那個老人一身裘毛大衣，破破爛爛的，毛髮就如他的頭頂一般斑禿，露出顏色濁重的底子。他握拳抵住嘴脣，裝模作樣咳了兩聲，“你這個後生，我是聽說過的，七品文補子裏有名頭，做事一向靠譜。只不過大敵當前，大家夥兒都心裏發緊，總得保個萬無一失……”
“後生？佔我便宜啊？”
黃南塘笑呵呵的，
“別以爲我不知道你的底細。二十出頭的毛頭小子，在畢宿某個位面的南疆坑了人家的蠱女，被情蠱反噬，向青要山支付大半壽數才撿回一條命，從此之後最喜歡在生人面前裝老氣橫秋的派頭。老人扮少年，幾人黃菊上華顛，是風流；少年裝老成，卻是矯揉扮醜。”
老人面色一變，眼底溢出深深的陰刻，滿眼老翳也遮之不住。
“至於我到底髒不髒……”
黃南塘頓了頓，“我是明國的千戶，這裏是我的大營，麾下將士令行禁止。數千丹瑞戰兵，戰力如何你們心裏應該有個數吧？我若有心坑害你們，你們根本過不了校場，更遑論進這帥帳大門。”
這話說得難聽，幾近於當場撕破面子。在座數人大多面色尷尬，陰柔男子倒是嘴角含笑：“黃千戶講話在理，是那老東西……小東西失言。”
聽到“黃千戶”三個字，黃南塘深深看了一眼那陰柔男子。
“當務之急，是追索那個紅使徒。我雖沒去過邊疆，卻也讀過些書……”陰柔男子勾了勾嘴脣，瞥一眼粗獷漢子，自顧自繼續說，“紅使徒這一支種族寄生於夢境，虛幻無實，如何追索？北海何其廣大，咱們這幾個人也就相當於一把鹽，無異於大海撈針。”
黃南塘剛想開口，帳門外傳來一陣歌聲，荒腔走板，聲聲不着調，
“小小滴紙兒啊，四四方方啊~東漢蔡倫來造紙張啊~”
牛皮氈被一把掀開，陳酒和宮商端着一隻大鐵鍋往軍帳中間一放，塵土四溢，
“南京用它包綢緞，BJ用它包文章~此紙落在我地手，張張包的都是十三香~”
調子一頓，陳酒眉眼一擡，大眼如熠熠明星，“老黃，飯點兒了，怎麼只用茶水招待各位？來，咱們邊喫邊聊。”
語罷，陳酒目光掃了半圈，將在座衆人的姿態模樣盡收眼底。
老人滿臉皮肉耷拉，目光陰森森的，像是顱骨的空洞眼眶；粗獷漢子鬍鬚微微抖動，森森大髯根根猶如鋼針；宮裝麗人眼波流轉，上下打量着，她臉龐稱得上俏麗，只是顴骨太高，即便用脂粉遮掩，也讓人第一眼就不太舒服……至於那個陰柔男子，看都沒看陳酒一眼，只是死死盯住大鍋，眉毛揚起。
陳酒心下了然，鳳圖刀往鍋蓋上一搭，發出一聲低悶的迴響。
“什麼肉啊？”
粗獷漢子搓了搓手掌，
“豬肉？牛肉？羊肉？嘖，這鍋蓋夠嚴實，一點兒味都透不出來……狍子肉更好，北海特產，也就比獺肉差了一籌……”
“閉嘴，夯貨。”陰柔男子頗不耐煩。
“你眼睛都拔不出來了，指使我？”粗獷漢子一瞪豹眼。
陰柔男子不搭理他，朝陳酒一抱拳，
“小兄弟，貴姓？”
“免貴姓陳。”
“那咱們八百年前是一家。”陰柔男子笑了，“這東西，哪兒搞來的？”
“機緣巧合。”
“那真是好大的機緣，稱得上救命稻草。我們所有人，他日若能從此次大難中生還，都得感陳小兄弟的恩。”陰柔男子話音剛落，居然彎腰作了一揖。
“打什麼啞謎呢？你們之前認識？”粗獷漢子左看看右看看。
“素不相識。但這位陳兄，眼力不錯。”
陳酒笑着用刀尖勾着鍋蓋一挑，裏面露出的不是什麼大魚大肉，而是一團晶瑩剔透的火焰。一片鮮紅如血的衣角在其中緩緩打着旋兒，彷彿某種海草隨着波浪載浮載沉。
“紅使徒的軀幹部件，被切斷了聯繫，但依然保持着活性……這手段，六品打不住。”陰柔男子解釋一番。
衆人隨之看向黃南塘，黃南塘卻搖了搖頭，“與我無關，這功勞得記在陳小旗一人頭上。”
擺渡人們大多頷首，這時，一個不合時宜的陰森啥呀嗓音插了進來，
“是不是功勞，還得兩說。”
“哦？”
黃南塘看向老者，“你這後生有異議麼？”
“靠這個東西找到那頭邊境怪物，宰了，自然是功勞；若是人家故意留下的陷阱，咱們矇頭一腳踩進去，嘿嘿……”
話沒說盡，笑得刺耳。
“真出了事，一切後果，我和陳酒一起擔。”黃南塘語氣淡然。
拉攏？站隊？
陳酒看了眼黃南塘，又看了眼在座諸人，臉上的笑容更燦爛了些。