瑞安的面前有兩張圖式。
一張是荒野的戰力分佈圖，一張是要塞的高層職位圖。
她暫時沒管要塞中是不是出現了類似於內戰的問題，而是認真盯着前者，視線在掃視了所有戰堡的分佈區域許久，才逐漸有了準確的落點，看着第一戰線的戰堡們陷入沉思……
“閣下，哨所的人員在戰後什麼時候纔會重新補充？”她轉頭問阿爾文。
有這麼現成的要塞高官可以詢問，現在看來簡直是天上掉下來的絕佳助力！只是有點惋惜，應該把喬留下的，喬原本是要塞顧問的副官，混參謀部門的，知道的會更多！
建防已經差不多，實時回饋的情報少，阿爾文統籌的工作就輕鬆得多，裝模作樣站在那貌似極有指揮風範的姿態，實則兩隻耳朵豎起，滿門心思都在偷聽另一邊的對話，只不過礙於面子沒有插嘴而已。這會兒發現問題是拋給自己的，立馬迴應：“在要塞戒備被取消之後。”
他說完才猛地一愣，有點納悶：“‘哨所’是他們內部代稱駐紮地的用語，我們都是用‘烏堡’來稱呼最靠近前線的戰堡的……大人您怎麼知道？”
瑞安依然在盯着圖示，漫不經心解釋：“想也知道你說的‘烏堡’裏絕對以哨兵居多，而大量哨兵駐紮的地方，分配的嚮導精神力特質肯定以安撫疏導爲主，不可能說長於搜尋攻擊。再說他們的工作本來就是偵查與警示，以哨所代稱又有何不可。”
阿爾文點點頭：“沒說錯。”
探頭看着瑞安又安靜地思考着什麼，然後驀地又見那裏丟出個問題：“哨所的建防是跟要塞同時進行的嗎？”
阿爾文手指捻着下巴想了想，搖搖頭：“這還真沒注意過。”
他的好奇心已經被全部提起來了，瞥一眼自己的臨時工作，見目前沒有需要請示的信息，立馬擡動腳步湊到瑞安那邊：“烏堡是隨時會被拋棄的，一旦確定入侵的異獸數量超過烏堡的哨兵所能對抗的極限，他們擁有預警後即刻撤退的權力。”
“嗯……危險性極大，所以人員的損耗也很頻繁，要塞一直是用額外的戰勳獎勵來激烈士兵主動接任烏堡工作的……事實上異獸對於人類的建築設施並沒有獨特喜好，它們喜歡的是堡壘內的人類本身。所以，烏堡的建防其實並不太重要，一般等要塞取消戒備之後，他們就會考慮回防了。”
見瑞安聽得很認真，阿爾文難免生出些成就感，他有心賣弄，於是繼續道：“大人您剛來荒野，可能不是很清楚——其實獸潮是有規律的。”
“異獸一月進入繁衍期，六月狂躁期，十月遷徙期，都有可能讓它們形成衝擊人類活動地的獸潮，當初要塞的築防儘可能避開荒獸的行動路線，因爲它原本的職能是剋制北面的帝國，誰也沒想到最後兩方戰線名存實亡，荒野要塞成了防備異獸的防線。而且百年來異獸的行動路線一直在變更，向着人類活動區域不利的方面在變更，這幾年要塞遇襲的次數可要多出不少了……當然，像這次一樣頻繁且大規模的，絕無僅有。”
“哦？”瑞安挑了挑眉，“所以也有可能，烏堡的哨兵來不及回防？由於獸潮太頻繁了，要塞的一級警戒一直沒有取消，他們只能留在要塞中候命？”
阿爾文不太明白她詢問這個的用意，只能報以肯定：“是。”
西蒙的任務是與要塞取得聯絡，儘可能蒐集要塞的準確近況。但現在西蒙並沒有回來，也沒有轉遞消息，瑞安覺得最大的可能是他根本就沒有進入要塞！
他爲什麼不進去？
有沒有可能西蒙在抵達要塞之前，已經意外知曉了一個很重要的情報，知道這對自己這種身份的人來說並不利，所以從一開始就沒有想過要進要塞？
瑞安的直覺沒有告訴她這種猜測有什麼不對，於是繼續逆推。
他知道了什麼情報呢？什麼情報會讓他覺得自己會有危險，或者說他寧可放棄任務也要躲避這個麻煩？要知道荒野要塞出現的問題很大，大到它幾乎與絕大部分戰堡都脫離聯繫——致使第三次獸潮還沒有到來，它自己已經就快變成一座孤島！——所以真的如她先前猜測的一樣，要塞裏面發生內戰級別的災難？
她越想越興奮，覺得這個可能性很大，而且西蒙要逃過嚮導的精神搜查並不是問題，因爲序列在第一戰線的哨兵堡壘已經空出來了，他完全可以繞過要塞直接前往烏堡！要塞自顧不暇，它自己的防線都未建完全，是不可能再考慮到第一戰線的。
對於草木皆兵的要塞來說，警戒範圍內出現任何不明物都是威脅，更何況是一臺機甲！其他人或許可以通過身份驗證，但西蒙來自聯邦啊，並沒有要塞的軍籍，而且又是空降指揮官的下屬，如果要塞真的發生內戰的話，他如果被抓就算是被當做間諜現場處決也是有可能的。只要西蒙的目的地不是要塞，嚮導的精神網絡不會對他過分關注。
戰爭時期在第二戰線遊蕩着一架達尼亞太正常了，分堡就有權利動用機甲建防！
——“巴奈特大人身體如何？”
冷不防聽到這樣一個問題，阿爾文都有瞬間的緊張。飛快地擡眸看向那位指揮官，對方安然站在那，全神貫注看着屏幕，似乎一點也沒有分心。如果不是確信自己沒聽錯，他都會懷疑到底是不是她問出來的。
阿爾文眨眨眼，小心地回答：“很好……但我不明白您詢問這點的意圖。”
瑞安轉過頭，專注地凝視着他，碧綠的眼睛閃着某種類似於無機質的光，問得一針見血：“這個‘很好’指的是他還未受到永夜的召喚，還是說他的身體與戰力還在峯值？”
對於黑暗哨兵來說，極端的轉化難度同時也代表着命運對他們頑強的意志與堅忍的決心的饋贈，同級最強，以及這種強大並不會隨着年齡的增長而消退——直到永夜的侵蝕和降臨來到之前，他們能一直維持着巔峯狀態。
瑞安道出這個問題意味着她已經開始懷疑要塞總長的身體出現了問題。
“永夜”並非突兀到來，它有一系列的徵兆，包括五感的衰退，精神力的頻繁迷失，身體的漸趨衰敗——阿爾文很聰明，他揣摩得明白瑞安是在懷疑總長大人的身體或許已經不支持他執掌要塞、至少是不能全面執掌。
他知道她這樣的懷疑肯定是有她的道理的！他想不到那些理由，但並不妨礙他覺得頭皮發麻，後背戰慄。多麼可怕的能力！她到底是通過什麼得出這樣的結論的？她剛來荒野，能有什麼情報渠道！如果是見微知著、窺一斑而見全豹的話，那真是難以想象！