AI艾伯特預測至多三分鐘內敵人就會接近要塞陷陣帶,與第一波防護牆相碰撞,於是比操作員反應得更爲迅速,直接開啓緊急防衛系統，下一秒紅色戒備就響徹整座要塞的上空。┏┛正處在待命狀態的第一軍團本來就裝備齊全輪班倒地謹防襲擊，幾乎是在聽到警報的瞬間已然蓄勢待發，啓動裝甲升空準備迎戰。
統戰部長摩里斯已經數日未眠,在這樣緊張又突兀的戰機面前整個人都有些驚慄,大手一揮高喊導彈預備，操作員已經有條不紊地操作系統實行指令。
刺耳的警報與炮彈轟炸的聲音能將最深眠的人都輕而易舉震醒，更何況要塞原本就做好開戰的準備,正在以最緊繃的精神迎接即將到來的戰爭洗禮。
每個人都知道自己要做什麼事——如果說新指揮官帶給要塞最大的改變,大概就是清晰了，井井有條極有秩序的那種清晰，試想偌大一座要塞,沒有一個人的職權與責任出現交叉亦或是混亂，什麼情況下該做什麼事，分配得相當細緻而到位——瑞安習慣了研究所的管理模式，她也擅長將這種模式帶到她身處的任何地域,指揮權可不僅僅是戰時指揮而已。
龐大的戰爭機器以一種極度高效的頻率飛快地運轉起來。瑞安披着外衣走進指揮樞紐時，各級參謀早已歸位,各種情報與數據滿天飛,而所有人都在有條不紊地忙碌。
——拜瑞安所賜,誰都知道戰爭必定要被打響，而在他們戰戰兢兢等待頭頂的靴子落地前，大概整座要塞唯一能睡得踏實穩妥的也就屬她了。
“大人！”顧問海登正在處理各種戰時情報，打了聲招呼就繼續埋頭工作。
瑞安坐到椅子上看着密密疊疊的屏幕上監控的各種畫面，身後只有個肖恩。西蒙在指揮調培團隊，布蘭特在統戰部，而雷克斯與海倫並不想放過與權天使交戰的機會——肖恩當然也很有興趣，但想想自己的職責還是留在了指揮身後。
畢竟瑞安可不是會乖乖待在要塞指揮中樞等待戰鬥結束的人。肖恩必須亦步亦趨，便於隨時將她的指令部署下去。
荒野要塞與路易斯堡之間相隔的地理位置其實並不算遠。
在曾有阿瓦隆之稱的高甸草場還未變成荒野前，這一塊地域就是以地勢高但相對平坦，氣候混沌但風景極度優美著稱。聯邦與帝國的實際控制區間只隔了幾片丘地。
在空氣極透明可見度非常清晰的大晴天裏，其實雙方還能隱隱望見對方矗立的瞭望塔，只不過路易斯堡整條邊防都建在一座低矮卻綿延的山脈上，附近就是一條礦河，河水因爲富含鐵離子而呈現出低暗的紅色，所以又有鐵血堡壘之稱。
荒野要塞雖然沒有地理優勢，薄薄的土層下面卻都是堅硬的岩石層。於是破開這些岩層在地下建立龐大武器庫的要塞，最有效的防護牆應當是魔網，特地設置在岩層中的原始魔植未被激活之前不會呈現出極端的活性，但一旦到最後關頭，被激發並結晶化的魔網能化成守衛最堅實的屏障。
當年卡特帝國分裂的戰火燒到荒野的最初，不可避免地與沉默森林發生了衝突，帝國從異獸的屍骨上發現了能建造機甲的新材料，聯邦則帶走了不可控的魔化植物。事實上研究所先後出了多位被冠以天才之名的調培大師，把魔網這種武器玩到至深，天然有着生物側的優勢，研究所卻自始至終都更重於物理側科技的開發，不得不說，純粹是科技點點歪的後果了。
就聯邦來說，雖然政治與軍事上的策略始終不存在動搖，可在經濟民生甚至是思想方面卻要寬容得多。兩國的普通民衆與國家一樣堅持分立，但真要說有多少敵對情緒也不至於。而且研究員有國籍，科學沒有國界。競爭有，合作也有，技術壟斷有，無私奉獻也有。
至少與冬宮新型生物機甲權天使與力天使相關的情報，研究所得來的渠道並不能訴諸青天白日。間諜這種玩意兒，誰沒派呢？
“相較力天使更側重火力的特點，權天使是典型的速度型機甲，聯邦的艾菲天使跟它絲毫不能相提並論，別說是速度了，艾菲只擁有短途飛行能力，更多的還是側重於地行，而冬宮的天使四型全是典型的空行機甲，擁有天然的空對地優勢。”
瑞安對着屏幕上放大的機甲戰鬥畫面，平靜道：“在機甲空戰方面我們完全沒有優勢，科技的一點點差距就需要大量的鮮血與生命去填補。因爲這是在戰場上，所以這種空缺會呈現出更加血腥可怖的一面，但我們別無他法——畢竟落後就是要付出代價的。”
對於要塞的批判與遺憾只是點到爲止，沒等在座高級參謀們內心的不舒服冒出來，她旋即就轉向對戰局的考慮：“幸好目前來說，拿權天使打頭站最大的目的就是以實戰來測試性能、記錄原始數據，它以突襲的方式出現，頂多充當爲後續部隊開路的目的，冬宮是不會想要看到他們的寶貝疙瘩陷入鏖戰且有隕落可能的，所以我們真正需要防備的是火力型機甲——力天使。”
海登沉思道：“魔網，新調培的魔網，如果您的猜想屬實，那麼它對於干擾機甲性能必然能發揮一定的作用，但我們必須做最壞的打算，要是作用不大，如何才能擊退它們……”
瑞安看了他一眼：“樂觀些，閣下。沒準您能留下一架機甲呢。”
“那它們自爆的可能比我們安然俘虜它們的可能要高得多了。”海登顯得很坦然，“大人，您告訴我，就算不是原型機，是模擬機，身上有可能沒安裝可怕的自爆裝置？”
技術是第一位考慮。機甲可以不要，但是如果機甲技術泄露出去了，這纔是災難。因而機甲身上的自爆裝置沒有不嚴苛，只會更嚴苛，更不用說是這種試驗性人形機甲——最好炸得連分子物都消失殆盡，箇中威力如何可想而知了。
“夢想還是要有的，得到一架冬宮新機型足夠讓要塞在軍部橫着走了。”
肖恩在她身後含笑補充：“而且幸運的是，要塞現在有最好的機甲駕駛者。接下去諸位會看到的就是，駕駛者本身對機甲戰力的加成。”
冬宮只是把測試的機甲開到了荒野，它有專業測試員，但是不夠，勢必要徵用路易斯堡本身的駕駛者。荒野與外界畢竟是存在差距的，這裏再厲害的駕駛者放到別處或多或少都會有缺陷，而對機甲的不熟悉在遇到極富能力與操作經驗的機甲駕駛者，陰溝裏翻船也說不定！