南安普頓臨海莊園的餐廳內。
邊喫邊聊，話題不知不覺又轉向最近動盪不安的俄羅斯，西蒙熟練地用筷子夾着一塊孜然羊肉，一邊道：“你們中國其實也就差那麼一點，沒什麼可幸災樂禍的。”
“我現在是美國人呀，和老闆一樣，”陳晴笑盈盈地分辯道：“而且，我也沒有幸災樂禍。國內那邊，這些年也一直有所反思。”
“反思出什麼了？”
“這就不是我關心的事情啦，”陳晴說着，又忍不住問道：“老闆怎麼看這些事呢？”
“哪些？”
“前蘇聯，還有，中國？”
西蒙端起手邊的黃酒喝了一口，稍微斟酌，說道：“其實，排除歷史的偶然性，影響這一切的只有兩件事，生產體系和分配體系？”
陳晴以爲自家老闆會說起國家體制之類，沒想到是這個，好奇道：“什麼意思呀？”
西蒙道：“蘇聯之所以崩潰，一方面，是生產體系無法滿足持續增長的國民人口的基本需求，這一點，其實以中國歷史爲參照，更加典型。中國古代的王朝，國祚普遍都在300年以內，很重要一個原因就在於農耕時代的生產體系無法滿足超過300年的人口自然增長，於是出現戰爭，進而朝代更替，每一次的改朝換代都意味着人口的大量死亡，那句話怎麼說的，十室九空，然後，一切重新開始。”
陳晴想想很有道理，追問道：“那分配體系呢？”
“生產體系和分配體系其實是密不可分的，”西蒙道：“再說蘇聯，生產力達到極限的同時，分配體系卻越來越不公平，金字塔上層利用特權佔據越來越多的社會資源，進一步加劇了社會矛盾，再加上生產體系的落後，最終造成蘇聯的崩潰。”
“我明白了，”陳晴點頭，跟着又道：“所以，西方國家目前的生產體系和分配體系纔是最合理的，對嗎？”
西蒙笑笑：“或許吧。”
陳晴見自家老闆似乎不怎麼認同，倒也沒有尋根究底，而是道：“老闆，從1978年開始，中國的生產力得到解放，這是不是意味着，中國接下來只需要解決分配體系的問題？”
“是啊，”西蒙點頭，隨即道：“不過，我個人認爲，這是無解的。”
“西方不就是很好的參照嗎，提高稅率，還有，遺產稅之類？”
“這麼說吧，中國那本《道德經》裏的一句話，在我看來纔是人類社會分配體系的本質。”
“嗯？”
“人之道，損不足而奉有餘。”
“怎麼解？”
“人類社會分配體系的最終結局，註定是極少數人佔據最大程度的社會資源，然後崩潰，從頭開始，循環往復。”
陳晴停下要去夾菜的動作，望着對面男人：“老闆好悲觀啊？”
“兩個最典型的例子，”西蒙道：“一個在中國，明朝末年，李自成圍困北京城，國庫空虛，崇禎皇帝爲了守城，希望城內百官能捐資助軍，結果所有臣子都拼命哭窮，一番折騰，最終才籌集了20萬兩白銀。再然後，李自成攻入北京，對城內百官嚴刑拷打，你知道最後榨出了多少錢嗎？”
這個，她還真不知道。
只記得歷史書上老百姓簞食壺漿迎闖王了，就像童話故事的結局，沒想到結局之後還有這麼精彩的後續。
看來自己還要多讀書呀。
西蒙正要揭開謎底，注意到一直守在旁邊安靜傾聽的庾小敏欲言又止的模樣，笑問道：“你知道？”
庾小敏點頭：“好像，是7000萬兩。”
西蒙還沒說話，陳晴已經意外：“這麼多啊？”
西蒙道：“再對比一下你就覺得更多了，崇禎時期，明朝一年的財政收入也只有三四百萬兩的水準，7000萬兩，相當於崇禎時期二十年的財政收入，如果崇禎有這筆錢，不僅能夠輕鬆安撫明末北方旱災導致的流民，還能將遼東防線打造得固若金湯，不給清軍任何入關的機會，可惜，他並沒有。”
陳晴若有所思。
“看到了吧，既得利益者寧願亡國滅種，也不肯拔一毛而利天下的。而我剛剛說的另外一個典型例子，就是兩次世界大戰，從根本上，兩次世界大戰的起因，依舊是參戰各國想要重新調整分配體系，這裏不是單個哪一個國家的分配體系，而是全球分配體系，只可惜，結局有點可笑。”
陳晴這次立刻明白過來，接道：“最後全部便宜了美國，創造了一個佔世界GDP將近一半的超級大國。”
“所以說，分配體系的問題根本就是個死結，很難解開。”
陳晴卻有不同意見：“現在歐美各國做的不是挺好嗎？”
“西方各國目前正處在‘誕生、成長、強盛、衰落、滅亡’這一自然週期的最強盛階段，因此你會覺得很好，但，我剛剛說過，損有餘而補不足的根本趨勢並不會改變，就像美國，你應該注意到，克林頓政府解除了非常多針對行業壟斷的限制，這必然導致寡頭的出現，結果就是不遠的將來，極少數人掌握越來越多的財富。”
陳晴道：“那歐洲呢，比如北歐幾個國家，通過高稅率，幾乎實現平均分配了呀？”
“如果我沒記錯，北歐五國的人口沒有一個超過千萬的，以全球60億人計算，不具備代表性。或者歐洲的德法兩大強國也正在走向這種高稅率均分配的趨勢，但你要明白一點，這些措施必然導致的一個結果，就是大幅削弱社會生產力。其實，整個西方因爲社會福利的不斷提升，生產力都在下降，普通人或許會羨慕這些國家的工作時長越來越短，但，事實就是，生產力下降到一定程度，和分配體系嚴重失衡導致的結果其實是一樣的，都是走向崩潰，因爲天下沒有免費的午餐，天上也不會掉餡餅。”
“可是……”陳晴還忍不住爭辯：“我覺得現在都挺好啊？”
“我剛剛說過，一個是處在最巔峯時期，就像我們之前聊過的那個話題，中國古代王朝強盛時，世界其他各國看中國都是最好的，黃金之國。現在，西方處在自己的最巔峯時期，其他所有國家看西方，也是黃金之國。”