原本優美整齊的莊稼被踐踏得不成樣子，雨水無法澆熄的火焰沿着建築物緩緩燃燒，民舍大門敞開，屋前腳印凌亂，澆灌農田的水車似乎也在混亂中受到了損壞，完全停止旋轉。
山間狼煙四起，瓢潑大雨掩蓋掉山路上村民撤退的痕跡，也沖淡了騎兵軍陣進入竹林小道的馬蹄印。
“第一二中隊跟着江雪，三人成組散開，搜索村民和敵人的位置。”
“其他人和我去瞭望塔。”
淮安皺眉，對還在思考的江雪說道。
他曾在千巖軍服役數十載，對輕策莊的哨所和瞭望塔分佈情況瞭如指掌。
儘管爲了客棧掌櫃的身份，刻意抹去了身上那股行伍的彪悍氣，但經驗和實力卻不會輕易被歲月磨損。
在這種關鍵時刻，出身行伍的他立刻爲衆人安排任務，然後帶着幾個千巖軍士兵朝輕策莊最高處的瞭望塔趕去。
然後就看到了他們永生難忘的一幕。
大雨下的瞭望塔被火焰完全燒成了廢墟，守衛輕策莊的數十位千巖軍倒在山脊間，大雨形成的水坑已經被染成了血色，破碎的皮甲和武器遍地。
而在瞭望塔旁的山脊小道中央，半跪着一名手持半截鉞矛的千巖軍軍官，血色的長槍貫穿其胸膛，顯然已經死去多時。
然而這名軍官卻仍堅守住千巖軍重嶂不移的氣節，臨死前用斷掉的武器支撐住身體，擋在敵人前進的道路上，怒目圓睜看向遠方的山巒。
那裏多半就是敵人進攻的方向。
“那不是經綸長官嗎？！”
“還有阿陽、雲江……”
千巖軍中隊中，有相識的士兵憑着僅存的遺體特徵認出了對方，然後咬牙尋找刻有身份信息的銘牌。
確認沒有遺漏後，中隊長來到面色鐵青的淮安身前。
“輕策莊常備巡邏中隊共十八人建制，設軍官一名，除華清，大黃兩人不知所蹤，其餘所有士兵……盡皆戰死。”
中隊長用最大的聲音向淮安彙報傷亡情況。
儘管沒有找到華清和大黃兩人，但所有人都覺得他倆也已經戰死，只是找不到屍首罷了。
畢竟如此罕見的狂風暴雨，加上山石垮塌，被掩埋的可能性也不小。
所有支援而來千巖軍面色肅然，在隊長話語聲結束後，雙手握緊鉞矛，重重頓向地面，向逝去的前輩致敬。
“千巖牢固，重嶂不移！”
看着同僚戰死的慘狀，後來的千巖軍們只覺得各種複雜滋味涌上心頭，可卻無人因恐懼而退縮。
短暫的沉默後，淮安開始指揮士兵收斂當下能夠找到的英烈遺骸。
直到這時，他才發現，整個戰場上只有璃月士兵的屍體。
他在望舒客棧的迴廊上看到烽火後，立刻帶兵前來支援，途中只耗費不到半個時辰，而敵人就已經如鬼魅般終結了戰鬥。
從避雨處深深的馬蹄印判斷，這是一隻不少於千人的騎兵部隊，甚至是配備了威力不俗的重鎧。
據他所知，離輕策莊最近的自由之國，北境明珠蒙德，並沒有這種裝備精良的騎兵部隊。
尤其是異國的騎兵隊長，更像是個榮譽稱號。
“淮安，士兵們彙報，竹林碼頭運輸生活物資的船隻全都被開走了。”
江雪把蓑衣的藤條緊上，將斗笠往下壓了壓，防止被狂風掀翻。
原本只知道釣魚的神祕傢伙難得正經起來，頭頭是道的分析。
“不可能！”
淮安斬釘截鐵的搖頭反駁，仔細回憶自己在菲爾戈黛特賬本上看到的數據。
“輕策莊長期停泊的船民用貨船隻有十一艘，裝下千餘人都夠嗆，更何況還要帶上數百名沒什麼用的老幼。”
他引着江雪往最近的房屋裏走，邊說還邊指着屋裏敞開的抽屜和櫃子。
“你看這些房屋裏面雖然混亂，卻並非像是遭人劫掠，倒像是屋主慌忙收拾物品，急着逃離此地。”
順着淮安手指的方向看去，江雪發現房屋的門鎖的確沒有遭受蠻力破壞，反而都是用鑰匙開啓。
“莊裏的老人孩子，一定還躲在某個地方，也許就是輕策莊的應急避難場所。”
淮安望着遠處梯田下的吊橋，抱着雙臂思索。
更重要的是，將這裏的情報以最快的速度彙報給凝光大人。
“不要放過任何痕跡，掘地三尺也要找到村民們。”
淮安就這樣站在大雨當中，擡頭看着天穹，搭在肘間的手指動了動。
忙碌的千巖軍隊伍中，某個密切關注淮安動作的士兵眼珠轉了轉，找準機會溜到無人注意的角落，悄悄喚來了專門傳遞情報的禽鳥。
而在輕策莊瀑布下的隱匿山洞中，逃難而來的幾十名百姓們藏身於此。
此刻華清正鬼鬼祟祟的在洞口偵查敵情，帶着阿芷輕手輕腳地返回山洞。
地面上燃燒着幾處火把，極度微弱的火光搖曳着，似乎馬上就要熄滅，火堆旁圍坐着背靠巖尊像的老人與孩子。
理論上來說，這些巖尊像都可以被巖元素力激活，但衆人中卻沒有任何一位神之眼持有者。
看到華清安然歸來，老人們佈滿皺紋的臉上舒展了幾分。
先前在村莊裏遭遇的那些敵人，對於他們這些普通百姓來說實在難以想象，就連這些活了大半輩子見慣世面的老人們也不得不擔憂起來。
“外面沒什麼動靜，估計那些騎兵沒有發現這裏。”
華清小心的幫着阿芷研磨藥材，開口向衆人講述外面的情況。
“好，好，沒追來就好……”
若心奶奶心有餘悸的點點頭。
聽到華清的話，老人們都鬆了口氣，就連孩子也恢復些生氣，開始在山洞中打鬧。
族裏的長輩剛想告訴孩子們小聲點，山洞外卻忽然傳來幾聲呼喚。
“若心村長！”
江雪的聲音。
“凱叔，小六，你們在哪兒。”
這是其餘幾位千巖軍的聲音。
聽到叫喊聲的老人們準備開口迴應，但不知是哪個孩子觸發了什麼機關，山洞深處傳來詭異的機械造物轉動聲。
“轟！”
比機械運轉聲更大的垮塌聲傳到每個人的耳朵裏，隨後是巨物落地的動靜。
深幽的山洞都晃動了幾下，碎石和塵土紛紛掉落。
“快出去！”
若心急忙招呼衆人離開山洞，但幾隻遺蹟獵者已經揮舞着鏽跡斑斑的刀刃，出現在村民面前。
“若心村長……”
聽到動靜，揹着斗笠闖入山洞的江雪剛好和村民們會合。
“不必擔心。”
“你們閉上眼睛，往後站站。”
江雪盯着蓄勢待發的遺蹟獵者，無所謂的擺擺手。