兩個站崗的兵點頭。
換來琺瑆點頭回應。
琺瑆也不急着進去，愜意地抽着煙和兩個兵聊天。
“昨晚上冷不冷啊？你們這是第幾崗了？哦，第四崗，那還行。待會兒這個碳火我找人添點，這麼小的火怎麼可以？會凍死人的。早飯還沒喫過吧？先去喫飯吧，這裏我自己就行了。等會，先來一支，兄弟們辛苦了。”
他一句一句和兩個兵搭話，支開他們前又送上了兩根菸，三個人慢條斯理地抽着，一點緊迫感也沒有，彷彿時間很長很長。
小房子裏的老太公能聽見這樣的對話，抽動着嘴角評判：“小孩子的把戲。”
他靠在椅子上等了數分鐘，門才被推開來，因爲碳火的關係，門口沒有雪，只有已經融化的水流。
琺瑆走進門，把門帶上，不經意地打了個冷顫。
“這屋裏怎麼這麼冷？這些人也真是的，不知道給老人家弄個爐火。”
他搖頭嘆氣，訴說着手下人的不是。
而老太公居然破天荒的爲站崗的兵鳴不平：“小夥子們盡職盡責，站崗就是站崗，不會去做別的事情。”
“老太公，您稍作休息，我馬上回來。”
琺瑆點頭，剛剛關上的門重新打開，他快步走了出去，也許是着急，門並沒有關上。
化雪的過程遠比下雪的溫度要低，加上不時吹進來的寒風，更加刺痛老太公的孱弱身體。
這次等待是漫長的。
快半小時後，琺瑆小跑回來，喘着粗氣指着老太公的身邊說：“就放在這裏。”
兩個衛隊的兵擡着爐子，爐子裏是充滿溫度的碳火。
他們把爐子放到隊長指的地方後，又一個拎着食盒鑽進來，把食盒放在了桌子上。
三個兵等待着隊長的下一步指示。
“行了，你們回去休息吧。”
琺瑆擡手打發他們離開，這才關上房門，房子裏，只剩下他們兩個。
老太公瞅一眼桌子上的食盒，默不作聲。
房間內的溫度在上升，老人家有種重生後的喜悅。
琺瑆拉過椅子靠着爐火，打開那個食盒，裏面有粥和一些小食。
他用一根筷子穿過食物，用手攥着筷子在爐火上面烘烤。
“老人家身體不好，可不能喫涼的，讓我給您烤一烤，還有這個粥啊，也要趁熱。”
琺瑆快要趕上老太公兒女那般孝順了，如果換一個場合，興許老太公能被感動到。
老太公俯下身子喫粥，進入體內的彷彿不是粥，而是一股能量，瘋狂釋放修補，給四肢增添活力。
老太公喝着粥，琺瑆爲其烘烤食物，嘴裏說着話：“那個小子已經讓我開除了，我平生最厭惡不敬長輩的人，我罰他去了前線，和近衛軍的戰士們喫喫苦，說不定能給他教育好了。
還有啊，老太公，您的家人昨天滿城尋找您，挨家挨戶都問過了，這不一大早，太公夫人找到了餘漣先生，餘漣先生又找到了我這裏。
餘漣先生說現在城裏有了一些傳聞，大家都以爲您犯了天大的過錯，也都以爲您不可能回家了。其實您心裏知道，我們可真沒把您怎麼樣，您在我們這裏可是最受照顧的。”
老太公餘光掃過牆壁上的黑色痕跡，不出意外，他在這個房間裏確實是最舒服的。
“只不過傳聞傳到這個地步，我也是想不到，況且餘漣先生找我時問我，爲什麼把您給抓起來了？就一點小事而已，在家問明白了不就好了。”
“不，這可不是小事。”老太公說，“事關國王陛下和我個人的榮辱，總隊長應該慎重對待。”
“說的是啊，還是您老人家明事理。話說回來了，老人家，經過一晚上了，您是不是回憶起什麼來了？畢竟，您的家人很擔心，我也不好讓他們來這個地方。我本意，還是希望您能提早回去，和家人團聚的。”
食物已經烘烤完畢，琺瑆恭敬地給老太公遞過去。
