池醉卻站在原地，姿態放鬆，似乎對即將發生的事毫無察覺。黑色鴨舌帽擋住了他的上半張臉,亡靈們只能看見一個弧度完美的下顎,以及……
那雙似笑非笑、微微勾着的脣。
另外兩人也是如此，薄冰面無表情，宿琬神色冷凝，絲毫未將圍攏過來的亡靈放在眼中。
有眼色的人都知道,這無異於明目張膽的挑釁。
柿子撿軟的捏,其中一個團體率先沉不住氣,選擇向三人中唯一的女性——宿琬發難。
面對六七個高她一頭的壯漢，宿琬卻不躲不閃,直直站在原地,面不改色。
池醉和薄冰也沒有動作，只是站在一邊好整以暇地欣賞着即將開始的一場單方面的圍毆。
“下手輕點。”池醉貓哭耗子假慈悲般地叮囑了一句,笑容愈發明媚。
“嗯。”宿琬應承下來。
但事實上,會怎麼樣她自己也說不準。
等六七個亡靈離她還剩半米遠時，宿琬終於擡起頭，她的眼神變了。
除了池醉，沒人看清她是怎麼出手的，幾乎一瞬間，衝在最前面的兩個亡靈已經被抹了脖子,灰白的光點從撕裂的傷口處溢出，那是靈魂四散的表現。
兩個亡靈連捂住脖子的力氣都沒有，就直挺挺地倒了下去。
他們身後的兩個傢伙下場沒比他們好多少,宿琬只輕輕一推,兩人就飛出去十幾米遠,猛地砸向另外幾個小團體，一陣人仰馬翻。
全場被這一幕驚得鴉雀無聲。
眼尖的人此刻才發現，宿琬左手正執着一把銀光閃閃的匕首，小巧玲瓏卻鋒利異常。
亡靈們這才意識到，他們踢到鐵板了。
“哎呀哎呀，”池醉笑着走過去，踢了踢那兩個尚未死透的亡靈，將他們爲數不多的靈魂又踢出來一點兒，看得在場的亡靈俱是一慫。
他故作埋怨地對宿琬說：“不是讓你輕點嗎？這都是我們的同胞，你怎麼這麼殘忍？”
宿琬：“……”
“動起手來就忍不住，不好意思。”
宿琬回他一個白眼，也踹了踹腳下氣多進少的兩個亡靈。
“這不還沒死嗎……我已經手下留情了。”
在場的亡靈：“……”
就這還沒完，薄冰也上前無情補刀，語氣淡淡：“人多有什麼用呢？實力不濟照樣被揍。”
若這話是從其他人嘴裏說出來的，諷刺意味還沒那麼濃，偏偏是從薄冰這個由始至終一直面無表情的人嘴裏，幾乎一下就內涵到了所有亡靈。
原本想對他們動手的兩個小團體早已離得遠遠的，生怕被他們打擊報復。
要知道，三人裏還有兩人沒出手，光一個女人就在瞬息間單槍匹馬乾翻了四個亡靈！
換做他們自己，結果估計一樣慘烈。此時貿然上前豈不是找死？
不止他們，其他亡靈也有着這種想法，不少亡靈都面露敬畏，齊齊離池醉等人遠了些。
看着一衆亡靈的反應，池醉伸了個大大的懶腰，頗覺無趣，“接下來應該沒什麼事了。”
“先養精蓄銳，”薄冰淡淡道，“還有五分鐘休息時間。”
於是三個人做起了老年體操，又是擴胸又是彎腰，動作還出奇的協調，簡直像在同一個廣場練過似的。
他們佔了三分之一的場地，與那些可憐巴巴、擠在一起的亡靈形成了鮮明的對比。
而看臺上，爲首的黑袍人正緊緊盯着三人，眼中閃過一抹異色。
……
等池醉活動完筋骨，第二輪考驗剛好結束。
與上一輪相似，黑袍人並未給他們中場休息的時間，而是直接將通關者帶到了王宮主殿。
主殿裏空空如也，只有一幅正對着殿門的石刻畫像。
黑袍人站到所有入選者前方，語氣嚴肅：“在進入第三輪考驗前，你們要先向大人發誓，絕不將此次考題泄露，有違此誓，則靈魂永受烈焰焚燒之苦。”
池醉聽得嘖嘖稱奇，原來是發誓而不是籤保密協議，果然是謠言誤人。
他將目光轉移到畫像上，略感喫驚。
畫像上刻的是一個牛頭人身怪，身軀異常龐大，渾身佈滿黑色鱗片，爪部盡是鋒利的骨刺，背上則長有尖銳的骨翼，延伸開來遮天蔽日，形態猙獰。
它頭上卻戴着一頂碩大的金冠，金冠上鑲嵌着幾排寶石，最中間那顆最大的寶石正熠熠生輝，散發出柔和、溫暖的光芒。
是神力寶石！
池醉瞳孔一縮。
與之形成鮮明對比的卻是那怪物的神情，陰邪、兇狠而又貪婪。池醉注意到，它的爪下白骨累累，扭曲的人形不計其數——
