池時熟讀殺人籤案的卷宗。在蘇小娘子綁架案之前，京城裏發生了一樁沸沸揚揚的案子。在國子學的一棵被稱作百年老樹的狀元樹上，死了一個夫子。
那夫子姓孟，早年的時候，中過狀元，學識十分的淵博，有一回作爲監軍，隨軍出征，在戰場上雖然僥倖的撿回了一條命來，但雙腿卻是不便於行了。
當時國子學的林祭酒，勸說陛下，請了孟夫子，也就是孟學清，來了國子學教書育人。
他爲人清正，頗有君子美譽。那是在一個炎熱的午後，一個名叫張慶年的生徒，經過狀元樹的時候，發現了在樹上撲騰的孟學清。
那張慶年也是個膽大的，他倒是不懼怕，衝了過去，就想把孟夫子給救下來。
可狀元樹是棵有年頭的老樹，需要幾個人一塊兒手拉手，方纔繞其樹幹一圈。樹冠如華蓋，遮天蔽日，樹高聳入雲，實在是罕見。
被認爲是樹中頭魁，國子學的人，都管那棵樹，叫做狀元樹。每到快要科考的時候，就有不少學生，用那紅繩捆了祈願符，朝那樹上拋。
張慶年聽到響動，想要過去抱住孟夫子，剛抱住他的腳，就感覺到，孟夫子整個人，都在緩緩地上升，他嚇了一大跳，仰頭想要朝上看。
可是陽光透過樹縫照着他的眼睛，實在是太過刺眼，他被刺得流出眼淚來，下意識的閉了閉，就在這個時候，一個桃兒落了下來，直接砸在了他的鼻子。
張慶年痛得捂臉，可就這麼一瞬間，那孟夫子一下子就不見了。
張慶年大駭，去叫人來。
可衆人來的時候，四周都安安靜靜的。一滴血落了下來，落在了其中一個學子的臉上，他仰頭一看。只見那孟夫子，穿着一襲紅衣衫，趴在樹幹上，他的腳下，穿着一雙繡着紅黃白三色花紋的靴子。
乍一眼看去，同書生們扔上去的紅線與祈願符，一模一樣。
樹太高了，書生們都文文弱弱的，幾乎沒有幾個人爬得上去，直到京兆府的捕快來了，這纔將孟夫子給弄了下來，只不過那時候，他已經徹底沒了氣息。
孟夫子乃是有功之臣，又死在了權貴子弟雲集的國子學裏。就那棵狀元樹，朝中官員，在考中之前，有幾個人沒有去祈過福？
這案子一下子就轟動了整個京城。
“是什麼樣的髮帶？當時孟夫子的頭上，可繫了髮帶？”池時追着問道。
曹推官皺了皺眉頭，“是一條紅色的，上頭繡了很多花兒，黃白相間的小花，怎麼說呢？就像是春日踏青，草地上野生野長的那種黃白色小野花一樣。”
“同他的靴子是匹配的……頭上……說起來，他的頭上用一根木簪子綰着……讀書人，你懂的，不好金玉，就好一些樹枝丫子，叫做天然去雕飾。”
曹推官說着，四下看了看，壓低了聲音，“蘇仵作驗屍之後，同我說，孟夫子受傷之後，一時受不了，曾經割腕自盡過。畢竟寒窗苦讀數十載，好不容易有了遠大前程，就因爲這……唉……”
池時皺了皺眉頭，“所以那條髮帶，是用來遮擋他手腕上的傷痕的？”
曹推官點了點頭，“沒錯。是以這條髮帶有什麼問題嗎？可能是在搬運遺體的時候，不小心被蹭掉了，也有可能是蘇仵作在驗屍的時候，去掉衣衫的時候，不小心弄丟了。”
因爲在驗屍的過程中，蘇仵作的女兒被人綁架了，他那會兒心煩意亂，難免有所疏忽。
池時搖了搖頭，淡定的說道，“不知道。”
她眼眸一動，又問道，“蘇仵作的女兒被綁架之後，蘇仵作爲什麼不願意拿錢去贖？”
“唉”，曹推官說着，低下頭去，重重的嘆了口氣，“事到如今，老蘇也十分的後悔。”
他說着，四下裏看了看，將池時拽到了一個牆角邊，不遠處京兆府的衙役正同那歐陽婧一道兒，給歐陽穀收屍，圍觀的羣衆，時不時的發出嘔吐的聲音。
醉仙樓的人，已經擡了水出來，就等着將這灘肉泥弄走，然後沖刷掉血跡……不出一個月，這醉仙樓就還是醉仙樓，沒有什麼人記得曾經有一個人，死在這裏了。
“卷宗裏，有些東西沒有記載。其實當時，我同弟妹，也就是蘇夫人，曾經按照綁匪說的，去交了贖金，是瞞着蘇仵作做下的。”
“當時綁匪要求，將贖金放在護城河邊的一個亭子裏，是拿的銀票。我想要追蹤匪徒，還在銀票上，灑了一些藥粉，想着到時候，放狗追人。”
“可惜，最後反倒中了人調虎離山之計。兇手叫了一個乞丐假意拿錢，揣了一個空包袱就走，等我們抓到乞丐的時候，銀票已經不見了。放狗去追，也屁都沒有追到。”
“再後來，你都知道了，蘇小娘子死了。”
“大人，我們這邊都妥當了，可要一同回府衙去？”曹推官還想繼續說，可那頭的捕快，已經收拾妥當，在等着他了。
他拍了拍池時的肩膀，“我以前，曾經見過你曾祖父斷案，只能說神乎其技。後來池家沒落了，人人都說，你們池家不過就是走了狗屎運，出了一個神人。”
“可是不知道爲什麼？我莫名的就覺得，這種神奇，像是刻在骨子裏一般，代代相傳。因爲後來，我又見識了你父親的本事，再後來，又見到了你。”
“池祝的兒子，怎麼差得了呢？”曹推官說着，自嘲的笑了笑，“蘇仵作這一輩子，都因爲他閨女的死，愧疚於心。我同你說這麼些，興許也是妄想，希望你就是那從天而降的神明，來救救那個可憐的人。”
“他救了很多人，幫很多人洗刷了冤屈，可是他救不了自己。”
池時看了看自己被曹推官拍過的地方，“神又如何？沒什麼大不了的，池時不是神，也不願意當神，池時就只是池時而已。”
02633