琺瑆在一旁等待，沒有多言。
碳火燃燒，發出怦濺的響動，聲音美妙至極。
半晌，老太公終於開口：“那晚，他確實說過，說哪怕各人的收入提高了，稅收依然不會改變，這算不算白白扶持了一批人。”
“誰說的，我需要知道名字。”
琺瑆向前探探身子，與老太公拉近距離。
老太公沒有說名字，只是順着自己的話說下去：“而餘漣先生認爲這是一件好事。”
“餘漣先生是對的，他從來都很明智，也明白事理。”
“現在，我也意識到了。”老太公長嘆一口氣，“說那句話的人是那圍太公，財政大臣，可他就在這個職務上，操心這種事是應該的。”
琺瑆遠離了老太公，想起來說道：“是與不是不該我們操心，老人家，您先喫着，我出去一下。”
琺瑆再次離開房子。
老太公看桌子上的喫食，瞬間沒了一丁點的飢餓感。
約摸過了一個小時，房間外像是來了大隊人馬，整齊劃一的踩踏雪地的聲音，隨後，門被人狠狠推開。
國王陛下氣沖沖地走了進來，後面跟着的，是像個犯了錯的孩子一樣的總隊長。
國王進門便叫嚷：“混賬！是誰讓你們這樣做的？老太公爲國家做了多少貢獻，你們這簡直是胡鬧。琺瑆！給孤一個解釋！”
琺瑆唯唯諾諾，往前邁了一步，低眉順眼的。
“稟陛下，臣知錯，可臣也是……”
“你也是什麼？這不是胡鬧嗎？老太公年事已高，萬一有個三長兩短，別說你，哪怕是孤也擔待不起。”
國王話音未落，已經來到了老太公身前，一把握住老太公的手說：“老太公，孤才得知此事，您老受苦了。”
老太公雙目流淚，抱着國王的胳膊：“陛下，老臣並未受苦，倒是陛下，冒着嚴寒前來看望老臣，老臣感恩不盡。”
老人家這副做派，完全激怒了國王，國王厲聲呵斥：“琺瑆！還不趕緊向老太公道歉！如果老太公不原諒你，那孤也不會原諒你。”
小房間外面，還有老太公的親屬，是和國王一同前來的。
國王冷哼一聲退來，把位置留給了總隊長。
琺瑆又握住了老太公的雙手，他的手本來就大，再加上戴着的手套，把老太公的雙手包了個嚴嚴實實。
“老太公，陛下得知消息後訓斥了我一路，請您無論如何原諒我，我做事莽撞，得罪了您老啊。”
“總隊長也是爲國家着想，老頭子我並不責怪，換做是我，也會如此。”
“老人家，您真的是……”
琺瑆自愧不如，已經不知道說什麼纔好，他把手套摘下給老太公戴上，又脫下了衛隊的制服披在老太公身上。
做完了這一切，琺瑆感激地退後，給椅子上的老人深鞠一躬。
老太公踉蹌起身，才站起來，身子便又疲軟地坐下，他苦笑着說：“陛下，老頭子我站不起來了，想來身體真的不行了，希望陛下恩准我辭官。”
國王聽到這話，馬上怒火中燒，瞪了琺瑆一眼，而後誠懇說道：“老太公，國家不能沒有你啊，孤不能沒有你啊。”
現在的老太公又心碎又感激，他就這樣癱在椅子上，莊重地再次懇請：“陛下，如若您不恩准，那我這個老人只能以死……”
話到一半，老太公閉合了眼睛。
他本就身體老弱，加上一整夜的寒冷摧殘，可想而知，又被接連的精神衝擊，心涼了，年邁的身體徹底昏倒了。
“老太公？老太公？”
國王扶住老太公的身體，發現這人真的暈了，他馬上對外呼喊：“來人！來人！快送老太公去救治！”
衛隊成員三三兩兩的進屋，老太公的幾個家眷哭喊着衝了進來。
在這個時刻，琺瑆還舔了一句。
“老太公的思想境界，真是我輩楷模，我輩楷模。”