顧初柒看着他們堅定的眼神，心裏緩緩涌過一絲暖流，“不必了，多一個人多一分危險，裏面的情況究竟如何誰也說不準，你們留在外邊不僅僅可以讓我無後顧之憂，而且說不定在關鍵時刻還可以幫上忙。”
“公主一意孤行實在不是上策，”魅皺着眉頭，“既然卑職領着護送公主到達霽月王宮的使命，那就必須寸步不離公主，直到任務達成。”
“是啊公主，您就讓我們跟您一起進去吧，不管裏面情形如何，多一個人哪怕壯壯膽也是好的。”
顧初柒深深嘆了口氣，轉而回頭默默看着村莊的方向，“也罷，既然你們如此堅持，那便隨我一同進去吧。”
三個人一路寂靜無聲，只是越靠近村莊，刺鼻的煙味便越是燻人。因雨過初晴，一路上全都是大大小小的水坑，初柒邊觀察着周圍破敗的房舍邊規避着泥濘。
隔着老遠她一眼便看到了方纔的那個男孩兒，他站在一羣大人中間，顯得越發瘦小。
“公主，是那個男孩兒！”芷兒小聲提醒道。
顧初柒點了點頭，“情況究竟如何我暫時還沒分辨出來，接下來這裏的所有人或者物件你們都別輕易觸碰。”
芷兒謹慎的應了一聲，顧初柒回頭，見魅正繃着一張臉，一雙銳利的眸子不動聲色的打量着周遭的環境。
最先發現他們的是那個小男孩，隨後那些男人也都朝他們看了過來。
沒等初柒開口詢問，那些人羣便哄得四散開來，再聚攏的時候，每個人的手裏便拿了一樣或棍棒或榔頭的武器，全都虎視眈眈的盯着他們。
爲首的那個男人雖然一身破布爛衫，眼神卻最爲精明，他將手中的鋤頭在地上重重一錘，轉而震懾般的開口，“你們是誰？到這裏來又有何事？”
“公…公主！”芷兒緊張的往初柒身邊靠了靠。“他們不會跟剛纔那般難民是一夥的吧？”
初柒安撫的衝她搖了搖頭，轉而不卑不亢的對着那些人開口。
“各位鄉親，我們只是從這邊路過的外鄉人，此番冒昧入村，並無惡意。”
那男人似不相信她的話一般，仍舊警惕的打量着他們。
“窮鄉僻壤，既無可招待你們的食物，也無供你們歇息的房舍，各位還是從哪兒來回哪兒去吧！”
戒備心這麼強？顧初柒眸子一轉，在人羣中一下子就找到了那個小小的身影，她眼睛一彎，“志兒，你忘記了嗎？不久前姐姐纔給了你一些乾糧的。”
志兒黑黑的眼珠滴溜溜一轉，輕巧的就從人羣中鑽了出來，“平叔，剛纔那些乾糧的確是這位好心的姐姐給的。”
“志兒！”那男人唬着一張臉，“跟你說過了，不要輕易出村，更不要隨便找人討食，你怎麼偏就不聽！”
志兒委屈巴巴的低着頭，兩隻黑黢黢的小手不安的攪着髒兮兮的衣襟，“可是…可是志兒好餓，志兒的阿媽也好餓…”
“餓？吃了這頓下頓就不餓了？”平叔越說越氣，“萬一他們是…”他說着又掃視了初柒他們一眼，然後低聲訓斥道，“下次不準再私自出村了，記住了？”
志兒怯怯的連連點頭，轉身藏在了平叔的身後，只探出一顆小小的腦袋瓜子。
顧初柒對着他眨了眨眼睛，然後擡起頭一臉嚴肅的看向平叔，“平叔是嗎？實不相瞞，小女子因略懂些微醫術，方纔見志兒身上佈滿皰疹所以才特意進村看看的。”
“你會醫術？”平叔顯然有些震驚。
顧初柒點點頭，“不知志兒除了身上的皰疹可還有其他症狀？”
“有有有！”人羣后面走出一個瘦弱的男人，“除了皰疹，還伴有發熱，噁心，嘔吐，口渴，嚴重者昏昏欲睡，渾身無力！”
隨着那個男人的描述，顧初柒的神情也愈來愈凝重，“那除了志兒，村裏還有其他人有這些症狀嗎？”
“有，村子裏有這樣毛病的已經有十幾人了。”
“十幾人？”芷兒驚呼道，“那這病是不是會傳染的？”
平叔皺了皺眉頭，轉身示意身後的人羣放下手中的武器。
“你們先去幹活吧。”
瞧着人羣全都散開，平叔一改方纔的戒備，隨之鄭重其事的拱手相拜，“剛纔多有得罪，實在是不得已而爲之，還請姑娘莫怪。”
顧初柒點了點頭，“無妨，你們是否遇到了什麼難處？”
