寧缺何嘗不知道自己惹下了滔天大禍，關上筆齋的大門，從後院刨出一罈烈酒，輕描淡寫的將剛剛發生的事情告訴給了陳皮皮。
陳皮皮目瞪口呆的愣在原地，視線隨着寧缺手中的酒杯上上下下，嘴角一抽，沉默片刻後開始裝傻充愣，“我沒有聽到你在說什麼。”
寧缺藉着酒氣，湊到他耳邊大聲喊道：“我說我殺了道石！”
陳皮皮嚇了一跳，趕緊拿手去捂他的嘴，左右緊張地查看了一番，確認筆齋大門關上，門縫並沒有人影，方纔鬆了口氣，低聲斥責道：“又不是什麼光彩的事情，你喊這麼大聲想讓整座長安城都聽見？”
寧缺苦笑道，“當街對決，便是我不說，這件事也已經瞞不下來了。”
“唉~你...你爲什麼要殺他呀？”陳皮皮起身在桌前踱步，看着寧缺仍在一杯一杯的喝酒，上前一把奪過他的酒杯，急聲道，“你怎麼還能喝得下去？”
寧缺搖了搖頭，嘆息道，“我能感覺到，他此行專程是爲殺我而來，我不殺他，死的人就會是我。”
陳皮皮張了張口，斥責與懊惱化作一聲嘆息，沉聲道，“道石不同於隆慶，爲今之計只有老師才能保的了你，趕快隨我去後山，交由老師定奪吧。”
桑桑受長公主李漁之邀至今還沒回來，寧缺猶豫片刻，給她留了張字條，便隨陳皮皮一同前往了書院。
長安百姓多達百萬，每日都有決鬥死傷之人，朱雀大街臨巷的一具橫屍可以嚇跑那條街市的行人，卻無法影響到遠在城東的臨四十七巷。
葉紅魚遣退了隨行的西陵使團，獨自一個人跟隨在周寂和莫山山身後，從城南一路走到城東，重返了當年曾經來過一次的筆齋門前。
擡頭看向門上匾額，筆齋二字一如當初透露出凌冽劍意，轉眸看向正與莫山山說笑的周寂，她緊了緊手中持握的誅仙仿劍，上前幾步擠在了周寂的另一邊。
“咦？十三先生和桑桑都沒在家嗎？”莫山山走上臺階，看着合上的門板疑惑道。
周寂搖了搖頭，靈識透過門縫化作一隻手掌從大堂抽出一張宣紙，笑道：“他剛回來過，只是又去了書院。”
“畏罪潛逃，他是以爲有了書院做靠山，月輪國就能放過他了嗎？”葉紅魚走到周寂身旁掃了眼紙上的字，毫不掩飾語氣中的不屑。
周寂聳了聳肩，看向葉紅魚道，“寧缺回了書院，桑桑又不在店裏，要不，你也先回禮賓院？”
葉紅魚沒有回答，而是目光清冷的看向莫山山，“我早上去禮賓院的時候爲何沒有看到墨池苑的入住。”
周寂笑道：“禮賓院多爲商旅使團，魚龍混雜，墨池苑的弟子皆爲女眷，住起來恐有不便，所以我就在城裏幫她們找了個清靜點的別院，這樣也方便她們平日練字修行。”
“你對這位莫山主還挺上心。”
葉紅魚撇頭看向別處，輕飄飄的說了一句，周寂不明所以，莫山山卻聽出其中不一樣的韻味。
莫山山猶豫道：“別院還有幾間空閒的房間，如果葉姑娘不介意的話，這幾日可以搬來......”
“多謝莫山主好意，不必了。”葉紅魚朝莫山山微微頷首，擡頭看向周寂道，“你住哪兒？”
周寂以爲葉紅魚誤會自己和墨池苑的弟子們住在一起，白了她一眼道：“我住在城外雁鳴湖的一處水榭。”
葉紅魚話音落下，周寂和莫山山同時愣住，周寂眨了眨眼，彷彿神經慢了半拍兒，“你...和我同住？”
被周寂的聲音驚醒，莫山山遲疑一下，開口道，“此事不妥。”
“你在天棄山的時候答應過要接受我的挑戰，我找了你十年就是想挑戰你，然後戰勝你...”葉紅魚沒有理會莫山山，而是緊緊的盯着周寂，沉聲道，“只有勝過你，我纔有十成把握親手殺了當年的那個人，突破桎梏、走出陰霾。”
“勝過我？”周寂神色古怪道，“你估計很難做到了。”
不過，看着葉紅魚倔強執拗的臉上，那團宛如黑曜般堅定的眼眸，彷彿回想到了十年前那個夜晚，蜷縮在牆角，惶恐無助的嬌小身影。
輕嘆一聲，周寂微閉雙目，頷首道，“那便應你吧。”
深邃的黑暗裏透出一道明亮奪目的光，光芒在葉紅魚眼中閃爍，莫山山欲言又止，最終退後半步，沒有再繼續勸阻。
一路將莫山山送回別院，路上三人都沒有說話，事關葉紅魚的童年創傷，周寂爲她保守着祕密，絲毫沒有對外人透露。
莫山山並不笨，從荒原葉紅魚初見周寂，再到這次都城重逢，儘管這兩人相處的時間很短很短，但她仍從兩人之間的隻言片語隱約間好像明白了什麼。
視線的餘光掃過雪中的這團鮮紅，莫山山心底長嘆，眼中亦有幾分憐憫。
臨近別院，葉紅魚主動止步，站在數十步外的城中河畔，看着遠處灰敗的城牆，佈滿薄冰的河面。
相隔不遠，周寂將莫山山送至別院門口，看着她懷裏抱着的木匣主動開口道，“說起來，你還欠了我一個賭約呢~”
周寂伸手指了指木匣，“剛剛都忘記看了，你費盡周折在城中四處奔走，究竟是在找誰的字呀？”
“一個對我很重要的人。”
莫山山手掌輕輕撫過木匣，擡眸看向周寂，眼中漾起化不開的情愫，嘴角流露略顯矜持的淺淺笑意。
周寂彷彿明白了什麼，低頭打開木匣，緩緩展開卷軸，身側暖香貼近，髮絲隨着跳起的身子撩過臉頰，酥酥癢癢的感覺還未淡去，就有一點細膩溫潤的柔軟，輕輕的印在了他的側臉。
腳尖落地，一觸即分。
莫山山的心跳就好像，隨着這次揚起的髮絲一般略顯雜亂，將髮絲挽回耳後，滾燙的耳垂泛起晶瑩剔透的紅潤，因爲緊張而冰涼的指尖顯得愈發冰涼。
奪回卷軸，莫山山抱着木匣和卷軸轉頭朝院內逃去，結果剛一轉身，就看到了兩側門框探出頭的兩排腦瓜。
莫山山哪裏想到剛剛的舉動竟被同門師姐師姐全都看在眼裏，下意識腳步一頓，然後又快了幾分，兩排偷瞟的小腦瓜也隨之鬨笑散開，只剩一個芍畫師姐被推了出來，忍住笑意朝周寂欠身一禮，轉身就要離去。
“芍畫姑娘暫且留步。”
芍畫疑惑的轉過身來，忍住嘴角的笑意，儀態從容的看向周寂。
周寂溫和道，“山山恬靜內斂，若是墨池苑的其他姐妹藉此調笑她的話，還望芍畫姑娘在旁照看一二。”