那晚之後，海棠沒有再來行刺過肖恩，而沈重那邊卻是越發急迫起來，幾乎每日每夜的折磨詰問，一心想要從他的口中獲取一個所有人都不知道是否真實存在的祕密。
只可惜肖恩心性何等堅韌，即便被南慶俘虜二十年，都未曾吐露過半字，如今回到北齊又怎會屈於沈重之手？
守住祕密，自己可能不會死，一旦說出祕密，苦荷將會第一個出手殺他。
當然，這一切都已經和周寂無關，範若若的不再糾纏，讓他心裏的負擔頓時泄去大半，可以說是了無牽掛，只等着和範閒一道前往上京，再繞城北上。
殊不知，南慶朝野已經因爲燕小乙和李雲睿的相繼死亡掀起了驚濤駭浪。
當燕小乙的死訊第一時間傳到京都的時候，慶帝就已經讓陳萍萍派人去邊境調查了。
最後得出的消息和海棠一般無二。
遠程射殺，九品箭手從始至終一直逃竄，根本沒有還擊的能力。
而如今，李雲睿的死訊更是在京都掀起驚濤駭浪。
朝中老臣一時間人心惶惶，浮想聯翩。
禁衛統領勾結後宮，被貶出京都的途中遭人截殺。
這樣的套路朝臣們聽起來是這般熟悉，就差沒有直呼其名說是慶帝的手筆了。
至於李雲睿.......畢竟是南慶長公主，衆人不敢猜測她的死和陛下有沒有關聯，他們只知道這些天太子殿下一直跪在御書房外，懇求陛下調查真兇。
“你說，什麼樣的箭矢才能擁有這般威力！”
御書房內，慶帝放下手中的銼刀，將打磨到一半的箭頭丟到盤子裏。
灰黑色的鐵器與沾染着血漬的黃銅相互碰撞，發出一聲清脆聲響。
陳萍萍低眸俯身，不敢應答。
銅銷一共有兩枚，一長一短都是從長公主的死亡現場挖出來的。
兩枚銅銷的尖銳那頭已經有些變形，通過上面沾染的血漬足以證明這就是暗殺李雲睿和八品侍女的真正凶器。
陳萍萍知道這是什麼東西，也知道慶帝正是領略過這種神兵的厲害，所以才從二十年前開始癡迷弓箭，每日打磨箭頭，希望能另闢蹊徑，製作出同樣威力的兵器。
輕輕撫摸着輪椅扶手，陳萍萍將還未泛起的不屑深深的壓制在心底，輕聲道：“需不需要把周寂召回？”
慶帝搖了搖頭，拿起盤中的子彈觀察許久，沉聲道：“五竹還在京都嗎？”
陳萍萍面不改色，遲疑道：“臣不知。”
“你去範府替朕取一樣東西。”慶帝停頓一下，補充道，“悄悄的去，不要讓人察覺。”
陳萍萍俯身聽命，等待慶帝的指示。
慶帝幽幽的說道：“一隻木匣，一隻無法打開的木匣。”
“臣領命。”陳萍萍沒有問原因，也無需問原因，身爲天子近臣，他比所有人都懂得揣測聖意，保命安身。
看着陳萍萍離開的背影，慶帝從袖中又取出一隻子彈，經過二十年的保存，子彈表面光潔如新，這是當年葉輕眉留在太平別院的東西，與射殺八品侍女的這隻一模一樣。
.........
使團這邊，自從錦衣衛獲取了南慶的祕聞後。
周寂明顯能感覺到沈重態度的轉變，從起初的不以爲意變得越來越重視，就好像看到了一個不可控的變數，在一點點攪亂這一潭深不見底的池水。
隨着官道越加寬闊，道路的盡頭出現了一片黑色的影子，突兀的出現在叢林後方，影影綽綽看得不太真切。
穿過最後一片山林，終於豁然開朗。
只見一座宏偉的城池坐落在官道盡頭，氣勢磅礴，猶如荒古巨獸鎮守北方。
走到近處，周寂發現這座古城比慶國京都還要顯得更加高大雄壯，用大塊的青石砌成，高達三丈的城牆略微傾斜，但依然給每個遠道而來的人，一種難以言表的壓迫感，似乎那個城牆隨時可能將你壓在下面。
城上猶有重檐樓閣，或許是用來充當角樓，有士兵正在高高的城牆上來回行走巡邏。
一股莊嚴巍峨的感覺，從這座龐大的城牆中散發出來。
城門前早已經清場了，沒有閒雜百姓在此逗留，北齊的相關司處官員正在那片廣場上等候着南慶使團的到來。
馬車的速度漸漸放緩，範閒和周寂對視一眼，雖未言說，但已明意。
上京到了。
“你什麼時候走？”
範閒輕嘆一聲，從窗口收回目光，擡眸看向周寂，眼神中隱隱帶着幾分不捨。
二十年，在這個世界生活了整整二十年。
他有最爲信任的五竹叔，有教他毒醫的費介師父，有待他如子侄的陳萍萍，還有陪伴成長的範若若，有祖母、有姨娘、有兄弟、有朋友、有父親。
可他還是很孤獨。
這種孤獨是茫茫然出生在這片天地，沒有人知道他來自哪裏，沒有人理解他說什麼，沒有人懂得他做什麼的孤獨。
突然間回想起母親曾在木匣裏留給他的信。
“我很孤單。”
“這世界人來人往，可我依然孤單。”
“老孃真的很孤單。”
當初的葉輕眉身旁也有很多人陪伴，可最後感受的卻還是隻剩孤獨。
倘若周寂離開，自己會不會就像在澹州那樣，一個人孤零零的站在街道中，與整個世界格格不入。
“別用這麼肉麻的眼神看我，我可不跟人擊劍！”周寂一臉嫌棄的蹬了範閒一腳，往旁邊坐了坐，撇嘴道：“原本打算把你送到上京就直接繞城離開的。”
掃了眼目光有些溼潤的範閒，周寂擠出一個無奈的笑容，仰靠在馬車上，透過擺動的窗簾看着旁邊的古城道：“現在想想，好像忘記準備一些硬通貨，應對接下來的旅程了。”
“不管過去未來，東西神話，但凡有文明的地方，黃金都是永恆的硬通貨。”範閒傻笑得像只憨狗，跟着蹬了一腳周寂，笑道：“高達派去送我妹了，你得幫我搞定上京的事，我給你準備一條不會浮水的大金鍊。”