“我們的郵驛真的做到了一日來回！”
蕭爾從席間走出，雙手握住了巴坎的胳膊，激動萬分。
“陛下，快看看納基爾大人的迴應吧。我想他在信中一定也寫到了伊薩瑪爾那邊的人們因今天這一壯舉而興奮不已！”
巴坎雙手握住了文書，鄭重地交給蕭爾。
蕭爾接過薄薄的文書，卻感覺很沉很重，彷彿浸入了每一位奔跑的傳訊員的汗水——當然，它還是乾燥的。
“納耶麗，這份成果有你很大的功勞，作爲書記官，就由你來宣讀伊薩瑪爾的回信吧！”
蕭爾回過頭說道。
儘管今天又辛苦工作了一天，納耶麗還是面帶笑容地站起身來，優雅地行了一禮。
“這是我的榮幸，蕭爾哥哥。”
納耶麗接過信後，取來宮廷奴僕呈遞的黑曜石小刀熟練地將封蠟切開——她的動作完全不會傷到紙張。
將摺疊信展開之後，蕭爾可以看到納基爾認真手寫的筆跡，納耶麗則有板有眼地念了起來：
“臣納基爾誠惶誠恐，致無上光榮的蕭爾·科科姆陛下，瑪雅潘聯盟至高領主，答覆：
“我於今日正午接到陛下傳旨，得知陛下文書由蒂博隆印刷工坊製成，白道與傳驛系統亦成功啓用，特表祝賀，您在伊薩瑪爾統管的臣民皆感欣喜。
“陛下欲知之事，臣回答如下：
“諾卡巴主公大人已於近日聯繫於我，稱因佩契家族內部分歧以及克家（Keh）的抗拒，恐無法完成陛下委派任務。
“由於其子軟禁於伊薩瑪爾，諾卡巴盡心竭力，恐納翁公子有何閃失，因而他希望陛下能爲他提供幫助。
“至於莫·切爾，自其離開伊薩瑪爾，未曾與我聯繫。我曾請其夫人納茉什致信，亦無法找到莫大人的蹤跡。
“今日本應喜慶，但爲不避實情，臣誠實回答陛下，願陛下寬恕。臣祝陛下身強力健，耳聰目明。”
讀到這兩條壞消息時，納耶麗特地擡眼看了看蕭爾的反應，見蕭爾神情未有改變，她纔將信讀完。
剛剛興奮與喜慶的氛圍在信讀完以後冷卻了下來。
“納奇。”蕭爾向門外喊道。
宮廷主管納奇當即走了進來。
“陛下，有何吩咐？”
“馬上通知夜蛇和卡尤姆，明早召開議事會！”蕭爾斬釘截鐵地說道。
“是。”納奇當即領命。
隨後，蕭爾看了眼巴坎，又看了眼納耶麗，見三人都站着，用笑容緩解尷尬。
“別乾站着了，巴坎也坐下一同用餐吧。納奇安排一下給巴坎大人送來酒食！”
納奇得令之後，便退出廳外。
納耶麗和蕭爾各自回席，巴坎也找到矮座坐了下來，不久之後便有奴僕送來餐飲，蕭爾邀他一同用餐。
“陛下留我下來，實際上是要議論北方的局勢吧。”巴坎小心地說道。
蕭爾放下了玉米餅，又喝下了一口可可，之後說道：
“不愧是近衛軍的領袖，這一年來，你也向我展現了一定的智慧。
“我直說吧，我其實早就料到了佩契家族和切爾家族不會那麼輕易地向我投誠，
“但在當時，一來我擔憂休家對我方用兵，二來又需要及時營救阿依塔，形勢所迫，不得不將徹底統一北方的任務交給諾卡巴和莫。
巴坎認真地點了點頭，“是的。然而從夜蛇大人那兒，我們知道舒潘已經西征多時，尚未回到圖圖爾-休的領地上。
“而科科姆軍已經休整多時，目前精神抖擻，士氣高昂，或許陛下是想再一次率軍北伐？”
“蕭爾哥哥……”
納耶麗一般不參與軍政大事方面的議論，這時卻開了口。
“你又要離開蒂博隆了嗎？”
蕭爾看了看嘟嘴的納耶麗，蹙眉一笑。
“我還在思考着下一步的安排。若是不能完整地收服佩契家族和切爾家族，我接下來的計劃只恐無法達到成效。”
“計劃？”巴坎和納耶麗異口同聲地問道。
“這項計劃，是我在從東方帶回阿依塔的路上想到的，我原是希望一切順利的話，再在新年到來之時正式開展工作。
“事到如今，不怕跟你們說，這項計劃，便是將我們控制與結盟的各大家族的代表與軍隊匯聚到瑪雅半島的最大城市，藉助神蹟與儀式，完成瑪雅潘集宮制度的正式重建！”
巴坎喃喃着“瑪雅半島最大城市”之時，納耶麗很快就說出口：“原來如此……”
見狀，來自南方佩滕伊察的巴坎也不好意思問蕭爾所謂的最大城市是指哪座。
巴坎只好給出了自己的理解：“所以說，佩契家族與切爾家族能夠按陛下的預想來到蒂博隆城，便是最重要的前提條件。”
“沒錯。”蕭爾輕嘆道。
“既是如今舒潘尚在西部，休家軍一時半會不會攻打我們；
“伴隨白道郵驛系統的烽火系統也正在積極建設當中，很快我們可以及時得知各處戰況；
“我想我的確需要騰出手來，親率大軍，發動二次北伐，
“將莫圖爾（Motul）、特瑪什（Temax）等等上次沒有時間前去的城市逐一拿下！”
巴坎馬上作出迴應：“若是陛下心意已決，那麼我必將支持陛下的決策，並率領近衛軍保衛陛下的安全！”
“很好。”蕭爾開懷一笑，酣暢地喝完了杯上的可可。
只是一旁的納耶麗停杯投箸，似是有些悶悶不樂。
“蕭爾哥哥，我喫飽了。今晚你好好休息，我要繼續去教阿依塔姐姐識字了，晚安。”
納耶麗站起身來，捋了捋白淨的連衣裙——這身打扮是她從印刷工坊回來之後特地換的，使她顯得相當仙氣——步履匆匆地離開了宴廳。
蕭爾擡頭看着納耶麗的這套反應，不難想到她的心思，無奈地長嘆一口氣。
不管怎麼說，納耶麗還在不斷成長的過程之中，看着她有所變化也是令人欣喜的。
與巴坎一同用完餐後，蕭爾吩咐奴僕收拾，便起了身，笑道：
“平定北方以前，我會先平定宮中。”
巴坎沒有理解蕭爾的玩笑話，摸了摸腦袋，“好的，陛下……祝您勝利。”
聽見巴坎這話，蕭爾忍不住笑了出聲。
“有趣的回答。好，我必會得勝而歸。”