翎娘眼中露出失望之色。
竹生卻接着道：“但你可以變得強於自己現在。”
翎孃的眼睛又亮了起來。
竹生道：“你年紀已經太大，學習正經的武功套路已經太晚。但我有些防身格鬥之術，成人亦可修習。雖不能用於對戰，卻可以用於自保。”
她問：“你可要學”
翎娘毫不遲疑的道：“要”
“好。”竹生頷首道。
“我、我也能學嗎”
竹生和翎娘一起回頭。說話的人是個鵝蛋臉的女人，生得頭臉整齊, 一雙眼睛期盼的看着竹生。
竹生頷首：“可以。”
又有女人道：“我我也想學。”
跟竹生同車的女人，都想學。這一車上的女人, 都是拿了刀的女人。那些個沒拿刀的女人, 都很有默契的上了另外的車。物以類聚，人也總是以羣居的。
阿城因爲腿腳不便, 也在這輛車上。他嘴脣動動，低頭看見自己的瘸腿, 黯然的又閉上了嘴。
這一天他們又找到了一座空的村子。看這村子與村子之間的密度，這裏原也不該如此荒涼不見人煙的。
他們的人到各個空房子裏去搜刮，竟找出了不少藏起來的糧食。其中功勞最大的便是那個叫小七的男孩, 屬他翻出來的糧食最多。
他那臉還青腫着，都看不出原來眉清目秀的模樣。
用完晚飯，竹生找了塊空地。她用樹枝削成一截截短棒，分給女人們：“想象這是匕首, 是小刀。”
她自己也拿着木棒做示範。她教給她們的, 是在她從前在軍中學到的短刀近身纏殺。
她給她們講了人體重要血管的大致分佈, 然後叫翎娘上前來佯裝攻擊她。隨着翎孃的身形微動, 竹生也貼了上去, 一進一退間, 她手中短棒已經抹過翎娘身上六處重要的血管。
“你死了。”她收起“匕首”道。
衆人訝然。
“再來一次。”竹生道。
這一次，她把動作放慢，讓她們看清她是如何出刀的。她的動作與她們印象裏的所謂“武功”的大開大合的砍、劈、刺都不一樣，帶着股說不出的奇詭。沒有複雜的招式套路，純在於纏，在於抹，在於削。
竹生的動作做的非常緩慢，可是當她的“匕首”又一次抹過翎娘身上一處大靜脈的時候，令觀看者無不背生涼意。
竹生停下來，把最基礎的動作分解，教給她們。糾正了幾次之後，便令她們自己練習。
她自己則找了個地方，坐下慢慢的翻着說文解字。火光跳躍，作爲照明的光源來說，並不穩定。她的臂釧裏，其實有好幾盞晶燈。晶燈的光源明亮而穩定，看書會更舒服。但現在還不是拿出來的時候。
她看了一會兒，起身去找範大先生。
“先生，”她尊敬的稱呼他，用樹枝在地上寫下一個短句，“這一句該作何解”
範大先生看了看，也不賣關子，接過樹枝在地上劃拉起來，給她細細講解
不過兩天，竹生對範大先生的態度就全變了。昨日之前，她對他疏離，是因爲感知到這男人對她產生了莫名的期盼。他雖沒有如翎娘那樣明着說出來，卻試圖用語言、用行爲去影響她引導她暗示她。
這就是爲什麼她對他會刻意的疏離。
現在，她對範大先生則是對有知識的人，或者知識自身該有的尊敬。
範大先生或許也能感受到這一點，所以毫不藏私。
竹生感謝他這一點。死狐狸給她功法的時候，大概壓根就沒考慮還會出現她“看不懂”的這種情況。
晚間休息，她選擇一間空屋。這村莊裏的村民似乎都逃亡去了，滿村皆是空屋。旁的人都是幾人一間，她不開口，也沒人會主動跟她一間。
屋子裏有炕，落滿灰塵。這裏既沒有除塵咒也沒有清靜訣。面對灰塵，也只能將就。好在竹生深山密林也睡得，如今有牆壁擋風，有瓦片遮雨，不比野外露宿強得多了沒什麼好抱怨的。
煉陽峯的生活雖然精緻，卻是以她自身化作金絲雀爲代價的。這裏縱再艱難，卻自由自在，不束手束腳。
夜深了，大家似乎都入睡了。
一支細細的竹管悄悄從窗縫裏伸進來，吹進來一股白煙過了片刻，那身影悄悄潛入房中。他身材矮小，臉上青腫，正是那個自稱名叫小七的男孩。他在房中轉了一圈，最後踮着腳朝大炕走去。
竹生閉目熟睡，綠刃就放在身邊。那人小小的手伸出去，握住了綠刃的刀鞘，就準備拿起來。
綠刃敲擊有金屬之聲，肉眼相看，卻彷彿是以碧玉雕成，一看就是個寶貝，能賣大錢
今日裏他的臉腫得不如昨天，有個女人看他的眼神不太對了，大約是認出了他。他已經決定逃跑，只是逃之前，想再撈一筆，因此打上了綠刃的主意。
小七抓住了刀鞘想要拿起，那刀卻重逾青山。他無聲角力，額角的青筋都凸起來了，那刀依然紋絲不動。
小七累的呼吸都粗了，心覺有異，俯身湊過去察看。卻不料原來在黑暗中，還有一隻白皙的手。輕輕按在刀鞘上小七愕然擡眼，黑暗中對上一雙清幽明亮的眼睛。
小七心中猛地一突，驚嚇之餘，已經拔出腰間匕首，向竹生刺去
竹生斜斜出手，鉗住了他手腕，扣住他脈門。小七隻覺得手腕一麻，匕首已經捏不住，掉落炕上。緊跟着一股大力鉗住他手臂，將他整個人拽了起來，“砰”的一聲扔在了炕上。
那明明白皙好看，卻有力如鐵鉗般的手，便鉗住了他的咽喉。
小七以爲自己要死了，眼中不由流露出憤恨不甘
竹生卻並沒有殺死小七。她扼住他咽喉，只是問：“你是誰爲何想殺我”
小七瞪着她不說話。她稍稍鬆開手。小七想說話，一張嘴，氣流涌入喉中，他頓時止不住的咳嗽起來。
“我、我沒想殺你”他辯解道。
竹生卻道：“你曾有三次想要殺我。”
小七怔住。
竹生道：“第一次，在我馬上，你舉着火把，曾起意想將火把戳到我臉上。第二次，你在山上下車，拉動了樹後的警戒繩，令山寨中人知有敵襲，以弓箭射我。第三次，便是剛纔。”