經歷天子起兵的事情以後，趙無傷警惕心瞬間拉到極致，整個大營的防備警戒提高數個等級。
廷尉營帳。
“咳咳咳！”一陣劇烈的咳嗽聲響起，聶抗趴在案几上，使勁將體內翻騰的氣血壓制回去。
“父親？”聶嗣有些擔憂的看着他。
崇侯翊告訴他，這次的戰爭中，聶抗雖然沒有受傷，但是恐被流失所驚，加之長時間情緒緊繃，很可能會導致身體生病。
聶抗拿起白布擦擦嘴角涎水，安慰聶嗣道：“無妨，不用替爲父擔心。”
“你這麼說，我才更加擔心，怎麼看你都是在硬撐着。”聶嗣沒好氣的反駁。
呵呵，聶抗輕笑，旋即轉移話題，問道：“你方纔從俘虜營帳回來，看過藺公了吧。”
點點頭，聶嗣道：“看過了，他老人家倒是處變不驚，沒有絲毫異樣，十分穩重。”
聞言，聶抗略感好笑道：“他這是猜到我一定會救他，所以沒有畏懼。”
聶嗣沉吟少許，說道：“父親，聶氏和藺氏雖然以往是世交，但是現在已經分道揚鑣。我不明白，父親爲什麼要救藺氏。當然，孩兒說這些，不是因爲藺氏悔婚的緣故，只是感到好奇。”
“欠着情分，總是要還的。”聶抗解釋道：“當年，爲父與藺祈同時步入官場。藺祈資質愚鈍，且好高騖遠，並不能在官場如魚得水，反而處處受到掣肘。爲父則被你大父放在華陽郡歷練數年，早已深諳官場之道。只可惜，你大父因爲暗傷發作，走的早，爲父因此失去在朝中的力量。”
“官場之上，逆水行舟，不進則退。而藺祈始終無法適應，藺公便放棄培養藺祈，轉而開始全力幫助我。於是，我這才順利進入中樞，聯絡以往聶氏的人脈，一舉踏上九卿高位。”
“可以說，若非藺公相助，只怕我還要在地方郡縣蹉跎歲月。是故，我不會眼睜睜的看着藺氏被滅門。”
“這不就是一場交易麼。”聶嗣道：“藺紘培養父親，實則也是爲了藺氏。”
“話雖如此，但，不是誰都能和大司空做交易的。”聶抗道：“你大父與藺公交情深厚，藺氏與聶氏此前是爲一體，共同進退。雖然兩家現在分道揚鑣，但是情分還在。”
“人老成精。”聶嗣吐槽。
“你這麼說也沒錯。”聶抗莞爾，“其實藺氏這些年在朝中的影響力已經微乎其微，鄧亥等人只是因爲藺氏和天子結親的關係感到噁心，並不會真正的想要置藺氏於死地。爲父若是出手相救，並沒有多大影響。不過，藺公的位子怕是保不住。”
聶嗣道：“大司空這些年已經被鄧亥等人架空，失去位子又能怎麼樣呢。”
“你不懂，大樹一旦倒塌，棲息在樹上的鳥兒就會四散。大司空的位子，雖然只是一棵死樹，但是好歹還有個架子，能勉強凝聚人心，一旦大司空位子丟了，那就什麼也沒了。藺氏已經走錯路，接下來，只要鄧亥等人掌權一日，藺氏子弟再無起復可能。若是歲月悠久，藺氏必然沒落。”
“原來如此，大司空拖着病體，賴在位子上不走，竟打得是這個主意。”聶嗣輕輕說着。
此前他還在困惑，藺紘雖然是大司空，可是早已失去實權，不過是個傀儡罷了，爲什麼他還要留在朝中受氣。現在，他倒是有些明悟了。藺紘一旦被奪職，藺氏在朝中的微弱勢力會瞬間崩散，相對應的，藺氏的門楣也會沒落。
他們不死，以藺氏和天子的關係，只怕藺氏子弟永遠沒有機會踏入朝堂。
說起鄧亥，聶嗣有個問題藏在心底很久，問道：“父親，孩兒此前聽人說過，鄧亥似乎與大父有些關係？”
聶抗意味深長的看他一眼，“不錯，上一任大司徒乃是你的大父。當時鄧亥拜在你大父門下，後來他步入朝堂也受到你大父提攜。”
“哦，那父親爲何與鄧亥這般疏遠？”聶嗣不解。
按理來說，當朝權臣和自家有這麼大淵源，怎麼也得抱緊大腿，斷不會互相對立。可實際上，鄧亥和自家父親，貌似交情不深。
聶抗沉默少頃，解釋道：“權勢會改變一個人，漸漸的就會變得極端。當年先帝在位之時，鄧亥也是潛心朝政之臣，否則他豈會被先帝任命爲大司徒，託孤大臣。只可惜，一朝權柄在手，改變了太多的東西。一個人得到權柄之後，你讓他放棄權柄，難如登天。”
“爲父雖與鄧亥有些交情，但是並不想和他過於靠近，鄧亥現在，慾壑難填啊。”
“父親的意思是，擔心鄧亥落敗以後，聶氏會遭到天子清算？”聶嗣猜測道。
聶抗頷首，“臣終究是臣，爲父並不想讓聶氏跟着鄧亥等人一條路走到黑，所以選擇持身中立，不偏不倚。”
說到這裏，聶嗣眼眸一亮，“父親，孩兒曾問過你。若是有朝一日，帝黨全面敗落，你與大司徒應當如何自處。現在，孩兒還是想問這個問題。”
帝黨的敗落已成現實，無可挽回。那麼問題來了，隨着帝黨敗落，聶抗和大司馬這股勢力，在鄧亥和柳齊眼中就變得礙眼起來。要麼歸順，要麼互鬥，沒有第三條路可選。
之前聶抗信誓旦旦的告訴聶嗣，不會有這一天，但是這一天終究還是來了。
來的，讓人毫無防備。
“你還記得這個問題啊。”聶抗一笑，唏噓道：“倘若在沒有發生兵變的前提之下，我真的沒有辦法回答你，但是現在，你所擔心的根本就不是問題。”
啊？
聶嗣不解，“什麼意思？”
聶抗緩緩道：“此前我告訴你，帝黨不會落敗，根本原因在天子身上。只要天子一日是天子，帝黨永遠都會存在，永遠都會有人想要幫助天子奪回大權。”
“但是兵變之後，帝黨徹底沒了。鄧亥也好，大司馬也罷，他們絕不會讓天子再有動手的機會。”
“如此說來，大司馬打算和鄧亥聯手？”聶嗣說道。
“你錯了。”
“錯了？”聶嗣迷惑。
聶抗臉色凝重道：“不是大司馬打算和鄧亥聯手，而是形式讓他們不得不聯手。”
聶嗣蹙眉，沉思片刻，明悟道：“天子已對大司馬有殺心，大司馬只能走向鄧亥。”
“對一點，但是大部分是錯的。”聶抗批評。
聶嗣嘴角抽搐，“孩兒才疏學淺，請父親不吝賜教。”