直到方纔霍延出劍，他才隱約察覺到一絲高手氣勢。
他緊盯霍延的寶劍，不禁目露讚歎：“好劍！”
他是識貨之人,自然看得出這柄劍的厲害之處。
霍延眉眼間的柔色一閃而逝，恢復冷淡自矜：“請。”
烏帖木被挑起戰意，遂抽出長刀，哼笑一聲：“氈房地兒小,施展不開，出去再戰。”
二人行至氈房外的空地上。
聽說王子要與慶州來客比武，大家夥兒都聚在旁邊圍觀。
“這還用比？肯定是王子贏！”
“那就賭幾招贏吧,我賭十招！”
“我賭七招！”
“太多了,三招！”
霍延帶來的三百輕騎則抱臂淡定圍觀。
統領的武藝,他們可是真切感受過的。
草原上的勇士除了會使用蠻力，還會什麼？
而且就算只使用蠻力，他們統領也未必會輸！
烏帖木使刀，霍延用劍。
戰意如火花倏然迸發，二人早就看彼此不順眼,各自都不會留手。
刀風獵獵，劍光如織。
刀刃與劍刃相接,烏帖木突覺虎口震痛，眼眸深處驟然流露出幾分不可置信。
他怎會有如此巨力！明明看上去弱不禁風！
烏帖木看慣了草原上肌肉虯結的漢子，下意識以爲霍延這種精幹的身形趨於單薄。
因爲輕視，因爲大意,他在霍延鋒芒畢露的劍勢下節節敗退。
冰冷的劍尖抵在咽喉前，那一瞬間，烏帖木感受到一種強勢的壓力，壓得他喘不過氣來。
霍延氣定神閒：“你輸了。”
烏帖木不是輸不起的人。
他後退一步,收刀入鞘，仔仔細細打量霍延一番，道：“我終於明白世子爲什麼要讓你當護衛了。”
因爲他真的很強！
提到世子，霍延眉間銳氣收斂。
他收劍入鞘，淡淡道：“這筆生意，烏掌櫃還做不做？”
烏帖木心中自然不甘，遂哈哈一笑：“霍護衛武藝高強，但不代表慶州騎兵同樣強悍吧？”
單挑完是又想打團體賽了。
在烏帖木眼中，盛朝的騎兵就是過家家，哪裏比得上他們草原？
霍延還是那句話：“請指教。”
孟州城。
使團車隊緩緩走出城門，駛向關外。
他們離開故土，將整個大盛留在身後，只爲去談一場屈辱的協議。
孟州城守軍漠然目送他們走遠，紛紛搖頭嘆息。
邊軍都是血性漢子，依他們看，既然阿赤那德退守王庭，不如就趁機攻下澹州收回失地，何必搞什麼議和？
真是腦子被驢踢了！
越往北，風沙越大，使團成員一個個嗆得直咳嗽。
樓喻給自己人準備了口罩，讓李樹分發下去。
戴上口罩後，大家個個挺直腰桿，不懼寒風肆虐。
杜芝和嚴輝：“……”
其餘禁衛軍與禮部小官，皆用羨慕的眼神看着慶王世子這邊。
嚴輝在官場摸爬滾打這麼多年，臉皮是相當厚的。
“口罩，擋風沙用的。”樓喻靠在馬車裏慵懶回道。
嚴輝又問：“不知殿下可有多餘的口罩？”
“有又如何？沒有又如何？”樓喻假裝聽不懂。
“哈哈哈哈，”嚴輝乾笑兩聲，“這塞外天寒地凍，風沙又大，大家夥兒難免不適應，要是生了病恐怕會耽誤行程，若是殿下有節餘，可否慷慨……”
“嚴侍郎，我看你們禮部的人都挺有禮貌，本世子就送你們一人一個。”
嚴輝大喜，連忙拱手相謝。
前頭騎馬的杜芝：“……”
說句實在話，杜芝雖然是禁衛軍副統領，但他能做到這個位子上，家族背景佔了很大原因。
他個人實力算不上頂尖，只能說比上不足比下有餘。
杜芝從小到大沒受過什麼苦，除了練武苦了一點，其餘時候都是錦衣玉食，何曾遭受過塞外風霜侵襲？
他早就難以忍受了。
“世子殿下，咱們都是使團的一份子，您這般厚此薄彼，倒是失了正使的風度。”
他騎在馬上，居高臨下，神情透着幾分不悅與傲慢。
樓喻：“哦，這麼說杜副統領更加沒有身爲統領的樣子。明知要來塞外，出使前竟連遮擋風沙的用具都不準備。都說杜尚書善謀善斷，你身爲其子，竟連這個都想不到？”
言罷，他還不忘感慨一句：“真是可惜了這些禁衛，跟了一個這麼短見薄識的統領。”
杜芝：“……”
打又不能打，罵又不能罵，他氣得調轉馬頭，眼不見爲淨。
哼，等到了阿骨突部王庭，看你還能怎麼囂張！
從孟州到阿骨突部王庭，約有八天路程。
奇怪的是，使團走了大半路程，也沒遇上阿骨突部牧民聚居地，每天晚上就只能在草原上幕天席地。
金烏西墜，流景揚輝。
一天又結束了。
使團擇了一處地安營紮寨。
李樹等人做慣了這些活計，很快就搭好了棲身之所。
那些禁衛軍常年在京城待着，很少在野外行過軍，即便過了好幾天，紮營的本事依舊不堪入目。
草原晚上危險，樓喻不想讓他們拖後腿，遂派人過去幫忙。
就在這時，杜芝那邊有人興奮喊了一聲：“看！有狼！”
樓喻心頭一跳，一聲“別射”還沒喊出來，杜芝便已一箭射出！
在樓喻面前喫癟這麼多天，杜芝早就憋了一肚子氣。
不能打罵樓喻，便只好將火氣發泄在畜生身上。
他箭術還不錯，竟真的射中了那頭狼。
等狼哀嚎倒地，他得意地扭頭看了樓喻一眼。
樓喻低罵一句：“蠢貨！”
禁衛將狼的屍體拖回來，杜芝高昂着腦袋來到樓喻面前：“殿下要不要嘗一嘗這塞外的狼肉？”
樓喻冷不丁起身，一腳將他踹翻，用十足的力道踩着他，冷冷道：“杜芝，你原本已經夠蠢了，沒想到還能更蠢！”
“樓喻！你竟敢打我！”杜芝厲聲喝問。