在這個時代，塔巴斯科的大部分的財富，都集中在了“香原城”波通錢（Potonchan）。
塔巴斯科，這片海灣南岸平原，連接着墨西哥與瑪雅。
當地人操着瑪雅語的方言，信仰着瑪雅人信仰的諸神，他們自稱爲約科坦人（Yokotan）。
而納瓦人則叫他們瓊塔爾人（Chontalli），意即“外邦人”或“陌生人”。
雖與瑪雅人在語言和宗教上比較相似，但瓊塔爾人對納瓦文化卻是高度嚮往。
這讓頸蛇從小就生活在尊敬之中。
父親告訴他，納瓦人是世界上最強大的武士，無論是瑪雅人還是瓊塔爾人，託託納克人還是薩波特克人，沒有人能擊敗納瓦人！
受此鼓勵，頸蛇自小便以異於常人的努力鍛鍊着自己的武藝。
直到某一天，頸蛇才知道自己的觀念錯了。
瓊塔爾人的首領組織了一場惡毒的宴會，將納瓦人的領袖們都邀請而來，在宴上利用毒酒將他們殺死或控制。
這麼做的目的，顯然是瓊塔爾人試圖做出最後一搏，將對“八獅之地”塔巴斯科的控制權奪回來。
沒能等到父親歸來的頸蛇慌了，在收到關於毒酒宴會的一些風聲之後，他立即帶領爲數衆多的納瓦人逃出“香原城”波通錢，召集了“八獅之地”上已經數不勝數的納瓦人。
在“鍋屋城”科馬爾卡爾科（Comalcalco）——抑或是瓊塔爾人所說的“五天城”霍伊昌（Hoychan）——納瓦人發起對“香原城”波通錢的迅猛反擊。
但在靠近“香原城”波通錢時，年少的猛士頸蛇攔住了同胞兄弟們，沒讓他們直接殺進城內，而是向城放話說願意通過談判解決問題。
感受到納瓦人巨大壓力的瓊塔爾人貴族只好答應，並出城到指定地點準備談判。
未曾想，頸蛇在山石、林木與泉澗之間的地帶設下了埋伏，那幫貴族屁股剛坐到頸蛇提供的矮座上，下一刻，他們就紛紛人頭落地。
頸蛇目露兇光，對着這幫仇敵的屍體狠狠發泄。
“這，都是我向你們學來的。”頸蛇咬牙切齒地說道。
這一役，使“血腥者”頸蛇聲名鵲起。
害怕以頸蛇爲首的納瓦人的報復的瓊塔爾人貴族出現分化。
其中一半人選擇了逃往其他城邦，譬如臨近的城邦“舟城”阿卡蘭（Acallan），另一半人則帶着被關押的納瓦人大人物們以及大量的禮物前來投降。
頸蛇解放了俘虜，並驚喜地發現父親也在其中；又收下禮物。
最後，他親手執刀，把被他所控制的投降者們逐一血祭。
他知道，唯有足夠血腥的威嚇，才能確保自己生存與成功。
回到“香原城”錢波通後，倖存的納瓦人大人物們推舉了一位軟弱無能的瓊塔貴族擔當話事人，城邦的一切事務，卻被納瓦人所壟斷。
年少成名的頸蛇則迅速晉升爲美洲虎武士，並擔當城邦的武士長。
在這樣一場內耗之後，“香原城”錢波通及其掌管的領地百業荒廢，擔當武士長的頸蛇主動請纓，帶領族人武士積極參與“八獅之地”塔巴斯科的各路紛爭，以此賺得財富，換取食物、衣料與金銀玉石。
甚至遠在“油籽之地”恰帕斯山區上的城邦，都重金請他率兵作戰。
最大的一筆生意，在他22歲那年降臨。
僱主來自瑪雅半島，對方聲稱，真正的僱主，是瑪雅半島上最強大的領袖。
這幾年，對於瑪雅潘混亂的政局，頸蛇亦有所耳聞。
在瑪雅半島打仗，必能給家鄉帶回無窮無盡的財富！
登陸“蛇蝨城”坎佩契後，他驚喜地發現，真正的僱主真真切切就是瑪雅半島上最強大的人：
舒潘·休。
舒潘一擲千金，爲求達到目的願意不擇手段，這讓頸蛇感覺到這位僱主相當值得敬佩。
他也果然對得起舒潘的出價與期待，在敵人的所謂莫圖爾將軍領地上，他竟以少數的兵力將兩支守軍好好地戲耍一番，最終給舒潘機會攻破最重要的目標“鶇城”莫圖爾。
納瓦人僱傭兵在城中大肆燒殺淫掠，無惡不作，極爲快活。
成千上萬的瑪雅男女老少慘死在他們的屠刀之下。
煙霧鏡、剝皮之主、地酒等諸神，一定會對這場全城血祭極爲滿意。
受聘於強大的僱主，面對強大的敵人，拿下強大的城市，這是頸蛇所能想象到的最完美的人生。
但對手的強大可能還要超出他的想象——那個叫做蕭爾·科科姆的年輕人竟接連拿下足以威脅“萬事城”瑪尼的幾座重鎮，俘虜了舒潘的一對子女，以至於最終的戰爭結果竟是舒潘一方吃了虧。
頸蛇現在渴望着與蕭爾擔當對手。
當又一個旱季來臨，受舒潘的指派，頸蛇親率一支精銳到北方防守，卻發現“五山城”提霍的狀況，比自己預期的要糟糕得多：
被舒潘利用了數年的查坎人根本就不想打仗了。
這樣的心理，致使當地徵召進度相當緩慢，在這附近地區，竟僅僅湊出了四千人的兵力。
想要更大的規模，則需要更長時間的徵召。
就在這時，東南面傳來了蒂科波、卡納辛被接連攻破的消息，被舒潘視爲北方中心的“五山城”提霍竟危在旦夕。
這點困境，難不倒他。
頸蛇設計了城中巷戰的埋伏，又預判式地在大清早就在城外列陣，迎接敵軍。
畢竟科科姆賊軍想打的不就是一個快速突襲嗎？
一旦發現休家一方已經做好準備，科科姆賊人必然退去！
出乎頸蛇意料的是，他的敵人並未退走，反而是看穿了“五山城”提霍的空虛。
那會說納瓦語的女將，身材與面容都相當誘人，她卻意外地展現出了極爲強大的魄力。
她竟然真的要打這一仗。
頸蛇並非毫無準備，武器、陣形、後續的埋伏戰術，他一樣不缺！
即使城外的交手吃了虧，退回城內，必叫敵人有進無回！
但一個壯碩的身影帶來了意外。