慈央宮。
一位絕色佳人坐於屏風之後，薄紗披肩，玉指撫琴。
絃音嫋嫋，亦如佳人溫婉曼妙。
桌上香爐青煙飄動。
屋內彌散着淡淡幽香。
秀美如畫。
“公主！”
婢女匆匆步入，神色急迫。
“何事驚慌？”
如意公主兀自撫琴，聲音輕柔動人。
“新科狀元要和天寶大將軍宇文成都比武！”
嗯？
琴聲戛然而止。
楊如意迷惑不解地擡起頭。
之前在禁軍校場，她因周揚武藝超羣，又生得俊朗便在父皇面前有意美言幾句，本以爲楊廣會另眼相看。
不曾想如今殿試怎麼變成了和宇文成都比武切磋？
大隋誰不知那宇文成都是當朝第一勇士，無人可敵，與之交手必定是凶多吉少。
不由暗自擔心。
“朝堂之上，到底發生了什麼？”
“回稟公主，具體奴婢也不知，只是聽說宇文丞相想試試新科狀元的身手，便向陛下提議，誰料周公子竟然當真答應了。”
婢女語氣中滿是震驚之意。
顯然當她得知這個消息時也難以置信。
楊如意心中莫名覺得愧疚，就連一個婢女都知道宇文成都的本事，更何況她這個公主。
難不成正是因爲自己的話，才讓父皇誤會周揚有能力與宇文成都抗衡？
如若真是如此，那周揚出了什麼事，恐怕她會心有不安。
“他們在哪兒？”
“演武場。”
婢女答道。
楊如意聞言便起身準備離開慈央宮。
“公主，您這是……”
“去演武場。”
“只怕公主前去不合適啊。”
婢女誠惶誠恐地說道。
天家之女，身份尊貴，即便連一般文武大臣都沒資格見，更何況演武場百官雲集。
到時再讓天子動怒，纔是得不償失。
楊如意略微遲疑。
輕聲道：“你去取來我出宮的便裝。”
“嗯？”
“還要阻攔麼？”
“奴婢不敢！”
婢女隨即匆匆前去取衣。
……
皇城演武場。
旌旗飄揚。
楊廣坐於高臺，羣臣侍立於旁。
“宇文丞相，你說今日這切磋，誰輸誰贏呢？”
“陛下，微臣不敢妄言。”
宇文化及說得謙虛。
心中卻不住冷笑，難不成這場切磋，還有懸念？
倒是那周揚，頗有幾分膽量。
着實出乎他的意外。
“宇文丞相過謙了，令郎乃我大隋第一勇士，今日也算是代表天家下場，要是輸了，纔出乎意料吧。”
楊廣玩味地說道。
隱隱之間，似乎並不希望周揚勝出。
原因無他，只是因爲這個年輕後輩過於狂傲。
身爲天子，楊廣允許自己傲視羣雄，但不允許自己的臣子如同自己一般睥睨天下。
周圍羣臣也是議論紛紛。
“真不知道這周揚到底是怎麼想的，居然還真敢下場。”
“是啊，這不是自尋死路嗎？”
“我看，他這是活該！以爲拿個武科狀元尾巴就翹到天上去了？還敢跟宇文家叫板？就算是他岳父李淵也忌憚三分。”
有看好戲的，也有感嘆的。
似乎並沒有人看好這位恃才放曠的後生。
柴紹更是心中暗喜。
無論是因爲李秀寧，還是禁軍校場上的交手。
身爲名門之後，柴紹從小便養尊處優。
平日裏周圍人都是欽佩順從。
可如今卻屢屢遭到奇恥大辱。
而這些都來自同一個人。
周揚！
甚至柴紹心底萌生出一個惡毒的想法。
宇文成都最好能將其打死！
搶自己的女人，還搶自己的狀元！
可惡到了極點。
只不過他並不知道的是，即便周揚不是狀元，柴紹也不可能拿到狀元。
因爲探花新文禮武力遠高於他，只不過運氣不好，先碰上了周揚。
蕭瑀和高士廉更是不住的嘆氣。
此刻，說再多都沒用了。
一切只能聽天由命。
演武場下。
周揚和宇文成都隔着三丈對視而立。
兩人都威風凜凜。
其中一人眼中閃爍着冰冷的殺意，另一個則神情高傲。
“小子，你很有膽量，明知是我居然還敢下場動手？”
宇文成都不屑一顧地說道。
在他眼中，站在面前的根本不是什麼新科狀元。
只是個任憑擺弄的螻蟻罷了。
“當然，有機會跟你動手，我怎麼會錯過呢？”
周揚輕哼一聲，嘴角掛着冷笑。
這是他第一次對人生出殺意。
那是源自血液當中的仇恨，即便如今這副軀殼已經換了主人，可還是遺忘不了那滔天的痛苦。
“你很期待？”
宇文成都有些詫異。
“當然，滅門之仇啊，想忘都忘不了呢！”
“滅門？”
宇文成都若有所思。
忽然笑了。
“對不起，我滅的門太多了，不記得你是哪個蝦米了。”
“是嗎？那不如我跟你提個醒，洛陽城東外平陽鎮，周家。”
“哦——！”
宇文成都恍然大悟。
笑容越發輕蔑。
“我想起來了，周武是吧？我好像記得他當時跪在地上求求我放過他兒子，原來你就是那個窩囊廢啊？真沒想到這纔過去幾個月，你竟然搖身一變成了武科狀元，還敢跟我動手？”
“看樣子，今天你也得跪在地上求我了。”
“跪？我連天子都不跪，更何況你這個狗東西？”
周揚面無表情地說道。
“什麼？你敢罵我？！”
宇文成都笑容盡失，臉上怒意跳動。
若換做平時，他早已按耐不住捏死對方。
可現在天子楊廣和文武百官都看着，自然不能失了宇文家的風範。
“好，你想報仇是麼？那我就讓你死個明白。”
“比拳腳還是兵器？”
周揚並未答話，直接走到兵器架，挑選了一柄平平無奇的長劍。
宇文成都瞬間笑了。
雖然劍乃百兵之首，但需使用者有超凡的實力。
否則，論力量，不如錘，論長手，不如槍，論靈巧不如鞭。
基本九死一生。
“當真不知死活。”
宇文成都說着便拿起一把鋼刀。
如若比拳腳，即便他真想至對方於死地，還有些麻煩。
但刀劍無眼，縱然鬧出人命，也可算是誤傷。
連楊廣都無法怪罪。
話音剛落，周揚目光一凜，下一刻便執劍閃身欺上。
獨孤九劍，破刀式！