“王醫官年輕有爲，多幹幾年大有希望調入朝廷醫官署，屆時前途無亮；還有，他家中也是妻賢子孝，幸福美滿，多少人羨慕他都來不及。說他因爲嫉妒林府的大富大貴而心生怨恨下毒暗害，我實在沒辦法相信。”
熾熱烈日下，申姜坐在樹蔭裏不停搖晃蒲扇，繼續着她已經持續一整天的抱怨。
時小酥躺在躺椅裏，臉上蓋着井水裏打溼的汗巾，懶懶道：“能換個話題嗎？我耳朵快被你嘮叨出繭子了。”
“你怎麼跟沒事人似的？王醫官一死，最不利的明明就是你啊！”申姜恨鐵不成鋼，咬牙切齒道，“好不容易找到證據證明不是你下的毒，剩下的只要拷問青梅或者王醫官就能得出答案了。現在王醫官一死，還留下一封毫無道理的認罪遺書和各種猜疑，外人反而開始猜疑是你勾結王醫官使的毒計，之後又卸磨殺驢。都快被人言萬箭穿心了，你就不知道愁嗎？”
“任他們怎麼胡說，有證據嗎？沒證據，那幹我什麼事？”
申姜氣得直翻白眼，偏偏無法反駁，心裏的火愈發盛烈。
王醫官剛死兩天，縣衙便根據所謂的遺書草草給出結論，時小酥好不容易想出的自證辦法也失去了意義。如今大街小巷都在議論，說是侯府買兇害人又殺人滅口，但凡有侯府的人出門必被追着唾罵，千言萬語化作鋒利尖刀，萬刃所指皆是時小酥。
這位“罪魁禍首”原定要與另外十家溝通的計劃，也只能暫時移交給白硯池去執行。
誰讓小侯爺顏值高、人緣好，不至於背後被砸雞蛋呢？
晌午時分，太陽幾乎把時小酥曬成一條鹹魚的時候，白硯池終於歸來。
“陳家已經給了回覆，會保持與侯府的生意往來。昨天去談的三家，有兩家決定暫時不動，看情況再說，還有一家三天內給答覆。今天上午只跑了一家，不過這家與朝廷關係太過密切，幽天司那套說辭對他們不起作用，看樣子倒向林府的可能更大。”
享受着申姜努力扇風的同時，白硯池流水賬一樣彙報着兩天來的進展。說了一大堆，他才發現時小酥毫無反應，忍不住伸手在她胳膊上一擰。
“嘶——”時小酥倒吸口涼氣，猛地坐起，扯下臉上的汗巾對他怒目而視，“白硯池！你是誰家的老孃們兒？怎麼還帶掐人的？！”
“以爲你死了呢，隨手試試。”白硯池從申姜手裏接過蒲扇，朝時小酥猛扇兩下，“你就一直躺在這裏嗎？什麼事都沒做？”
撲通一聲躺回椅中，時小酥有氣無力：“這麼熱的天，我都快被熱化了，還能幹什麼？再說了，不讓我出門，我想幹什麼也幹不了啊！”
“信不信你剛一出門，身上就多一堆菜葉雞蛋？還不如在這裏化成一灘。”白硯池扯了扯衣襟，同樣的滿身熱汗。他看向申姜，有些無奈：“去地窖裏取點過來吧，天氣越來越熱，也是時候給各房分一分了。”
“分什麼？分錢？”時小酥立刻來了精神，眼睛瞪得溜圓。
“腦子裏就只有錢嗎？除了錢，還有什麼能讓你渾身涼爽？”白硯池對她鑽錢眼兒的屬性嗤之以鼻，馬上又擺出正色，“對了，你有沒有什麼提振食慾的方子？孃親苦夏，每到天氣燥熱時就渾身無力喫不下飯。”
兩個人熱得沒什麼話說，一個躺着一個癱坐，活脫脫兩條曬乾的鹹魚。
過了不久，申姜捧着一個木頭匣子匆匆趕回來，甩了一把額頭上的汗珠，滿懷期待把匣子遞到時小酥面前：“少夫人快捧一塊在手裏，馬上就涼快了！”
“啥？金子麼？這麼有效？”時小酥勉強打起精神，打開匣子。
一陣寒氣撲面而來，匣子裏竟然放着三個拳頭大的冰塊，晶瑩剔透，沒有半點雜質。
“哪來的冰塊？！”時小酥欣喜若狂，恨不得撲上去啃一大口。
白硯池彷彿在看一個沒見識的村姑，眼神充滿同情：“地窖存冰，沒聽過？長這麼大，你是怎麼活過夏天的？”
夏天？夏天標配不就是空調燒烤冰鎮扎啤嗎？區區一個冰塊算個屁！跟空調比根本不夠格！
然而這些話跟他說也沒用，可能還得花費一年的時間給他從電的發現開始科普。
輕輕碰了下冰塊，時小酥突然有了主意：“申姜，這些冰塊都是乾乾淨淨可以喫的吧？
“可以啊，這些冰塊原本就是山泉水冰凍而成的，運到府中後全部保存在乾淨的松木箱子裏，外面還有獸皮包裹，往年小侯爺經常用它來冷酒呢！”
“那……府裏現在有沒有梅子？”
申姜想了想：“梅子？這時節應該剛剛成熟，從南邊運過來還得一個月左右。不過有去年醃製的梅子幹，還有些時令水果。”
“梅子幹也行，還有水果，去給我取些過來，再拿一把最鋒利的菜刀來。”時小酥摩拳擦掌，一副就要大展身手的模樣。
白硯池看得疑竇叢生：“你又想玩什麼花樣？揮刀砍人？梅子止血？”
“要砍也是先砍你這張破嘴。”時小酥翻個白眼，“不是說你孃親熱得沒食慾嗎？我給她做點好東西解暑。”
鋒利的菜刀將冰塊刨得細碎，梅子幹切絲撒入其中，再用時令水果擠榨出新鮮果汁澆入冰沙之內，一碗酸酸甜甜的水果刨冰很快端到了趙氏面前。
“聽說過有人用冰塊鎮酒和魚鱠，卻沒見過這麼搭配的，看上去就感覺很好喫。”趙氏大感新奇，舀起一勺輕輕放入口中，立時笑彎了眉眼，“又酸又甜，冰冰涼涼的，的確解暑。硯池，快給侯爺端去嚐嚐，這幾天他老人家也熱得心煩意亂呢！”
“孃親只管享用，小酥已經讓申姜給祖父送過去了。”看着趙氏難得露出舒心表情，白硯池感激地向時小酥一點頭。
不過，時小酥根本沒理會他的眼神。
正如白硯池所說，她滿腦子想的，都是賺錢兩個字。
“白硯池，府上存的冰塊還有多少？進價如何？”她突然問道。
“具體我不清楚，大概算算的話，三尺見方的應該不少於百塊。至於進價這東西，根本就不存在，從採集到運輸都是自家出人完成的，人力和車馬費也沒有多少。”
“完美！”時小酥一拍巴掌，眼睛裏滿滿都是欣喜，“運氣好的話，也許不用賣掉店鋪就能湊齊給林府的賠償了！”