阿城倒是問過竹生，竹生只是搖頭, 道：“是我不小心。”
阿城又去問了七刀。七刀竟然一個字都不肯吐露。
阿城心知這其中有蹊蹺，但兩個當事人既不肯說, 他也無可奈何。只能回到涪城之後詳詳細細的與範深說了。
範深聽說竟然有這樣的一場事故, 很是訝然。他問得細緻，阿城對老師兼岳父哪敢隱瞞, 知道的全說了，包括那兩個人出來時候的種種異狀。
範深不期然的便想起竹生還城時, 在城守府大門處下馬。七刀站在馬下伸出手去，竹生竟然扶了他一下。範深素來敏銳，當時便覺得心中異樣。此時聽說二人種種異狀, 只沉吟不語，並未說什麼。
翎娘已經來了涪城，阿城與她雖未行過婚禮，卻是情正酣時, 正是小別勝新婚。待得兩情相悅, 心滿意足之後, 便抱着翎娘咬耳朵, 將着火的事情全跟她說了。
又道：“我瞧着那兩個不對勁。七刀老是看着竹生笑。嚇死人這小子自從開始跟竹生學武, 就不怎麼笑了, 也不愛說話了。突然這樣，我瘮得慌。”
翎娘先是喫驚不小，而後又沉吟。那表情神態，和阿城他老丈人一模一樣。阿城無端的又覺得瘮得慌，忙問：“在想什麼”
翎娘道：“時間過得真快，一轉眼，七刀都成人了。”
阿城覺得這話音不對。
翎娘接着道：“竹生跟我同年，只比我小几個月，她是夏日裏的生辰。七刀也有十五，快十六了吧。這年紀，已經可以成親了。他們倆差個四歲不到，倒也可以。”
阿城目瞪口呆：“不、不會吧”
翎娘道：“怎麼不會竹生也是十九了，都快二十了。”十九歲未婚，着實是老姑娘了。
阿城暈頭轉向：“差着輩分呢”
翎娘無語：“哪來的輩分”那一個不是一直都“姐姐”、“姐姐”的叫嗎。
輩分在阿城的心裏邊呢明明竹生年紀比他小好幾歲，她卻待阿城態度如待子侄，又跟阿城的老師範深平輩論交，更是阿城現在追隨效忠的人。阿城這心裏，莫名看竹生就有種看長輩的感覺
而七刀呢，剛與他們在一起的時候還是個半截高的小孩子。別看現在生的人高馬大的，阿城心裏一直拿他當弟弟。
阿城消化半天，才彆扭的問：“竹生真能看上七刀嗎”
翎娘道：“又不是要嫁他，做個情郎，可以了。”
阿城險些咬了舌頭，道：“你怎知竹生不是要嫁”
翎娘幽幽的問：“你能想象竹生嫁人的樣子嗎”
阿城試着想了想，敗退道：“不能。”
翎娘嘆息：“我也不能。”
範深也不能。
實際上，範深比誰都更重視這件事。於翎娘、阿城，不過枕邊閒聊。於範深，就是大事了。
他將生平志向寄託在竹生身上，竹生的一言一行，一舉一動，於他都不是小事。他輔佐效忠之人若是男子，爲主公謀劃聯姻，娶一有家世、有背景、有助力的妻室，正是他當仁不讓的分內事。
偏竹生是個女子。這事便複雜了起來。
竹生不料範深會過問她的私事。但她視範深爲知己，爲朋友，也不以爲忤，直言道：“他還小。”
範深道：“十五了。還記得咱們拿下澎城之後，喫的第一回喜酒嗎”
竹生微笑：“當然。小吳和二丫。”
範深道：“小吳那時也就是十五，現在已經當爹了。”
此間早婚早育，竹生知道，卻不想接受。只道：“以後再說。”
範深卻是必要把這件事提前與竹生說定的。
他們二人黃昏時分把酒閒聊，原本箕坐於席，十分隨意。此時，範深卻放下酒盞，振袖避席，與竹生面對面。
他一擺這架勢，竹生就頭皮發麻。
這裏的文人規矩大。便是範深範伯常這般行事瀟灑，作風務實的人，都要時不時的給她來幾回儀式感很強的諸如諫言之類的。而且他這架勢一擺，竹生作爲主公，就必須得有相應的迴應，以示尊重。
好好的喝喝酒聊聊天放鬆一下，又要給她來這套竹生腹誹着，也只能放下酒盞，攏起腿來，合膝正坐，等着範大儒開腔。
好在範深講話，倒不會雲深霧裏玄而又玄，他先就事論事，非常的接地氣。
“男歡女愛，陰陽和合，原是天地正道。”範大儒一開口就扯天地，特別的高大上。下一句，就急轉而下：“君心悅誰，只管收入帳中便是。”
竹生就有點呆。
雖然知道範伯常不是那等要求女子從一而終的腐儒，但就此間的傳統倫理，道德習俗來說，似乎有點太前衛了吧。
“只是”範深終於切入正題，這是他要說的重點，“君，不可有夫。”
竹生目光微凝，如電般朝範深射去。
“世有三綱五常。”範深道，“三綱者，君爲臣綱，父爲子綱，夫爲妻綱。”
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sp;“世人多以女子出嫁當從夫，當以夫爲天。吾雖不甚贊同，亦不能否認世間多數人從之。民意之認同，道德之主流。吾等，無力與之相抗。”
“君若有夫，夫爲君之天，在君之上。”
“則吾等如何自處以誰爲主聽誰之命”
“吾嘗聞有小國，皇室血脈單薄無嗣，爲公主招婿。不過十餘年，國便易姓。”
“君之志向，當爲人上之人，衆人之主。君之頭頂，不可再有天。”
“故，君不可有夫。”
竹生點頭：“先生所言，我明白了。”
兩人達成了共識，氣氛就輕鬆了。範深也放鬆下來，調侃道：“小七年紀尚輕，怕不是十分知趣，可要我去調理他”
竹生側目。
範深矜持道：“我所學頗雜。房中術，亦是一門學問。”
竹生扶額：“不用了。我自己來吧。”
範深看着竹生。
當年初遇，他便看出來了。竹生當時年紀還小，可眉心已散，不是處子之相。回想起竹生對烏陵山匪的厭憎和不留情範深掩住心中情緒，笑着引開話題。
竹生喝了小酒，泡了個熱水澡，纔回到寢室裏，七刀便進來了。