的外族態度強硬，寧可戰絕不妥協，大慶朝的稅收有三分之一都成了軍餉送往各處邊關。
對於戍邊的將軍，聖上也願意放權，肖子白回想了一下，這些年聖上虧欠過的只有將軍府楊家，當年忌憚楊老將軍功高蓋主，以通敵叛國的罪名查抄了將軍府。
“大人，我哥也想不明白。”肖子墨心裏好奇的就跟貓抓了一般，這就一道題目而已，怎麼就和湛非魚不去京城掛上鉤了。
“聖上一直不曾立儲，不單單宮中幾位皇子蠢蠢欲動，朝中那些大臣同樣也按捺不住，顧學士不讓湛非魚去京城，應該是不想讓她避開這立儲的旋渦。”姚大人此前也有回京爲官的機會，他如今已經是二品布政使，一旦回到京城，即使不入內閣，至少也是六部尚書之位，再加封虛職。
可同樣是爲了避開立儲的風波，姚大人寧可守在這天寒地凍的隴右道，想來顧學士也是一樣的顧慮，不管時間拖延多久，聖上終究會冊立儲君，湛非魚如今年幼，若是去了京城，只怕都無法安心讀書，還不如這般外出遊學。
把這皺巴巴的紙重新摺疊好，姚大人遞給肖子墨，“你把那小廝還有這個紙一併送還給湛非魚。”
封疆大吏聽起來的確威武霸氣，可肖子白知道姚大人這般的孤臣其實有諸多的不利，首當其衝的就是對京中的消息掌握不夠，即便留了人在京城，可機密消息是不用想了。
就如同當年的將軍府，聖上派的御史最終以通敵叛國的罪名查抄了將軍府，楊老將軍他們都是都沒反應過來，消息蔽塞，更別說揣摩聖意了，但凡那時朝中有人能傳回消息的話，楊老將軍至少可以提前做個防備。
姚大人目光依舊停留在手中的公文上，沉默半晌後開口道：“本官雖然和顧學士接觸不多，卻也知曉顧學士值得信任，將軍府和顧學士互通有無，日後即便新皇登基，顧學士想要全身而退便多了一層保障。”
“聖上難道不會忌憚？”肖子白問出一直存在心底的疑惑，顧學士和大人一樣都是聖上的心腹，是孤臣，可如今顧學士唯一的小弟子和將軍府來往密切，更是手持禁龍衛令牌。
肖子白只要想想都感覺可怕，這一方是內閣大學士，百官之首，一方是手握兵權的大將軍，最後一方則是隻聽令於聖上的禁龍衛，這三方勢力若是凝結在一起，聖上能放心？
這一次姚大人沉默的時間更久了，在肖子白以爲他都不會開口時，姚大人放下手中的公文，“顧學士早年就和南陵顧氏鬧僵了，甚至在朝多年一直打壓着顧氏子弟，你看朝中可有顧氏小輩爲官？顧學士不曾成親，如今就收了這麼一個小弟子，還是個姑娘家，聖上和顧學士君臣相得多年，不至於容不下一個小姑娘。”
姚大人對局勢看的要明白一些，將軍府這邊他也聽到一點消息，據說楊老將軍爲了楊旭不受生母張氏所牽制，把楊家兵權上交了一部分以此換取張氏一條命。
如此一來將軍府楊家對聖上而言並不再是威脅，而且楊旭年幼，等他日後能領軍作戰至少要十年之後，十年的時間足夠聖上冊立儲君了。
至於禁龍衛，即便是姚大人都瞭解甚少。
不管如何有一點姚大人可以肯定，顧學士伴君多年，必定是最瞭解聖上的人，他既然默許了湛非魚在隴右道和將軍府交好，那必定是聖上的默許。
但姚大人目前不打算和顧學士有密切來往，他也是孤臣，但卻是寒門子弟，即便日後新皇登基，對姚大人的防備會小很多。
再者姚大人看得出聖上沒有立儲的打算，那麼短時間之內他就更不用擔心自己會被儲君忌憚防備，尤其是姚大人還真沒看上宮中那幾位成年的皇子。
……
第二日。
肖子墨並沒有見到湛非魚，他把這小廝交給了何生，而審問的結果很快就出來了，這小廝不過是褚僉事的人。
撿到了這廢紙後就想着去褚僉事那裏邀功，正因爲褚僉事被姚大人給關起來了，他才急着想要脫身，若是能抓到湛非魚的把柄就更好了，可惜小廝這廢紙還沒有送過去就被肖子墨給抓到了。
“既然湛姑娘有事，小的先行告退。”肖子墨行了一禮，餘光瞄了一眼門外等候的董燕，隨後大步離開了。
“湛姑娘。”董燕這一次是代錢夫人過來送拜帖的，只是肅州府衙的確不適合見面，錢夫人就把見面的地點約在茶樓。
“我已知曉，告訴你家夫人，明日我會準時赴約。”湛非魚放下拜帖，錢夫人必定不會是爲了給錢世鵬收屍的，湛非魚對錢夫人的印象不錯，既然能鄭重其事的送上帖子，想來的確是有事。