長兄薨逝後,皇帝爲妻子在宮中建了禪寺，皇后多年來一直在寺中帶髮修行,桓煊卻是第一次踏足皇后所居的禪院。
庭中草木初榮,籠罩在如煙似霧的濛濛細雨中宛如一幅水墨畫，。
雖說是佛門清修之地，不似宮殿奢靡,但房舍樓閣的規模與宮殿相差無幾,墁地的蓮花磚來自六朝古剎明藍，在新雨洗濯下泛着微光。
樑柱皆是沉香文柏,混合着草木的芬芳,步入其中只覺雅緻的香氣沁人心脾,令人頓生世外之情。
然而棋枰前相對而坐的兩個人都是滿腹心事,沒有絲毫閒情逸致。
一時只聞玉石棋子落在紫檀棋枰上,發出聲聲脆響,和着窗外廊下點點落雨。
皇后擡起眼，看了看兒子：“我記得你小時候，我們便時常這樣對弈。”
桓煊只是微微頷首,並不言語。
所謂的“時常”也就是每月朔望兩次去皇后宮中請安,母子倆沒話說,爲避免尷尬只能弈棋。
弈棋算是他和母親爲數不多可稱愉快的記憶,只有這時候母親纔會施捨幾個青眼和兩句讚許給他。
所以皇后召他到此,不提正事，先邀他對弈,真可謂用心良苦。
皇后接着道：“一轉眼好幾年過去,你的棋藝又精進不少,我已不是你的對手了。”
桓煊淡淡道：“母親謬讚。”
皇后道：“我說的是實話。”
他的棋風穩健了不少，而她這些年疏於此道,走了五六十手便以露出頹勢。
皇后又道：“這局棋不必再往下走了。”
說着開始將白子一顆顆往棋笥中收，桓煊也收起黑子。
皇后蓋上棋笥，示意侍兒收起棋局，換上茶牀，然後屏退了下人。
道：
“金歲的陽羨茶還未貢來，這是去歲的，”皇后看了眼桓煊面前的粗陶茶碗，“你將就着喝吧。”
桓煊道：“母親這裏的茶一向是最好的。”
話是這麼說，卻並不碰茶碗。
皇后哪裏看不出他的戒備：“你是不是還在怨阿孃無情？”
桓煊知道她已經按捺不住，到了圖窮匕見的時候，淡淡道：“兒子不敢有此大逆不道之念。”
皇后嘴角勾起一抹譏誚的笑意：“你將儲位拱手讓人，算不算大逆不道？”
桓煊道：“兒子資質平庸，胸無韜略，不堪爲儲貳，陛下另擇賢明是社稷之福，兒子以爲，此乃量力而行，並非大逆不道。”
皇后臉色微微一沉：“如今你是陛下僅有的嫡子，大雍太子舍你其誰？”
桓煊道：“兒子已向陛下表明心跡，望母親成全。”
皇后盯着他看了會兒，忽然嘆了一口氣：“阿孃知道你還在怪我，自從你長兄去後，我心結難解，讓你受了委屈。
你我母子情疏，可畢竟是血脈相連的親人，難道你真的要爲個女子拋家舍國，棄父母親人於不顧？”
桓煊靜靜地望着母親，桓熔的死對她的打擊顯然不小，她鬢邊霜色更濃，額頭、眼角和嘴角都添了皺紋，連雙眼都渾濁了不少，風一吹便蓄起淚意，此時她眼中也是淚光朦朧。
換了其他三個子女中任何一個，見了這副模樣都難免心軟，可桓煊不止與她情分淡薄，還十分了解她的爲人，她不過是軟硬兼施，利用兒子對母親天然的孺慕之情達到目的罷了。
因此他只是平靜道：“兒子從不曾在母親跟前盡孝，這幾年更是久缺定省，長姊和庶弟們定會代兒子好好孝順侍奉母親。”
皇后聞言臉一落：“不管你如何強詞奪理，儲位只能是你的。
你有鴻鵠之志，如今不過是色令智昏，他日必定後悔。”
桓煊並不反駁她，只是道：“或許如母親所料，或許不然，便請母親拭目以待吧。”
皇后一言不發地凝視着他，半晌道：“當年我不顧你意願，替二郎求取阮三娘，我知你心裏有氣，但實在不必自毀前程來報復我。”
頓了頓道：“我已想過，當初拆散你們的確是我做得不妥，你想要她卻也不難，待你入主東宮，便叫她換個阮家旁支的身份與你做個良娣。
太子妃的人選我已替你擇定了幾個，都是德容俱佳的淑媛。
我屬意的是張相獨女才貌俱佳，與阿阮又是手帕交，不會虧待她。”
桓煊聽她說得頭頭是道，只覺荒謬又可笑，待她說完，他方纔道：“母親安排周詳，只可惜烝母報嫂乃蠻夷所爲，請恕兒子難以奉命。”
