看見最疼愛的親孫子陰沉着臉露面，老侯爺馬上頭一歪栽到牀榻上，哎呦哎呦哼唧起來。
白硯池瞥了一眼老侯爺，一副見怪不怪的表情。
他徑直走到時小酥面前，帶着幾分威脅味道：“我不是讓你待在屋子裏麼？把我的話當耳旁風了？”
時小酥眼珠一轉，擡手指向準備看戲的男人：“怪我咯？是他帶我來的！”
男人微微一愣，旋即擺出滿不在乎之色：“是我帶她來的，那又如何？自己的媳婦不好好看着，該洞房時卻到處亂跑，還想怪罪別人嗎？”
白硯池顯然沒有開玩笑的耐性，他眼神微冷，語氣亦然：“白芷荇，別什麼渾水都蹚，尤其是我的事。”
“看到沒，這就是你的好孫兒，連我都敢威脅呢！”白芷荇朝老侯爺一眨眼，嘴上討伐不斷，卻又故作親暱地把手搭在白硯池肩頭，“這樣直呼姓名合適嗎？該不會仗着比我大兩個月就無視規矩吧？來，叫我一聲，讓我聽聽，過過癮。”
白硯池的臉，瞬間黑到了底。
呦呵，怎麼感覺白芷荇像是白硯池的剋星呢？時小酥頓時興趣盎然，滿臉期待旁觀。
憋了好半晌，白硯池終是拗不過，低低地從牙縫裏擠出兩個字：“……七叔。”
“哎，叔叔的好大侄！”白芷荇笑得陽光燦爛。
時小酥控制不住爆發出肆意笑聲：“哈哈哈哈哈哈！你是他侄子？哈哈哈哈哈！他是你叔？哈哈哈……”
老侯爺縮了縮，躲到白芷荇身後——有那麼一瞬，他覺得寶貝孫子的眼神彷彿是要把在場所有人都給幹掉。
好在白硯池的自控力算是合格，等到時小酥終於收了笑聲後，他當做什麼事都沒發生一樣，一把拉住她的手腕：“跟我回去。”
“那可不行。”白芷荇拉住時小酥另一隻手腕，眉梢高擡，“小酥要留下給老頭子治病。”
“治病？她？白芷荇，你是嫌祖父的病不夠重，想再加把火是麼？什麼人的胡話你都敢信！”
“我不相信任何人的話，只相信事實。她幾針便治好了千斤的痼疾，怎就不能給老頭子治病？還是說，好大侄你急着帶她回去洞房？”白芷荇眯着眼，十足的狐狸相。
見二人僵持不下，老侯爺輕咳一聲，小心翼翼插嘴道：“讓她給我治治也沒什麼吧？小酥不是外人，總不會害我，最多就是沒治好，我白挨幾針罷了。”
“祖父如何確定她不會害您？”白硯池絲毫不肯放鬆。
時小酥老氣橫秋嘆口氣：“害侯爺對我有什麼好處？你給我錢嗎？幹壞事是要講動機的，不談動機單純懷疑那是耍流氓。”
白硯池神色有些複雜，想說什麼卻終沒說出口。他略一回頭，忽地從千斤腰間抽出短刀，咚地一聲拍在桌面上，動作之快令所有人都來不及反應。
“下針吧，我就在這裏看着。”摁着短刀順勢在桌邊坐下，白硯池面無表情盯着時小酥，一字一頓，“倘若有半點差池，別怪我心狠手辣。”
在白硯池近乎刀子似的目光緊盯下，經過一陣探脈問診，時小酥更加確定，老侯爺的病情雖嚴重但不致命，去根雖難，減輕症狀不過三五天的事。
肺俞、中府、太溪、大椎四處同時下針，有瀉有補，僅半個時辰，老侯爺就感覺舒坦許多。趙氏聞訊趕來，見狀喜得連連唸叨菩薩保佑，白硯池按着短刀的手也放鬆下來。
“再行半個時辰的針，到時叫我，我先去歇一歇。”時小酥抹了把額上汗水，隨口吩咐白硯池，而後在他敢怒不敢喊的目光中徑自走到外屋，一屁股坐在椅子上。
倒了杯涼茶猛喝幾口，時小酥緊皺眉頭，用力按住胃部。
餘毒正在漸漸消退，已經不足以要她的命，但毒物使然，劇烈灼燒感恐怕還要持續上一段時間，加上一直沒有進食的飢餓感折磨，此時她已經隱隱有些頭暈眼花。
“已經過子時了，是不是困壞了？”不知何時，白芷荇來到身邊。
時小酥稍微清醒，搖搖頭，透過門縫望向臥房內：“侯爺怎麼樣了？”
“睡了，還打鼾呢。好久沒見老頭子睡得這麼踏實了。”白芷荇隔桌而坐，單手托腮笑看時小酥，“聖上曾夢到有醫者暗害於他，十六年前便下令民間禁行行醫，如今除了江湖上那麼幾位不怕掉腦袋的遊醫，也就只有醫官署能正八經看病。有這般醫術傍身的，恐怕不是普通村婦吧？”
這問題實難回答。時小酥稍作猶豫，忽然心生一計，故意問道：“侯爺張羅這門親事爭議巨大，想來侯府不可能沒人追查過我的身份身世，難道還不清楚嗎？”
白芷荇果然中計，嗤地一聲笑道：“鄉親們都說你才搬來數月，除了自稱逃饑荒至此外一無所知，什麼也解釋不了啊！”
來歷不明的村姑，不知寫給誰的警告信，別有所圖的接近……果然，十娘這個角色並不簡單。
沉默間，趙氏走出臥房，輕聲道：“小酥，時辰到了。”
“好，我這就過去。”時小酥連忙起身離開，全然不給白芷荇追問的機會。
手腳利落起完針，老侯爺仍在熟睡中，絲毫沒有被驚擾。仔細蓋上被子掖好被角，時小酥倚着牀架低低囑咐道：“這針需要連扎七日，之後再慢慢拉長間隔，期間侯爺有什麼異常反應，務必記得通知我。”
察覺到時小酥臉色發白，語氣虛浮，白硯池眉頭一皺。然而還不等他開口詢問，虛弱至極的時小酥已經兩眼一黑向前倒去。
倒下的瞬間，本能地，時小酥想要抓住些什麼，而白硯池也下意識伸出手。
掌心相觸，他的聲音突兀涌入時小酥腦海。
“不能讓她死……至少，現在還不是殺她的時候！”
他……想殺她？
不及細想，時小酥已失去知覺，陷入無邊黑暗之中。