上天生我意何如？
不能治國安天下，
枉稱男兒大丈夫！
話說洛陽城中出來的護鏢隊伍，一路前行。飢餐渴飲曉行夜宿，這一日就出了永興西路，周圍的景色也變了，道路崎嶇，山接着山，嶺連着嶺。
一直走到了午時三刻，也不見前面下令停步，埋鍋造飯。展元騎在馬上有點餓了，於是緊催了幾步馬，來到方世剛身邊問道：“師兄啊，今日怎麼午時了也不叫停步呢？平日此時都埋鍋造飯了啊。”
“師弟，想必是你餓了吧？”方世剛微微一笑，伸手從馬背的褡褳裏取出個酥油餅來，遞給展元道：“我這還有塊餅，你先喫着。”
展元道了聲謝，伸手接過餅來，一邊喫一邊問道：“師兄，你還沒告訴我爲什麼還不停步呢？”
方世剛又把水囊遞給展元，讓他一邊喫一邊喝，然後才說道：“師弟你有所不知，咱們前方就是慶州城了，這慶州乃是我大宋和西夏的交界處最後一座大城了，這慶州以北不到二百里就是西夏國境了。總鏢頭不下令停步，就是想到了慶州城再喫飯。”
展元這才點點頭，就着水把最後一口餅喫完，這才抹了抹嘴道：“我知道了師兄，還有麼？”
方世剛一瞪眼：“哪有那麼多？你墊幾口得了啊，估計也就是少半個時辰咱們就到慶州了，到時候有你喫的！”
展元嘿嘿一樂，這才喝了幾口水，放慢了馬速，來到蘇白的馬旁，陪着蘇白聊天去了。
書說簡短，護鏢隊一行人浩浩蕩蕩到了慶州城外。展元擡頭觀看，見這座慶州城，立於兩山之間，城牆高有十七八丈，東西得有兩裏有餘，中央一座城門。城門上方是一座兩層的城樓。城牆皆是寬兩尺厚五寸的青石鑄成，真可謂是天下雄城！
這座慶州城給展元的感覺跟汴梁城和洛陽城完全不同。雖然慶州的城牆沒有汴梁的高大，城門也不如汴梁的氣派。但是這座城明顯就是一座爲戰而成的城！僅僅是遠遠望去，就有一種蒼涼大氣，殺氣騰騰的感覺！
方世剛往前幾步，擡眼看着城頭之上許久，面色極爲凝重。展元忙催馬來到師兄身前，低聲問道：“師兄，怎麼了？”
方世剛沉聲道：“只怕要出事啊。你看這城頭之上，兵士雲集旌旗招展，城門口也有不少兵勇巡查。只怕是要打仗啊……”
展元一愣，忙問道：“若是打仗了，豈不是不能過關了麼？”
“正是如此。”海萬青此時也從隊伍中走出來，正聽見展元的話，才說道：“單元平安無事吧。衆位讓一讓，我去見李大人！”說罷催馬穿過鏢隊，到隊首去找李宏源商議。
雖然衆人都見有官兵巡查，但是也沒有停步，依舊靠近了慶州城。慶州城頭的官兵們也都遠遠看見鏢隊了，見鏢隊人數衆多，紛紛警惕起來。早有幾個兵勇奉命跨馬飛奔向鏢隊，在距離隊前三十步左右停住，高聲喊喝：“站住！前方隊伍來者何人？”
這一下，鏢隊就更確定慶州出事了。海萬青和李宏源互相看看，急忙催馬上前。李宏源朗聲說道：“在下八王千歲座下，四品王官李宏源！率天下鏢師隊伍，前往黑汗國辦差。此乃八王的令牌和朝廷的通關文牒，請軍爺查點！”說罷，將手中的令牌和文牒遞給了前來的軍兵。
李宏源看了一眼海萬青，衝他點點頭。海萬青則衝後面揮手道：“進城！”後面的鏢師們則催馬前行，浩浩蕩蕩進了慶州城。
衆人進了慶州城的城門，轉進了甕城，卻發現甕城和內城連着的第二道城門沒開。衆鏢師回頭一看，見進來的外城門也突然禁閉，一衆人等被關在甕城之中。
此時城頭之上走出兩個頂盔摜甲的將領，前面那個四十多歲，一身金盔金甲，後面的三十多歲，一身黑盔黑甲。這二人來到甕城城頭，前面的金甲將軍手裏還拿着李宏源的令牌和文牒，衝下面喝道：“下面的哪位是四品王官李宏源呢？”
李宏源往前一步，拱手道：“在下便是！上面是哪位將軍？”
金甲將軍傲然道：“在下楊家將的副將，三川副總兵劉平！”然後指了指身後的黑甲將軍到：“這位乃是副總兵石元孫。”
李宏源忙說道：“李某見過二位將軍了，二位將軍因何讓我們進城，卻有將我等困於甕城之中呢？”
劉平冷哼一聲道：“你們知道什麼？西夏突然興兵，雖未犯我大宋邊境，但是卻陳兵興慶府，距離慶州雄州不過二百餘里，急行軍一天一夜便至，大戰一觸即發！爾等此時來慶州，雖有八王令牌，卻依舊難分真假，倘若爾等是西夏奸細，我們豈不是引狼入室？所以還是等我們審查好了，在放爾等入城！”
李宏源忙又上前兩步：“二位將軍，我在東京汴梁之時，曾與三川總兵楊宗保有數面之緣，楊將軍必然認得在下。請二位將軍稟報楊將軍一聲，只要讓楊將軍來辨認一下，自然知道我等不是奸細。”
石元孫冷哼一聲：“哼，慢說楊將軍不在！縱使在，將軍他日理萬機，哪裏有空來辨認你等？你們就老老實實在此處待着，等會我們會放下吊索，將爾等一個個拉上城來，逐個搜身檢查，等查完了，自然放你們進城！”
李宏源一愣，皺了皺眉道：“二位將軍，我乃八
王千歲駕前王官，豈能哄騙二位，二位此舉武斷，而且極爲耗時間……”
李宏源苦口婆心正勸說呢，就見城頭上突然衝過來幾個兵丁，其中一個還渾身是血。這兵丁“噗通”一聲跪倒在劉平和石元孫的身前，不知道說些什麼。這二將聽的大喫一驚，嚇得各自愣了一陣，也不理會下面的人了，兩個人急急商量起來。
李宏源也不知道城頭上出了什麼情況，也聽不見上面說話，正着急呢，就見身邊一個人叫道：“李大人，不好了！”
李宏源回身一看，是個五短身材的小個子，此人三十來歲年紀，尖嘴猴腮，一對大招風耳忽閃忽閃的，跟個耗子成精一般。此人過來拽着李宏源的袖子叫道：“大人啊，他們要對咱們不利！”
李宏源一驚，回身看看海萬青，海萬青忙說道：“大人，此人乃是我二十三路總鏢局邯鄲分號的，叫白金聰，綽號‘聽天飛鼠’，耳力超人，想必聽見了城頭之人說話。”