烏堡區
夜色又沉下來，可見度越發低，西蒙非常抓狂。
身後的追兵窮追不捨，還有嚮導！他都不知道事情是怎麼發展到現在這個地步的！
他跟海倫商量：“投降被接受的可能性有多少？”
“滅口的可能性更高一點，”海倫無奈，“鑑於你在這邊挖出了這麼重要的消息。”她在心裏補充了一句，雖然其實指揮官早就猜到了。事實上，正是因爲早先有心理準備，知道要塞總長巴奈特大校出了事，她才能維持住淡定，否則早就慌了神。
西蒙痛苦地閉上了眼睛。
本來他駕駛着達尼亞前往要塞，還沒想到要塞會有這樣糟糕的處境。不過也無所謂，他又不怕有人會對他不利，逼急了他魚死網破兩敗俱傷還是做得到的。
然後半路碰上要塞的偵查巡邏隊，根本不聽解釋，一個照面就擺出架勢勒令他離開機甲非繳他械，咄咄逼人的態度高高俯視的姿態，他一琢磨就覺得有情況。跟指揮官混得久了，瑞安的思維套路他也學會點，按理說，只有虛張聲勢纔會這樣強調要塞的權威。
他不肯遵令，對方毫不猶豫就開火。都到這地步了，西蒙自然也不會客氣，直接抓走了那個明顯是主事者的女哨兵。試圖從她嘴巴里挖出點什麼。
他本來就沒打算傷害她，但是這一下，簡直跟捅了馬蜂窩一樣，沒等他得到多少有價值的情報，追兵就來了——對方也開了機甲，而且帶隊的女哨兵更暴戾、更強勢！西蒙連解釋身份的機會都沒有，只能逃命——還不敢放開人質！直到交手兩番，發現對方的技術不遜色於自己多少，西蒙才確定追兵是要塞第三軍團長傑奎琳，他手上的人質正是她的伴侶莉蓮！
很少會有兩位哨兵結成伴侶，還是如此強大的兩位！
西蒙毫不懷疑要不是現在仍在戰時，對方會拉一整個軍團的兵力來追堵他！
海倫三人是在西蒙被追成狗之後出現的，幫了大忙，但也沒法帶他反敗爲勝。他勢弱但有籌碼在手，對方兵力強盛但又投鼠忌器，兩方呈對峙之姿，早已離開要塞的中心範圍，已經深入第一戰線，一追一逃僵持着。
然後異獸就這麼猝不及防到來。
完全沒有成爲異獸的餐前小點心的想法，事實上他陡然發現這是與第三軍團長閣下拉近關係最好的切入口，西蒙第一時間開放公共頻道：“合作！軍團長閣下，我發誓我沒有傷害你的伴侶——我們合作！！”
*
荒野的戰爭粗獷、血腥又充滿了野性與張力。
滾滾的塵土與染滿了鮮血的肉塊混合成觸目驚心的背景畫，異獸的吼叫與炮彈的轟鳴交織成最動人心魄的樂章。連風中都充斥着暴戾與火藥的氣息。
比起異獸龐大猙獰的體積，人類看上去就要脆弱渺小得多了，但是如龜殼般堅硬厚實的裝甲車與繁複的重火力武器卻完美地填補了這個不足，雖然通常是猝不及防的相遇，但是有備而來的戰鬥，人類贏得並不艱難。
“您打算就這麼一直急行軍到抵達要塞嗎？！”半身都染滿鮮血的阿爾文指揮作戰的間隙，仰頭衝着後方坐在指揮車護欄邊的人喊道。
在上面用手託着下巴觀摩戰鬥的指揮官垂下眼看到他，漫不經心地對他勾了勾手指。
對於極少數哨兵來說，子彈在槍膛裏彈射出去的速度是固定的，但他們自身的力量與反應速度已經超過了這些熱武器能造成的殺傷力，所以更喜歡運用冷兵器。
“這麼大規模的獸潮，要塞方卻毫無反應，”瑞安脣角有一抹淡淡的弧度，近距離的交談用不着大聲喊，因而她的聲音顯得格外平靜無波，“你知道這意味着什麼嗎？”
阿爾文愣了愣，視線不由自主投向前方，皺着眉說：“要塞……並不知道第三戰線發生……不，不可能！”他自己就否定了自己的猜測，“要塞沒有消息傳遞出來，但這不代表戰堡不會採取各種可行方法緊急與之通報遇襲的情報——要塞比誰都更清楚此刻在荒野這塊地域上發生的一切，但它仍然選擇默不作聲？！”
阿爾文臉色極爲難看：“要塞內部的情況竟然緊張到這種地步？”
瑞安的目光悠遠：“首先，巴奈特大人的情況極爲兇險，至少不足以叫他出現在人前穩定軍心。其次，海登大人與摩里斯大人兩位的關係已經急劇惡化，目前佔上風的有可能是摩里斯大人。”
“這、這到底是怎麼得出的結論啊！”阿爾文的驚異勝過了他對這兩句話意義的思考。
然後他感覺到一股極其強悍的精神力盤旋在身側——想來喬對於這個話題也很感興趣，他並沒有出來，但是他的精神力甚至連裝甲內壁都穿破了，可見關注之熱切。
“之前我猜測海登大人與摩里斯大人互相妥協配合演戲，是基於要塞總長情況可控的形勢，畢竟，只要上頭有巴奈特閣下壓着，下面絕對不會有什麼亂子。但現在，顯然情況很糟糕。”瑞安慢慢道，“就算這兩位的關係其實並沒有看上去那麼糟糕，他們的派系也顯然是不認可這一點的。對權利的爭搶會促使他們敵對，這是羣龍無首下的必然。”
“摩里斯大人可以不勢強，但無論從哪種可能來說，他佔據上風都是可以被理解的吧。”
阿爾文跟喬的精神力出現短暫的交鋒，但在摩擦無意識升級之前又極有默契地放棄爭鋒，繞開精神力接觸。
他們心裏當然有偏向，喬必定更傾向於自己的上司海登，而阿爾文作爲軍團長則被摩里斯直屬領導，雖然現在站在瑞安的身後，有了新的立場，但關心自己熟悉並曾付諸認同感的事物是本能。
他們都在思索瑞安的話語。
然後阿爾文像是被什麼觸動一般，條件反射望了一眼喬所在的方向，馬上又收回視線看瑞安：“對您來說，這樣的情形有利嗎？”
“當然有利，事實上我只要荒野的指揮權，我不在乎要塞出現多少戰損——要塞內部越是混亂，越是有利於我的外力強行干預。”瑞安平靜道，“但是一個過分殘破的要塞對我來說又意味着巨大的麻煩，所以我不會任由這種混亂過分發展，擾亂我的佈局。”