隨着平叔一路七彎八拐，當站在這所破敗的茅草房內時，繞是初柒見慣了各種傷殘病患的場景此刻也不由得爲之震驚。
只見入目之處皆是橫七豎八臥在乾草上的病人，他們蓬頭垢面，衣衫襤褸，臉上全是一色的病氣，裸露在外面的皮膚皆是紫紅色的膿包，不停的有綠頭蒼蠅在上面飛來飛去。
芷兒經不住乾嘔一聲，卻礙着初柒不敢發出聲音。
平叔一臉憂色的解釋道，“我們也是擔心這個症狀會傳人，所以不得已纔將這些較爲嚴重些的專門挪到了這一間房裏。”
初柒皺着眉，“像是婦孺居多些。”
平叔點點頭，“最先有症狀的便是志兒的阿媽，剛開始的時候她只是有些輕微的發熱，嘔吐，後來就是身上不斷長出瘡痍，等到發現不對勁的時候，村子裏也就陸陸續續跟着有了症狀。”
初柒頷首，轉身朝着一個不足兩歲的幼兒走過去，那幼兒躺在乾草上，身下僅有一張看起來較爲齊整的褥子墊着，她閉着眼睛，涎水不斷的從她乾枯的嘴角旁溢出。
“期間有請過大夫嗎？”初柒用絲帕覆在幼兒的手腕上開始看脈，眼睛則仔細的觀察着她的面色以及身上的膿包。
平叔苦澀的搖了搖頭，“咱們果腹都成問題，哪裏還有這麼多閒錢去請大夫。”
“我們一路從豐泉縣過來，入目之處雖不是極其富饒，但也算的上是太平安穩，怎的這周邊卻是如此貧瘠？”
一直沉默着的魅此時也冷冷的開口問道。
“太平安穩？呸！”平叔聽到這裏臉上的表情都變得憤恨起來，“咱們本就是豐泉縣的百姓，只因爲受了天災顆粒無收，所以才被迫流離失所。”
“天災？”魅皺着眉頭，“既是天災，那你們的朝廷爲何沒有撥賑災款下來？”
“賑災款？連地稅都沒跟我們減免，我們哪還敢有這種奢望。再說了，如今貪官當道，就算撥下來了又如何能到的了咱們這種最底層的百姓手裏！一層層的油刮下去，到了我們這裏還剩的下個什麼！”
“又是當官的不作爲！不是貪就是作惡，還是咱們南安國好。”芷兒說着看向魅，卻見他的眼神正入神的落在對面。
芷兒回過頭，見初柒正蹲下身子對着那個幼兒溫言軟語，周遭的環境如此惡劣糟糕，她一身潔白的紗裙顯得如此格格不入，卻又像是將這陰暗沉寂的房間帶去了一束光。
“千萬別用手去抓身上的膿包記住了嗎？”
看到幼兒迷糊中還不忘聽話的點頭，顧初柒這才站了起來。
“姑娘，怎麼樣？”平叔連忙湊上來。
顧初柒將袖口往上捲了一卷，“先出去再說吧。”
幾人行至茅草屋外，初柒這才吐出一口氣，“單從表象看來像是天花的症狀，但是從脈象來看又隱隱有絲不同尋常，這樣吧，我先擬個藥方，看看附近能否尋到這幾味藥。”
“天花！”
幾人面面相覷，就連魅都忍不住變了臉色，“如若是天花豈不是傳染性極大？且嚴重者是能致人死亡的。”
初柒手中握着筆面色凝重的點點頭，轉過身看向平叔，“這裏有因爲這個症狀死亡的病例嗎？”
平叔大駭之下早就失了主意，聽到初柒問起來連連點頭，“有，有過一例，便是大貴兒的阿媽吳大娘，前天晚上去的，你們瞧，正因爲擔心她所接觸的物品會傳染病菌，我們纔將那些她所用過的東西全都拖出來燒了。”
原來之前看到的煙霧竟是這個原因，初柒點頭，“你們處理的很好。”
“那這病究竟能不能治？”平叔黝黑的臉龐上有着抑制不住的焦急。
初柒沉吟片刻，“我雖聽我師傅講過天花的症狀，但是卻也是第一次真正的見識，不管如何我們先姑且一試，至於能否痊癒，還得看服藥之後的成效。”
“服藥，服藥…”平叔連連點頭，突然又滿臉心酸的別過臉，“可我們上哪兒去弄藥材啊，李宗將我們像喪家之犬一樣從豐泉縣逐出來，這裏方圓幾十裏都沒有人家。更別說藥房了，再者，就算有藥房，我們也…也…唉！”
平叔說着埋下頭不再看初柒的眼睛，初柒瞭解他此刻的窘迫，她看了眼手腕上的那根鐲子，看樣子，這次無論如何也是留不住它了。
她剛要開口，魅卻先一步站出來，“我這還有一些銀子，就先拿出來解下燃眉之急吧。”