“怎麼着，”
陳酒扯了扯脣角，“打翻了頭牌，老鴇親自出來找碴了唄？”
“頭牌，你是指達達尼昂麼？他頂多也就算個紅倌吧。”
紅使徒輕笑了一聲。
對方這幅淡然作態，有些出乎陳酒的預料，讓他微微挑起眉頭。
紅使徒似乎已經平復了暴怒的情緒，只不過那股子浸潤在一字一句裏的隱隱瘋狂倒是依舊，聯想到它做過的事情，說不定邊疆生物的底色就是喜怒無常的瘋狂。
“真正的頭牌，在那裏。”
大紅袍向血潭指了指，破爛不堪的袍擺隨着動作微微飄搖。
此刻，
那抹曼妙的雪白也被定格了姿勢，彷彿一尊精美到極點的古希臘雕塑。
“她的名字叫瓦西里薩，維斯塔爾的妻子，巴別國最美麗的女人，也是本故事的主角。在原本的進程中，她沐浴龍血，成就了女武神，帶領你和達達尼昂成功討伐公爵，救出了自己的合法丈夫，親口向他索要自由。維斯塔爾不得不履行承諾，贈予財產，並同瓦西里薩離婚。”
“故事的最後，達達尼昂獨自遠走，繼續自己的冒險旅程，而你與美麗的瓦西里薩就此結合，成爲新的龍之公爵夫婦，奴役着火焰金屬……”
“可惜，由於你莽撞的頭腦與短淺的目光，你殺死了達達尼昂這個重要的配角，毀掉了我精心編織的童話，也永遠錯過了和瓦西里薩小姐彼此欣賞美好風景的寶貴機會。”
“我已經過了讀安徒生的年紀。”
陳酒聳聳肩，
“說實在的，與其繼續搞那些爛到家的童話，你莫不如琢磨幾部套路爽文，說不定對付我的效果會更好一些。”
“謝謝提醒。”
紅使徒探出一隻裹着袖袍的巴掌，緩緩搭在陳酒肩膀上，語聲中帶着一抹讓人極不舒服的怪笑，似在戲謔似在嘲弄，
“咱們日後有很多嘗試的機會，反正你也沒有本事擺脫我，不是麼？”
“呵呵。”
陳酒咧了咧嘴，眼神微微閃爍着，也不知在想些什麼。
“再會。”
大紅袖袍輕輕一推，
陳酒一個趔趄，難以抑制地向後倒去，眼前旋即被濃稠的黑暗完全籠罩。
……
“你已脫離結界範圍。”
“由於你並未完成童話流程，對結界形式的解析程度低，無法獲得獎勵點數和額外補償。”
“情報上傳中……”
“上傳成功！”
“由於你在情報方面的貢獻，你將獲得大額獎勵點數，並提前拓展擺渡人權限範圍。”
“苦舟將在十分鐘後投放一名專業人士，驅除你身上的邊疆物種印記。請確保附近環境穩定，避免閒雜人等干擾。”
風雪在林間呼嘯，堆疊的針葉簌簌作響。
陳酒擡起眼皮，胸口發悶，再一摸，卻是五斤重的鳳圖刀壓在了身上。
“醒了？”
伢子抱着翼虎旋機銃坐在一旁，用身前的火堆烘烤雙手，緩緩揉搓着十指。
陳酒沒回答，側過身子阻擋伢子的目光，從個人空間掏出表看了一眼。他這一覺睡得不短，居然過去了半天時間，備不住黃南塘那頭已經和紅使徒偷樑換柱的“達達尼昂”碰了幾碰。
十分鐘……穩定環境，避免閒雜人等……
陳酒揉了揉額角，看向伢子，一開口，他才發現自己的嗓音又幹又啞：
“追兵呢？”
“守在外頭。”
伢子指了指厚重林樹。
嗓子幹得厲害，陳酒抓起一把雪塞進嘴裏，冰涼的雪水潤喉嚨。他縱目望去，目之所及，盡是一棵棵高大蒼茫的針葉樹。樹皮斑駁開裂，如同垂暮老人褶皺的臉龐，尤其令人驚奇的是，風雪似乎只侷限於密林的中下層，樹木頂端風平浪靜的，積着厚重雪層的枝葉沒有一絲搖晃。
“外頭？他們不知道咱藏在林子裏麼？”
“知道。”
知道，但是守在外頭……
陳酒越聽，越覺得不太對勁，眉頭漸鎖：
“這裏到底是何處啊？”
伢子喀啦一聲拉動火銃栓機，將子彈推上膛，同時吐出了三個字：
“落雕谷。”
……
“千戶大人，薛副千戶已率先鋒軍列陣。”
“張百戶炮車已就位。”
“骨百戶炮車已就位。”
“李百戶的關寧鐵騎，已抵達平原左。”
“常百戶的關寧鐵騎，正加急奔赴平原右，預計半刻鐘後便可就位。”
“我軍前方斥候遭遇了敵軍哨騎，廝殺兩輪，互有傷亡。”
“報！敵軍大部出現在四里外！”
二檔蒸汽甲冑【燭龍】杵着月牙重戟，威風凜凜地坐在運輸車上，漆着金紋的菱形甲片在陽光下熠熠生輝，兜鍪上兩顆碩大龍頭擇人慾噬。
聽着一條條軍情，
甲冑要麼輕微點頭，要麼只說一兩句話，頗有泰山崩於前而面色不改的大將風範。
看己方主將這般鎮定，原本因兵力差距心中惴惴的兵士們也平復了心緒，全神貫注備戰，肅殺的兵氣連結如雲。
平原之上，掛盾的蒸汽機車列於最前，其間縫隙被形如琵琶的鋼牌疾雷銃填滿。五雷神機、【一窩蜂】集束火箭、六眼重銃錯落佈置，再往後則是丹瑞佛朗機、虎蹲炮等輕型火炮，炮兵百戶的紅衣將軍重炮雄踞在後軍兩翼，丹瑞摩托如游魚一般在森嚴陣型中游弋傳令……
風雪翻卷狂涌，卻也壓抑不住這頭金屬與火焰的猛獸。
“呼……”
【燭龍】甲冑裏，
含着變聲器的宮商吐了口氣，感覺自己活像一隻蒸籠裏的大蝦，正被淡紅蒸汽不斷煮紅。
她偏頭抵住頭盔內壁，壓了壓耳朵上的耳機，低聲開口問：
“黃千戶？”
“……”
“老黃？”
“……”
“黃南塘？”
“……”
“靠，”宮商一咬牙，“老幫菜，你不是拿我頂鍋，偷摸跑路了吧？”
“別吵吵。”
這時，黃南塘的聲音終於冒出了耳機，
“一刻鐘後，準備開壇。”