後來的展元，再次現身時已經是一流的劍客，縱使是天榜上有名的高手也能一戰。再到後來生死間一線頓悟，突破先天境界。從此更是走到了她自己前面。這兩年隱居大理，展元的武功進步更是讓人震驚，在她眼裏，就是跟八十一門總門長普度比起來恐怕也不遑多讓。可是這江池長老居然上來就一句，說他功夫不到家！
龍雲鳳當即說道：“長老您的意思是，他的功夫還不如您嘍？”
江池長老哈哈一笑：“哎呀，姑娘莫要動怒，貧僧說的本就是事實。”老和尚轉過臉，衝展元繼續道：“非是貧僧誇大，展施主如今的境界，就是貧僧也不能一眼看出。但是貧僧雖然年邁，卻未老眼昏花，展施主武藝雖然厲害，但是距離我那哥哥，只怕還差一籌吧。”
展元點點頭道：“師叔所言極是，我有自知之明，如今我境界雖有進步，但是距離師尊，只怕還差了不少。”
“這就是了，你想行那非常之事，以一己之力對抗天下武林，這可是我那哥哥沒做到的事情，你想做到，就要比他強纔行啊。”江池長老自信的說道：“論跟人動手的能耐，貧僧定然不是你的對手，可是論眼光，貧僧敢說第二，江湖上無人能說第一！我前些年有幸，也見過那八十一門總門長普度一面，在貧僧看來，你如今的本領，只怕比普度還差了三分。”
展元聞聽微微一嘆：“這個我是知道的，可是雖千萬人吾往矣，縱然不是普度的對手，我也只能迎難而上。”
江池長老讚歎道：“好！好一個雖千萬人吾往矣！貧僧佩服。不過，這武功境界，靠你自己恐怕不能一日千里，但是若能以外力提升，還是有希望的。”
“外力？”智化聞聽微微一愣，連忙問道：“您說的是那透支根本的邪功，這可不行，就算一時間武藝突飛猛進，可是那是用命換來的。”?
“非也非也……”江池長老擺手笑道：“我不是這個意思，而是說其他的方法。”說着，老和尚站起身來，將禪牀的草蓆掀起來，從下面的炕上扣下來四塊磚頭，裏面是個小窟窿。江池長老伸手衝小窟窿裏掏出一個巴掌大的匣子。然後把磚頭和草蓆鋪好，這才坐下道：“我說的便是此物。”
衆人不解，紛紛看着老和尚，江池長老將盒子打開，裏面露出一顆紅色的丹丸來。然後緩緩說道：“二十年前，我偶然得到一株紫虛朱果，將其煉製成丹，此物能解百毒，定心神祛邪祟。我留着它就是想有朝一日能治病救人，可是不想一藏就是二十年。”
“貧僧曾聽聞，東海南海，這十數年來，皆有千年的蚌珠出世，以至於養出水怪。”江池長老道：“僅僅東南就有多次傳聞，這些水怪都是吃了那蚌珠而成。將其宰殺，從中取出蚌珠服下，可贈一甲子內家功力。可是那蚌珠性寒，如果直接服下，反而受傷，以這紫虛朱果的丹藥爲引，就能平安多一甲子功力……”
說道這裏，江池長老卻嘆口氣道：“只是這有兩點，讓貧僧不能釋懷，一來是上天有好生之德，貧僧又是出家人，卻讓人行殺戮之事，有虧德行。二來那茫茫大海，雖然水怪有數只，卻不易尋覓，而且時間緊迫……唉……”
江池長老正嘆氣呢，旁邊展元從懷中掏出一個布兜子，從兜子取出一個熒黃色的珠子來。江池長老一見這珠子，當即一驚道：“這是……千年蚌珠！”
原來當日展元返回小蓬萊的時候，曾斬殺水怪救下飛天令狐潘炳臣。那水怪乃是一隻巨大的石魚，展元從魚腹中取出兩件寶貝，一件是一塊隕鐵，被展元重鑄鴛鴦鉞用了。另一件就是這千年蚌珠。
江池長老一見此物，先是一驚，然後哈哈大笑道：“真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫啊，這真是天意，天意啊！有了這蚌珠，加上我這紫虛朱果，展施主便可憑空加一甲子內家功力啦。”
就這麼着，展元等人救留在了隆興寺中。別看江池長老最近幾十年不怎麼練功，一身武藝比起來還不及展元，可是眼光獨到，幾天相處下來，給展元指點頗多。
江池長老做了三天的準備，這才讓展元服下蚌珠和朱果。果然，那蚌珠入體之後，如同一股寒泉涌入肺腑。好在緊跟着服下的朱果如同一股暖流，將蚌珠的寒意消退。展元喫完了這兩樣，一覺就睡了一天一宿，直到第二天日上三竿纔起來。
等展元一起牀，只覺得耳清目明，渾身上下都不一樣了。練了兩趟拳，直覺的原本需要刻意去掌控的力道，都能控制入微。忙叫來龍雲鳳，兩個人過了幾招，展元赫然現，龍雲鳳的武功愣是在他面前過不去五十回合！原本需要刻意運轉的四相神決，舉手投足間就能施展出來，而且威力大了不止一倍。
江池長老看到展元，那是欣喜非常啊。以爲他看的清楚，此刻展元的境界，依然過了他所見過的任何一個武林高手，縱然是於和在世，也不過如此了。
因此，江池長老才放心的把於和留下的地圖和鑰匙給了展元。展元等人一看，這地圖上標註的不是別的地方，正是東海小蓬萊！
就這麼着，展元等人跟江池長老告辭，離開隆興寺準備返回小蓬萊。他們一路南行，沒有直接去小蓬萊，而是先本福建，準備跟八臂哪吒羅霄回合。