顯然，它以殺人肆虐爲樂，寶石在它頭頂似乎都黯淡了幾分，呈現出壓抑的色彩。
畫中怪物的身份毋庸置疑，雖然他怎麼也沒料到，塞西里斯，也就是亡靈君主，竟長得如此瘮人。極善城中的亡靈外表都與常人無異，亡靈君主卻是怪物的模樣……
這幅畫在暗示什麼？
池醉沒有更多時間去思考，黑袍人催促他們發下誓言。一些等不及的亡靈已經朝畫像跪下，單手掌心向上，開始發誓：“吾主塞西里斯，以您的名義見證……”
池醉、薄冰和宿琬卻遲遲未動。
不知爲何，直覺告訴池醉，這個誓言不能發，一旦發出，他就會與畫中的怪物產生不可斬斷的聯繫。這種聯繫像‘因果鏈’那樣，沾上便無法逃脫。
薄冰的神情也凝重起來。
或許是非酋之力帶來的饋贈，這種直覺救過他們很多次，不容忽視。
“你們三個！快點發誓！”
不知不覺間，其他亡靈都已發誓完畢，只剩這邊三人鶴立雞羣。
黑袍人十分不耐，眉宇間盡是威脅之意。
池醉明白，走到這一步，前不前進已由不得他，只是……
難道真的沒有破解之法嗎？
不，不會的。
池醉的目光漸漸定格在神力寶石上。
如果說整幅畫像都顯露出詭異、荒誕的氣息，那這顆寶石就是全畫唯一的亮點所在。
池醉從它身上感受到了溫暖的力量。
他好像明白畫作的古怪之處了！
矛盾，是激烈的矛盾，亡靈君主和神力寶石在進行爭鬥！
池醉眼前一亮，他想，他知道自己接下來該怎麼做了。
“尊敬的塞西里斯大人。”尊敬的神力寶石。
“以您的名義見證。”請您保佑我們。
“我不會向任何人透露此次考驗的內容。”我們會帶着您成功逃出亡靈國度。
誓言落下，神力寶石發出的光芒竟瞬間盛大，而後又飛快地黯淡下去，除了緊盯着那處的池醉、薄冰和宿琬，沒有人察覺到這一幕。
池醉心知，神力寶石已經聽到了他們真正的心聲。
多謝。
見三人終於發完誓，黑袍人立到一邊，神情不自覺地露出一絲譏諷，“現在你們有資格穿過這幅畫了，記住，進去之後生死不論。”
話音剛落，就有亡靈急匆匆地撞入畫中，轉瞬便消失不見。
這神奇的一幕叫不少亡靈都停下了腳步，驚訝過後則是前仆後繼的涌入。
等他們全部消失，池醉纔不緊不慢地走了進去。
穿過畫的一瞬間，一陣不懷好意的刺痛傳來，但很快就被另一股柔和的力量抵消——
池醉意識到，是神力寶石在保護他們。
至於起初那股邪惡力量，來源於誰自然不必多說。
看樣子，神力寶石這淌水，很深吶！
池醉斂去心中沉思，毅然決然地踏入畫中。
就像他一直認爲的那樣，記憶可以消失、可以篡改，與生俱來的直覺卻永不會變，因此他永遠有勘破真相的決心和勇氣。
更別說，他現在有了羈絆、有了牽掛。
池醉握緊薄冰的手，將他一道拉進了畫中。
……
畫像相當於一個屏障，穿過去則是一片空地。
池醉猛地睜眼，原本溫軟的掌心現已空空如也——
薄冰不見了。
不止是薄冰，所有人，宿琬和進來的那些亡靈，全都不見了。
偌大的天地間，唯餘池醉一人。
幻境嗎？
他嗤笑一聲，漫無目的地向前走去。
……
而另一邊，薄冰也陷入了孤身一人的境地。
他摩挲着掌心殘存的溫度，神情稍顯茫然。
爲什麼……
他又成了一個人？
薄冰垂下眼瞼，心口處隱隱傳來刺痛，刺得他渾身無力、頭暈目眩。恍惚間，眼前竟浮現出大量的鮮血，紅的刺目、紅的詭異，攥緊了他全部的呼吸。
那些本該遠去的慘烈景象、無端的謾罵與憤怒的指責，再度如潮水般將他席捲，也將他拉入……
孤寂的深淵。
薄冰全身都開始顫抖起來，他直直地跪倒在地，捂着臉不願面對，淚水從指縫間涌出，染溼了紅褐色的地面。
如果池醉在場，他恐怕會第一時間發覺，一股黑氣鑽進了薄冰心臟的位置，將他整個人包裹地密不透風——
他走不出去，外界的光也無法進入。
一個死循環。
於是，就着雙膝跪地、雙手捂臉這種罪人般的姿勢，薄冰陷入了沉眠。