南廠內院一片燈火通明，皇上一臉嚴肅地坐在上座，我們一羣人跪在院子裏，大氣都不敢出一聲。我儘量減少自己的存在感，在肖不修的身後隱藏了自己的身子，看到肖小三跪在我的斜側方，我又往後偷偷蹭了蹭，打算藏在衆人的陰影裏。
不過，一般越是這樣，越是事與願違。皇上直接點名我：“肖小七，你過來！”
此時的我，恨不得自己能夠藏在土裏。但是，並不能夠。肖不修回頭看了我一眼，低聲說：“別磨蹭，趕緊過去。”
“哎……”我都已經把嘆氣的聲音發了出來，皇上的耳朵很好，立刻挑起了眉毛。我趕緊連滾帶爬地跑了過去，跪在皇上的腳邊，“在呢在呢，來了來了。”
“你酒醒了麼？”皇上看着我，臉上沒什麼表情。
“可能還沒有。”我摸了摸自己臉，還是挺熱的。
“要醒酒麼？”他問。
“怎麼醒？”我有點懵。
“喫夜宵啊，多喫點東西，就把酒化掉了。”皇上看着我，彷彿是看着一個傻子。
“可是，我喫不下了呀。我一路又喫又喝，現在一點都不餓。”我的表現可能真像個傻子，別人在這個時候可能都要謝恩了，很明顯皇上是想要我喫點東西。
“朕還沒喫呀！”果然，皇上一臉的恨鐵不成鋼的樣子，“朕都把話說到這個份上了，你居然還沒明白，朕要喫夜宵呀！”
“啊，我錯了我錯了，那您就喫吧，我喫不下。”我是酒勁上頭，腦子不轉。
“肖小七！”
“在啊！”
“你……”
“在啊！”
我覺得整個內院的氣氛都不太好，大家都不敢說話。皇上頓了頓才說：“肖不修，給朕弄點夜宵，你們都下去吧，讓肖小七站一邊看着朕喫。”
“是。”肖不修點頭稱是，然後讓侍衛們都下去了，自己站在一邊看着我們。
這是什麼路數？幹嘛要我瞅着？我乾巴巴地看了一眼皇上，發現他也看着我。“你爲什麼關心潘安的錢？”
“萬一是謀財害命呢？真的也有這種可能的。”在這個事情上，我不太糊塗。
“但你爲何一直認爲這不是意外，而是人爲呢？”皇上對於我的判斷很是感興趣。
我想了想，說道：“一般來說吧，除了生老病死之外，其他事件都與愛恨情仇有關。潘安這種雖然看起來有些意外，但是最可疑的地方是聚福園所有人的都跑出來了，爲什麼他沒有？而他又是最重要的一個。話本子可以這樣寫，但是現實生活中不會。”
“這是疑點，但不足以成爲論斷。”皇上很有興趣進行推理。
“對，這只是疑點，其實最大的破綻就是大家都在說的《火燒裴元慶》。可能是因爲我根本不相信什麼魔咒之類的，所以對於一而再，再而三地燒所謂潘安的屍體，那就一定是問題了。誰有這麼大的仇恨？爲何要讓潘安的屍首都不得安寧。有設局的成分，更有泄憤的成分。”
“即便是想到了這一步，又要如何論證呢？”
“這個也好說。潘安是紅伶，喜歡他的人很多，從達官貴人，到平民百姓。但是，一般作爲迷妹，看客之類的，接觸不到他，也不會有什麼深刻的情感糾葛。所以，要從他身邊的人下手，才能知道可能會是誰。”
“我是在紅光寺認識潘安的，那天您也在的。”我先跟皇上表明時間順序，他點了點頭表示認可。“那日就是簡單閒聊，他身邊並沒有別人。最熟悉的人就是那個和尚寂安，看起來他們很熟。後來就是在聚福園，潘安在上臺之前，我和他閒聊過。聊的是關於戲劇，關於人生一夢的事情。當時我注意到一個細節，他這樣的紅伶身邊卻沒有貼身的助力，什麼事情都是他親力親爲，就連化妝帶頭套之類的事情，都是他自己做的。但一般來說，這樣的紅角應該有不少助力和夥計吧。所以，我當時的感覺是他要不是有潔癖，要不然就是羣衆關係不好。再之後，就是門口的那羣迷妹，雖然其中有梅花，也是我遇到的那個。不過，除了梅花之外，其餘的那些人不過是圍觀，也就是在門口看看就好了的那種。那麼，現在推論下來，潘安身邊沒有什麼親近的人，能與他有瓜葛的人很少。範圍一旦縮小到一定程度，就很好找了。”
“起火原因呢？真的是米酒？”皇上看來是一定要把每一個疑點都搞明白。
“試試吧，其實我也是猜的。”我嘿嘿笑了一下，“一路喝過來，他們家的米酒的確味道特別濃郁，我就猜如果要是點火燃燒起來應該很快，並且能夠揮發乾淨。其他那些家，特別是街尾有一家居然還號稱是酒鋪，他們家的米酒就跟水一樣，真是太過分了。”我想到我喝過的米酒，不禁又覺得暈了一些。
“來人，試試這個米酒。”皇上是好奇寶寶。
“就找個棉被衣服什麼的就好，潑上去，然後點燃。”我指揮着，肖小三動的手，果然如我所料，這火一下就着了起來，並且在空氣中有一股焦米的味道。而用其他的米酒，都沒有這麼快和這股味道。
皇上看了一眼肖不修，肖不修不說話。皇上問：“朕的夜宵呢？怎麼還沒端上來？”
肖不修立刻躬身致歉，然後出去看夜宵了。皇上轉頭看向我，問道：“你爲何會睡在潘安的屋裏？只有你一個人？南廠的侍衛爲什麼沒有跟着你？難道你和肖不修鬧彆扭了？”
“沒有啊。”我楞了一下，這種事情皇上也要過問麼？“大約是肖大人的人手分配不開，所以沒有給我人。但是，我也不需要有侍衛吧。其實，當時我也沒什麼方向，就是喫喫喝喝瞎走一圈，也是瞎貓碰死耗子，讓我趕上了。”
“萬幸你沒有出事情，否則我怎麼向李山交代呢？”皇上忽然提起了李山，又把我驚到了。我都快把這人忘記了，他這樣一說，我也才驚覺我不僅僅是肖小七，還是李小蠻。
“皇上體貼臣女，臣女惶恐。”我的酒也醒了多一半，立刻就跪了下來。
“你可有你父親的消息？”皇上問道。
“這個完全沒有。”我說的是實話。