皇后不禁漲紅了臉，隨即冷笑道：“你別忘了蕭泠的身份，她是你長嫂！”
桓煊道：“蕭將軍與長兄並未完婚，若是兒子沒記錯，母親當初已準備爲長兄選妃，何來叔嫂之說？”
桓煊波瀾不驚地看着她：“兒子心意已決。”
皇后一拍几案，勃然作色：“我不管你心意如何，總之大雍太子必須由我的兒子來當！”
桓煊依舊油鹽不進：“請恕兒子難以從命。”
皇后道：“當初你大哥爲了那女人一意孤行，悖逆母親，如今你要重蹈他的覆轍嗎？”
桓煊看着她，目光復雜，似鄙夷，又似憐憫：“只要母親吸取前車之鑑，兒子便不會重蹈覆轍。”
皇后幾乎難以直視他的雙眼，緊緊抓着手中佛珠，方纔忍住了沒躲開：“我不管你怎麼想，我懷胎十月生下你，爲了生你幾乎喪命，不是爲了讓你爲個女人忤逆我！”
她頓了頓，語帶威脅道：“除非你想背上悖逆不孝的罵名。”
桓煊輕輕一哂：“悖逆不孝之人，更不堪爲儲。”
他的目光落在她左腕上：“母親是打算故技重施，將當年挽留大哥的手段用在兒子身上？”
皇后的臉色驟然一變：“你說什麼？
！”
桓煊直視着母親通紅的雙眼道：“母親以爲殺光了知情的宮人內侍，便能將當年的事瞞得密不透風？”
皇后厲聲道：“一派胡言！”
桓煊道：“我不是長兄，母親若是不信，大可以一試。
屆時兒子左不過將這身血肉和這條命還給母親。”
皇后的怒氣像岩漿一樣噴發，她勉強維持的平靜四分五裂：“你這不孝不悌、覬覦長嫂的孽障、畜生！”
桓煊一臉無動於衷：“母親明白就好，還請母親顧惜玉體，爲了兒子這樣的孽障動氣實在不值當。”
只聽“嘩啦”一聲響，皇后將滿案的粗陶茶具掃落在地，茶湯飛濺，陶片碎了一地。
她胸膛急劇起伏，喃喃道：“若是燁兒在就好了……”
她眼中淌出眼淚：“你們都是畜生，只有燁兒把我這個母親放在眼裏……”
桓煊目光冷如刀鋒：“母親當年以死相逼，究竟有沒有死志，你以爲長兄看不出來？”
皇后身子劇烈一震。
桓煊接着道：“母親以爲長兄當年順從你，是因你以性命相挾？
不過是因他敬你愛你罷了。”
他行了一禮，緩緩站起身：“可惜兒子心裏並沒有這些東西。”
皇后雙肩垮下來，原本挺得筆直的脊背也微微躬起，就像一座山突然垮塌傾頹，她用雙手捂住眼睛：“燁兒……”
桓煊道：“母親保重，兒子這便告退了。”
皇后驀地擡起頭：“站住。”
桓煊道：“母親還有什麼吩咐？”
皇后用絹帕慢慢地拭了拭眼淚，冷笑道：“你還會回來找我的。”
桓煊只是看了看她，一言不發地退至簾外，頭也不回地向階下走去。
回王府的犢車上，桓煊斜靠在車廂上閉目養神，臨走時皇后脣邊那抹微笑像陰雲一樣籠罩在他心頭，還有她那句話，看似虛張聲勢，可他總覺得其中有什麼緣故。
桓煊捏了捏眉心，撩開車簾向侍衛吩咐道：“去都亭驛。”
關六郎詫異道：“殿下身上有傷，入宮這麼久，不要先回去叫醫官查看一下傷勢麼？”
桓煊心頭的那股不安越來越濃，斬釘截鐵道：“不必，先去都亭驛。”
頓了頓又道：“遣人回王府，將我枕邊那隻木匣子取來。
小心別磕壞了裏面的物件。”
關六郎領了命便吩咐下去。
犢車平穩緩慢，到得都亭驛外，回去取東西的侍衛已經先到了。
桓煊下了車，從他手上接過匣子，打開看了一眼，琉璃蓮花燈完好無損，安安穩穩臥在絲綿墊子上，他心中暗暗鬆了一口氣，彷彿只要這盞燈完好，他們的放燈之約便還作數。
隨隨正在院中看着侍從們收拾箱籠，收到驛僕送進來的名刺，遲疑片刻，終究還是暗暗嘆了口氣道：“請齊王殿下到堂中稍坐，我換身衣裳就來。”
桓煊跟着驛僕到了堂中，邊飲茶邊等隨隨。
堂中湘簾半卷，細雨如絲，庭中杏樹含苞待放，廊檐下有一雙新燕在銜泥築巢，桓煊饒有興味地望着它們繞樑飛舞，一顆心似乎也跟着忽高忽低。
忽然一道熟悉的身影破開雨簾，闖入他的視野中，他不由自主地站起身：“綏……蕭將軍。”
隨隨上前一禮：“見過齊王殿下。”