布茨·伊維特欲言又止。
“但說無妨。”蕭爾見肩上的傷已經被包紮好了，決定起身走走，但腿上的傷依然阻礙着他的活動。
煞是如此，蕭爾還是指了指布茨中箭的小腿，吩咐巫醫也給他進行處理。
“感謝陛下，”布茨遲疑了一下，終於決定說出真相：“其實，察爾陛下並不在霍卡巴城。”
蕭爾的面上波瀾不驚，“他是恰好有事外出了嗎？”
“不……他與我說的是，要親自去加強我們伊維特家另一座重城霍蒙城（Homun）的防守，說難聽點，實際上是臨陣逃脫。他把霍卡巴城完全交給我來指揮！”
布茨的語氣中帶了些羞恥。
蕭爾倒是覺得察爾的決策很是有理——儘管堅壁清野之後霍卡巴城還是有與科科姆軍的一戰之力，但是戰敗的概率依然巨大。
身爲伊維特家族的家主和霍卡巴城邦的真人，察爾認爲自身的安全比霍卡巴城更加重要，也是再自然不過了。
想到這裏，蕭爾邊搖頭邊大笑起來。
“那麼，布茨大人，現在先讓我們進入霍卡巴城，待到明天，我們再前往霍蒙，將察爾揪出來！”
說罷，蕭爾命令近侍攙扶着自己和布茨兩人進入城中。
憑藉着火光，蕭爾可以觀察到霍卡巴城很是奇特——這裏似乎沒有民居，有的都是功能建築，如王宮、神廟、廣場、球場等等。
走上幾分鐘，蕭爾便知道這座城市的規模可能還不如坎圖尼爾，這裏甚至連市集都沒有！
“所以……霍卡巴真正的居民實際上都生活在環繞在霍卡巴周邊的各個衛星城鎮之中，對吧，布茨大人？”蕭爾提出了自己的假設。
布茨回答道：
“正是如此，察爾陛下與我得知朔克切爾失守之後，決定召來所有的武士而將當地人民暴露在敵人面前，實際上是一次賭博。
“我通過言語挑釁與你決鬥，也是我的策略之一！只可惜啊……”
布茨似乎還是對於戰敗感到不甘。
抵達城中的廣場之後，蕭爾便能看見成百上千投降的與被活捉的敵方武士和貴族，科科姆軍已經完全控制了這一整片都城。
“那麼，霍蒙城的情況是更像這座都城，還是更像一座有平民居住的衛星城鎮？”蕭爾走上王宮的臺階上，讓近侍幫助自己坐下。
“我只能說，介於兩者之間。”布茨撓了撓頭，“霍蒙城是個重要的居民點，同時也有神廟、府邸和堅固的城牆。效忠於伊維特家的武士也有不少跟隨着察爾陛下去往那裏以保衛真人。”
在這之後，蕭爾下令，讓士兵們清掃戰場並輪流看押俘虜，待到白天之後，再將他們帶回到蒂博隆去。
既然霍卡巴城並非居民點，這裏顯然也沒有載主，此前制定的那一套策略便也沒必要在此使用。
蕭爾決定先進入王宮休憩，到了翌日白晝，再研討如何對付察爾和霍蒙城。
至於布茨，蕭爾也特地讓精銳輪流看押。
待到第二天日上三竿之時，蕭爾才被近侍叫醒。
有後勤人員已經做好了早餐，送到霍卡巴城王宮的臥室之中——這座王宮原本的宮廷奴僕蕭爾可不敢輕信，在瑪雅，對毒保持警惕是必要的。
完成這些之後，蕭爾進入王宮的議事廳，發現這裏可謂是花裏胡哨：
牆壁、柱子和天花板滿是雕飾和繪畫；花花草草佈滿廳內，都很新鮮；鮮豔耐看的毯子有鋪在地板上的，也有掛在牆壁上的。
更不必提薰爐和燭燈都有繁複的花紋。
“這也太奢靡了。”
蕭爾坐上王座，讓人將巴坎、卡什塔姆帶來。
讓蕭爾驚喜的是，卡尤姆也已經來到霍卡巴城，蕭爾便讓他一同入廳議事。
按照原先制定的策略，拿下霍卡巴城之後，蕭爾理應留下卡什塔姆在此駐軍，以實現對伊維特家族領地和領民的實際控制。
但當下蕭爾未能捉住察爾，霍卡巴城又是特殊的城市，蕭爾得馬上因地、因時制宜，提出新的方案。
卡尤姆提出了自己的想法：
“陛下，我從當地人口中瞭解到了一些情況，發現還有幾座在南面拱衛霍卡巴的小城尚未佔領。除了霍蒙城以外，還有薩納卡特（Sanahcat）和東南面更遠一些胡希（Huhi）。
“我們應當趁着現在的時機迅速將它們佔領，這樣一來，那察爾就不過是光桿司令！”
蕭爾展開了手中的地圖，就南面添上了薩納卡特和胡希的標誌，按照伊維特家各城鎮之間的常規距離，胡希鎮應當已經離霍卡巴城足有十五公里左右。
在東南方標上了胡希之後，蕭爾更是發現一個驚喜的事實：
胡希恐怕就在索圖塔城西北僅20公里處！
“索圖塔！”蕭爾一時激動地喊了出來。
“索圖塔？”三名將領都有些疑惑。
“對。卡尤姆，你拿下薩納卡特和胡希之後，馬上派足力最好的士兵向東南方傳遞消息，讓索圖塔城守軍給我們反饋那裏的情況！
“押送俘虜的路線也立即改變，不再走原路返回，而是從霍卡巴去往胡希再去往索圖塔，我們正好可以利用他們作爲軍奴，給索圖塔的修繕和防禦增加力量！”
雖然感到驚訝，卡尤姆還是點頭稱是。
“卡什塔姆，待俘虜被押走後，你留少量兵力堅守霍卡巴城，任何情況都不要出城迎戰。”
卡什塔姆也當即領命。
“最後，今天我便親率主力，去霍蒙城會一會察爾那個懦夫！”
所有的指令下達之後，衆人皆當即執行。
受了腿傷、行動不便的蕭爾坐下轎輿，帶領大軍南下，身邊，則是被押送着、一瘸一拐地前進着的布茨。
“胡希的確是來往霍卡巴城與索圖塔城的重要節點……”聽了蕭爾的提問，布茨回答說。
蕭爾滿心歡喜。科科姆家已有領地能從南北兩線來往霍卡巴城，看來夜蛇與自己制定的攻略方案完全正確！
一個多小時後，科科姆大軍便通過石質白道抵達霍蒙城外。
遠遠望去，蕭爾便看見有人已在城外等候。
愈發走近之時，蕭爾才發現，有一名戴着鮮豔羽冠和項鍊的高貴人士被五花大綁，跪在地上。
布茨瞠目結舌，“察爾陛下！？”