月落日升,青年由咬脣，不肯出聲,到哀哀懇求,最後,聲音嘶啞到一個字蹦不出。蘇孚精神奕奕,喂他半碗清茶，湊過來耳鬢廝磨,看他真不行，哭得要暈厥過去,訕訕哄道：“莫怕、莫怕，入夜再說。”
青年呼吸一滯,真暈厥過去。
江懷瑾醒來日上三竿，喉嚨刺痛，渾身散了架似的。
蘇孚恰在此時進來,笑吟吟地，春風滿面，手中捧着一圓形銅盒，看起來不像什麼正經東西，江懷瑾眯了眯眼，面露戒備。
蘇孚打趣：“這副表情，你以爲我要做什麼？”
江懷瑾扯扯嘴角，虛虛道：“誰知道。”
待蘇孚走近，掀開被子，江懷瑾看她已同看禽獸無二。
蘇孚抓住他手腕：“莫鬧，給你上藥。”
江懷瑾目露疑惑。
蘇孚輕咳：“使用過度，破了。”
江懷瑾明悟過後，滿目淒涼，用盡力氣：“滾！”
婚假三日，蘇孚再沒碰着江懷瑾。辦理銷假時，同僚起鬨：“傳聞蘇翰林整整三日未出府？”蘇孚派發喜糖：“打哪兒聽得小道消息！”衆學士對視，露出心照不宣的笑容。蘇孚無言以對，默默拿出文稿編撰。
大學士和盛太傅一同走進門來朝她賀喜，原是盛太傅要將算術納入科舉的提案終於通過，其後涉及一系列舉措，而蘇孚被任命爲落實該提案的主要負責人，簡而言之，她因此升職，由翰林底層學士，一躍成爲手握實權的大學士。多少人苦熬三年才能圖謀轉正，再兢兢業業，方能成爲大學士，運氣好點，再能受皇恩入內閣或點爲宰相，蘇孚算是一步登天，羨煞旁人。
升職並非全靠提攜運氣，本身也有真材實料。科舉事關國運，不能貿然大改，因此蘇孚提議，今後科舉，分爲文舉、理舉、武舉，文武舉不變，理舉削弱文舉科目分數，加入算術，且即刻進行算術基礎教學建設，才能保證，三年後，理舉真正能吸入算術人才，以充盈諸各部。該政見耳目一新，可行度高，故而從來保守態度的女皇，破天荒同意了科舉改革，而諸位同僚，雖有豔羨，終無不忿。
洞房花燭夜，金榜題名時。美人在懷，步步高昇，正該春風得意馬蹄疾，而食髓知味的蘇大學士卻發現，自家夫君回府越來越晚，且一回來就往書房鑽，不到子時不進房，方纔五更就外竄。持續七日，正值休沐，蘇孚一把撈住下牀穿衣的青年：“去商鋪？”
江懷瑾嗯一聲，便要撥開，蘇孚幽怨地問：“躲着我？”
耳邊背後，都是她的溫度，江懷瑾任由自己摔在她懷中，眉眼比從前多出幾許縱容：“那你快些。”
“真以爲我是禽獸？”
這麼說着，還是將人好好揉搓一番。
二人一同出去時，江懷瑾面上薄紅未褪，脣色比往常豔麗三分。
昭陵與昭拂咬耳朵：“夫人好過分！自從成婚，公子每天都走不利索！”
昭陵內心發出土撥鼠尖叫。
被昭拂打了下：“跟上。”
左右無事，蘇孚亦步亦趨跟着江懷瑾，此番出來是爲談波斯擺件生意。五年一度的皇商評比在即，今年抽籤抽中的門類，是擺件。唯有在評比中拿到前三，纔有皇商名頭，有資格，爲宮中貴人提供衣食住行的用料。波斯商人眼見中原五年大關，漫天要價。原本賣給江家的擺件分三個等級，依次在千兩、百兩以及十兩黃金左右。千兩黃金的頂級貨，自然是要參評的。可現在所有類別直接翻價十倍，千兩變作萬兩，便是江家財力雄厚，也禁不住這麼耗。奈何此次評委是當今女皇，衆所周知，女皇最喜歡波斯擺件的絢麗多彩，買不下，恐要喫暗虧。江懷瑾率手下三位掌櫃的與波斯商人脣槍舌戰，沒談出結果。
波斯商人暫回驛站，三位掌櫃的噼裏啪啦打着算盤，獻言道：“勉強喫下這批貨，不提升價格，贏得皇商名頭又如何？按原價賣，不消三個月，幾間鋪子就會入不敷出，若是加價，評比價格也是其中一項，不若咱們換貨源？”
江懷瑾：“不論別的，波斯擺件確實質量高。此次加價，宋家、陳家怎麼說？”
三位掌櫃陷入沉默，半晌，白髮掌櫃嘆口氣：“宋家、陳家，均未加價。郎君，你當那波斯商人爲何有恃無恐？是轄管商事那位出的口風，故意爲難，要剝了咱們的皇商資格！”
禿頭掌櫃接話道：“趁早換貨源纔是正道。我有親戚在百草堂做事，對面是江二姨新開的傢俱鋪子，剛纔談的那批貨，早入了江二姨的庫房！”
年紀最輕的掌櫃性子暴躁，一拍桌面：“卑鄙！”
三人望向江懷瑾，要他拿主意，江懷瑾眸光閃爍不定，顯然，一時之間，想不出萬全之策。
蘇孚忽然出聲問：“不能依舊用波斯擺件，但換供貨商？”
白髮掌櫃搖頭道：“夫人有所不知，波斯路途遙遠，悍匪盛行，一般的商人，運不來頂級貨。”
江懷瑾捏了捏眉心：“此事再議，諸位先回店鋪，待有計較，我再派人通知。”
三位掌櫃應是，退出門去，蘇孚盯着桌面，波斯商人留下的幾件樣品若有所思：“這是頂級貨？”
“算。”
“夫君可還記得我曾設計的首飾衣物？”
江懷瑾頷首，不只是曾經，饒是現在，蘇孚閒下來，也會畫出幾款驚豔的圖紙，每每都賣得極好。
蘇孚撫摸着擺件，豔麗雖足，上色粗糙，色與色之間常有混雜不清的地方，她一一指出：“爲妻對制瓷工藝亦有涉獵。”
江懷瑾沉吟道：“咱們自己制瓷？”
蘇孚嫣然一笑：“有何不可？”
皇商評比場所依例定於御花園。金秋九月，叢叢菊花霜露中綻放，紅似火，綠銜玉，黃流金，白砌雪，奼紫嫣紅，錯落園中，色形參差，巧奪天工。小廣場設十張方桌，分別擺着入選十商戶的參賽作品，作品上皆蒙有紅布，且等評比正式開始，由女皇一一揭開，由色、形、意、價四項給予評分，分數最高的前三名，便是接下來五年中的皇商。