上西區的雷布爾德家公寓。
晚餐時間。
開口的是菲利普·雷布爾德帶回家的女友，名叫諾拉·瑞吉斯特，華盛頓政治世家出身，因此話題難免扯向政治。
不過，這個問題卻有些不合時宜。
隨着前段時間維斯特洛體系在關鍵時刻的插手，很多人都知道西蒙在俄羅斯肯定有所佈局，而且，既然出手，維斯特洛體系在俄羅斯的潛在實力必然不容小覷。
這種情況下，西蒙是有能力影響俄羅斯政局的。
因此，哪怕是看似沒有外人的家宴，對於這種問題，西蒙也不適合表態，畢竟萬一傳出去，很多人必然多想，甚至可能被當成是西蒙在向某一方施壓。
不好表態，倒也沒有假裝聽不到，只是笑笑：“我也說不準，不過很快就有結果了。”
餐廳內。
西蒙如此反應，又注意到詹姆斯·雷布爾德微微皺眉，到底剛剛走出校門一年的諾拉·瑞吉斯特也終於意識到自己問題的不合時宜，跟着笑了笑，還忍不住瞄了眼身邊男友。
菲利普顯然挺喜歡這個小自己兩歲的女友，主動接過話茬：“我覺得這次葉利欽應該會退讓，因爲根據俄羅斯憲法，一旦議會發起彈劾，總統也就失去解散議會的權力，直到彈劾案完結。不過，這也是最極端的做法，因爲一旦發起彈劾，雙方就徹底失去轉圜餘地，要麼總統下臺，要麼議會解散。”
西蒙依舊微笑附和：“看來應該是這樣了。”
這顯然應該是菲利普和自己女友私下裏的看法，爲了化解剛剛的尷尬當衆說了一遍。
判斷也沒錯。
曾經的歷史上，確實是葉利欽做出了妥協，放棄老搭檔切爾諾梅爾金，選擇了克宮和杜馬都能接受的前外交部長普里馬科夫。
只是結果不太好。
普里馬科夫上臺，穩住俄羅斯國內經濟形勢之後，立刻將矛頭指向葉利欽家族，還公開表態將競逐2000年的總統大選。
然後再次被葉利欽撤下。
其實之前葉利欽拿下搭檔多年的切爾諾梅爾金，也是對方露出對總統位置太多覬覦的緣故，而且還不是2000年的大選，而是提前就開始蠶食本屬於葉利欽的權力。
總歸還是爲了克宮的那個位置。
察覺到自己踩了個小雷其實也很聰明的諾拉·瑞吉斯特見男友替自己化解了剛剛的小尷尬，雖說很想再與餐桌對面的西蒙·維斯特洛搭幾句話，但還是理智地選擇閉嘴。
話題於是轉向娛樂。
這個保險。
氣氛很快重新活躍起來。
結束晚餐，女人們在這邊逗孩子聊家常，雷布爾德父子和西蒙轉去樓上書房，談起一些正事。
主要是最近的華盛頓局勢。
距離中期選舉只剩兩個月，共和黨藉助拉鍊門醜聞克林頓發起了更加強勢的攻擊，爲此還投入了數千萬美元買廣告，只爲打擊克林頓背後民主黨的公衆形象。
不過，掌握了更多輿論和民調數據的維斯特洛體系卻不這麼認爲。
公衆是有逆反性的。
而這次，共和黨實在做的有些過頭，無視克林頓上臺到現在的一系列證據，只揪着一些在民衆看來其實並不算不可饒恕的小節死咬不放，簡直都有些無理取鬧的意味。
畢竟總統先生只是睡了個實習生而已。
怎麼了？
當年肯尼迪玩得更嗨，除了大家都知道的夢露，諸多情人裏同樣不乏白宮實習生，結果還不是依舊廣受民衆愛戴？
只要把自己該做的事做好就是。
現實是不考慮太長遠的話，上臺將近六年時間，克林頓做的確實很好。已經開始造勢的近30年來第一次財政年度盈餘，足以證明這一點。
再說即將到來的中期選舉，維斯特洛體系的運作關鍵也是基於此。
趁勢幫助民主黨打一次漂亮的反擊。
至少，當年底結果出爐，維斯特洛體系會通過一些非公開的輿論運作，向該知道的人灌輸這一觀點，維斯特洛體系出手在極其不利的條件下幫助民主黨在兩院選舉中打了一個翻身仗。
不過也只是奪回部分席位。
大局上，共和黨主導兩院的多數格局不會改變，這樣可以避免共和黨的反彈。
最終結果是進一步加強維斯特洛體系在美國政界的影響力。
除了國內事務，話題也不可避免轉向俄羅斯。
詹姆斯基本贊成西蒙‘養匪自重’的策略，不過卻有一點疑惑：“西蒙，我最近有了解過很多關於俄羅斯的資料，還親自飛去了一趟莫斯科，坦白說，即使我們想要扶植俄羅斯，讓其繼續牽制歐洲，乃至聯邦本身，問題在於，按照目前的發展態勢，除了崩潰，我實在看不出這個國家的出路在哪裏？”
西蒙不知道這算不算是當局者迷，說道：“很簡單啊，吉姆，想想這個世紀上半頁，當問題積累到無法處理，結果是什麼？”
西蒙這麼說，旁邊沙發上父子倆都反應過來，幾乎異口同聲：“戰爭？！”
“沒錯，戰爭，”西蒙道：“不過我們可不用擔心，俄羅斯不是當年積累了足夠實力之後突然挑起二戰的德國，因此它只能發起一場局部戰爭，用以凝聚國內的人心，轉移矛盾。”
菲利普道：“西蒙，是車臣嗎？”
“是的，”西蒙讚賞地看了眼自己小舅子，說道：“爲了確保俄羅斯能夠打贏，我們接下來也需要在華盛頓進行一些運作，撤出聯邦在車臣的佈置，減少俄羅斯攻佔車臣的助力。”
“其實我覺得……”菲利普稍稍遲疑，還是道：“無論如何，我們都不應該幫助俄羅斯。或者，萬一有一天，它再過於強大，怎麼辦？”
西蒙見詹姆斯也露出幾分認同表情，笑着搖頭道：“不可能，1991年之後，俄羅斯再次崛起的機會就已經非常渺茫。”
“爲什麼？”
“因爲我們成功把前蘇聯拖入了我們自己的遊戲規則，而在這個規則體系內，30歲的成年人對陣3歲的小孩子，小孩子註定是輸的。”
菲利普追問：“萬一這個小孩子長到18歲呢？”