有個士兵和卡萊擦肩而過，邁着沉重的步子走向會場。
由於穿着乾淨，加上這場晚會龍蛇混雜，也沒人攔着他進去。
這個士兵進去之後開始打聽，問一個女人的名字。
問了好多人都不知道。
他很想放棄，心想人可能不在這裏，明天再說吧。
一種油然而生的使命感讓他不顧場合大聲喊出了一個名字。
這聲音蓋過了所有交流的賓客，他們全部看向這個士兵。
正在給一個貴族老爺倒酒的女僕人舉起手，示意她就是那個要找的人。
士兵在全體貴族各色的目光中，一步又一步走向女人，步子非常穩健，莊重，肅穆。
女人放下酒瓶，開始後退，後退幾步後，撞到了牆壁上，然後，退無可退。
女人的表情有一絲絲的驚恐和不安。
某個貴族青年攔住了士兵，教育起來：“請您聲音小一些好嗎，您應該是一個自由民，如果有事的話，請兩位到外面談。”
士兵一把推開這個貴族，整了整軍裝，十分標準地敬禮，他這次敬禮時間很長，晚會上人人好奇和詫異。
有人低聲交談：“這是怎麼回事？”
士兵禮畢，在軍裝口袋裏掏出一張紙，正步向前走，把紙攤開來對女僕人說：“女士，您兒子在戰爭中殉國，這是陣亡通知單。”
女僕人如雷擊一樣，呆立在原地。
士兵看女人這個樣子，直接把通知單遞到手裏面，隨後又是一個敬禮。
“女士，您兒子的遺體將在幾天內運到，有件事我不得不說，谷地距離遙遠，遺體運回後有可能腐爛。”
士兵該說的話都說了，他轉身離開，還沒有走幾步，身後的女僕人清晰明亮的嗓音問：“我孩子是在戰場上犧牲的嗎？”
士兵重新轉身，他堅定的臉上有了苦澀，他真的無法去直視這個女僕人的眼神，那種讓人煎熬的眼神。
士兵又一次敬禮：“您的兒子非常英勇。”
女僕人先是欣慰地笑了，之後嘴脣開始顫抖，一顆淚珠在眼角流出來，她嚎啕大哭起來，哭的撕心裂肺。
人人聽到這樣的哭聲都是五味雜陳，使女們更是如此，她們才爲陣亡將士唱了聖歌。
可亦忍受不了女人的哭聲，她也跟着哭起來，心中瘋狂祈禱她的神明。
貴族們統一向後退一步，給這個女僕人一點空間，默默地注視着。
士兵這次真的要走了，直線阻攔過他的貴族青年站出來道歉：“對不起先生，我爲我的不禮貌道歉，請您原諒。”
“沒有關係。”士兵拍拍口袋，“和我今晚要做的事情比起來，這算不了什麼，我還要送十幾個通知單，這樣的場面，我還要經歷下去，希望我不會垮掉，或者被打一頓。”
貴族青年認真點頭，倒上一杯酒給士兵送上：“做這件事要比上戰場還要煎熬，您也是一位英雄。”
士兵接過酒杯，一飲而盡，然後，離開晚會，走進了路燈下面。
這個晚上，他敲響了十幾家人的門，全部是自由民的住宅。
有幾家住的偏遠，還有兩家是鄰居，另外有一家都是女眷，幾個女人圍着他，高聲喊着謠言、假的，就是不相信家中唯一的男人就這麼沒了。
前方的傷亡情況在城中飛速傳播，大表弟熱血上涌，離開了自己的臥室，揚言要去前線，誰攔着也不行。
家裏人着急，主要那邊都死人了，可不敢讓自己家的心肝寶貝前去冒險，就拿相親這件事說個沒完。
大表弟徹底惱火了，發毒誓表示這輩子不可能結婚了。
家裏人的意思是讓他去見見，光見一面沒有壞處的，見完了，隨他去前線，保準沒人攔着。
這樣也行，還在大表弟的底線之內。
下午，兩個人見面了。
地點就是當初，普森和貝拉見面的那個地方。
那枝在規定時間前幾分鐘到達，要了一杯水等着。
五分鐘過去了，人沒來，十分鐘過去了，人還是沒來，半個小時之後，對面還是空空如也。
遲到了這麼久，那枝不想再等了，收拾下東西準備離開。
然後，穿着軍裝的大表弟進來了，帽子捏在手裏，領口敞開着，衣服袖子挽到肘間。
鬍子也沒刮，頭髮還凌亂着。
他拽啊拽的在那枝對面坐下，十分不悅地問：“就是你要和我相親吧？提前告訴你，這次我沒打算來，是家裏逼着我來的。你也知道，谷地正打仗呢，和你說一聲我就要走。”
那枝手按着額頭，試圖讓自己冷靜冷靜，昨天晚上，太公夫人都把這個男的誇成花了，真是百聞不如一見。
那枝很沒面子，也不回話，喝茶喫點心。
大表弟也不說話了，狂傲地躺在椅子上面，伸手去抓盤子裏的小乾果。
桌子上就兩個盤子，那枝喫其中一個，大表弟喫另一個，兩個人誰都不去侵犯對方。
一段時間之後，盤子裏的東西喫乾淨了，兩個人一人喝了一杯茶。
大表弟站起來說：“行了，我也該走了，這桌錢，我來付。”
那枝笑道：“不用了，我在這裏不用付錢的，您付您自己的那一份就好。”
大表弟有些莫名其妙的惱怒，好像這次不是他付錢，就是一種污衊。
他大大咧咧地給店員叫進來，大聲宣佈：“這桌多少錢？我付款。”
話是這麼說，他掏口袋時發現沒帶，兜裏空空如也。
店員說了要多少多少，站在一邊等着收錢。
大表弟臉上滾燙，撓着頭，跟一隻可憐的狗一樣。
那枝這個嘆氣，心想這個世界上怎麼會有這麼愚蠢的人？
她現在既不想置氣也不想浪費時間，乾脆利落的拿出來五庫倫，搖着頭出了屋子。
店員拿起錢，很鄙夷地看了大表弟一眼，收拾起了盤子。
大表弟大敗而歸，心裏的自尊遭到碾壓，他追出去跟在那枝後面說：“你等等我，我回去拿錢還你。”
那枝迅速轉身，速度快到大表弟嚇了一跳。
她看着大表弟，很不友好地唉了一聲，之後揚長而去。
大表弟抓抓凌亂的頭髮，這次沒追上去，可心裏打定了主意，等戰場回來之後，這錢一定要百倍奉還。