士兵們已經習慣了不再擡頭仰望，知道這東西躲也躲不掉，周遭沒有遮蔽物的話，不如等在原地聽之任之。
這日的城門大開，一股長長的潰兵入城。
爲了保護這支經歷過大敗的軍隊安穩進入，近衛軍已經提前佈置好了阻擊陣地，那裏經受的炮火遠比城市恐怖。
近衛軍一旅長站在城樓上眺望，潰兵排成的長隊歪七扭八，一股軍心渙散的樣子。
潰兵會在王都內停留幾日，短暫休整後重新加入戰鬥，另外的，後方的徵兵在如火如荼的舉行。
爲了使徵兵能夠順利，軍隊不僅提供糧食，還發行了一種債券，在未來，用這種債券可換來錢幣或者對應價值的物資。
有人說這就是空頭支票，也有人爲了餬口從軍。
旅長望着幾個武器丟掉的士兵沉思，如今武器裝備無法更迭，已經出現了兩三個人用一把槍的情況，彈藥儲備嚴重短缺。
聽說後方正在建立新的兵工廠，工廠好多設備也是在還未佔領的地區託運回去的。
補給站也已經開闢，下面等待近衛軍的只有防禦和防禦，當元氣大傷的軍隊恢復後再做反擊的打算。
就是說這場仗不知道要打到何年何月，也不知道王都能不能堅守到那個時候。
遠的不說，大表弟響噹噹的重炮團只剩下十二門火炮還能運作。
這些火炮佈置在了王都的廣場上，就在湖邊的石頭地面上。
大表弟往日光潔的面龐有了淤傷，那是某次炮管炸膛後留下來的，他走到旅長身後敬禮：“旅長，您找我。”
旅長放下望遠鏡，對着城外說道：“最近職務調動頻繁，上級準備晉升我做近衛軍軍長，任命書已經下來了。”
“恭喜。”
“有什麼好恭喜的，我猜這種事我是最後一個知道的。最近得到晉升的都是暘隆副司令手底下的老人，老太公的親信被換了一大批，皇帝陛下對此次的失敗大爲震怒。當然了，這種震怒也是輕的，如此巨大的失敗，按理說是要絞刑的。”
大表弟有些不解，最近軍隊內的調動是頻繁了一些，按理說他的這位旅長是羅米太公的人，有點想不通這種不降反升。
他大膽的說出了自己的疑問：“您也追隨暘隆閣下嗎？”
“以後管好自己的嘴，不要什麼話都說，要動動腦子。”旅長看着大表弟說道，“像這種誰是哪個派系的問題是不能在明面上提出來的，會有麻煩的。還有啊，我是哪邊的人你應該清楚，之所以我能晉升，是暘隆閣下需要我來守衛王都。”
“那您今天叫我來是？”
“那吾督察長和你是親戚對吧？他私自調了一支小分隊出城了，幫我搞清楚他到底想幹什麼，我不相信真的是解救戰俘。衛隊那邊還不能招惹，我器重你，這件事也只有你能去辦。”
最後一句話，大表弟聽着心裏美滋滋的，人快要飄到天上去了。
雖說極爲受用，人家大表弟還是難得動了一次腦子：“您不怕我和他串通一氣騙您？我們可是親戚。”
旅長先是嘆氣，隨後拍着大表弟的肩膀語重心長的說：“我瞭解你，你是真正的軍人，軍人以服從命令爲天職。”
大表弟心裏那叫一個美，恨不得當場把胸口剖開了給旅長看一看那顆忠誠的心臟。
他堅毅的敬禮：“保證完成任務！”
屁顛顛跑下城牆，旅長欣然一笑後轉爲平靜，他繼續眺望一望無際的潰兵線，這支軍隊最好能提高速度，拖久了不是什麼好事。
一發炮彈炸在了城門不遠處，城牆上幾個士兵慌忙堵住耳朵，唯有旅長漠不關心。
同樣對炮火漠不關心的還有羅米太公，老人家坐在一把椅子上，疑惑的聽面前傲氣的年輕人宣講。
他像一個行將就木的普通老人那樣，側着耳朵用粗重的嗓音拉出一個長調。
宣讀御令的年輕人惱怒的看着這個老頭，同樣增大了自己的調門：“介於羅米太公閣下勞苦功高！孤不追究責任！然戰敗已爲事實！如不承辦怕難以服衆！特……”
“啊？小夥子！你大點聲！我聽不清楚！陛下說什麼？”
不知情的還以爲這一老一少在扯着嗓子吵架。
而這一次年輕人不再給老頭留什麼尊重，一口氣把剩下的御令讀完：“特命閣下交出軍中職務！回後方安心休養！軍中事宜將由暘隆一等侯接任！孤爲閣下準備了一處田宅作百年之地！如不嫌棄！請儘早搬入！”
老太公身後的副官一臉爲難，這是給老太公把頤養天年的地都選好了，還附贈一塊百年入土的墳墓。
這個副官追隨羅米太公幾年時間了，終於等到了自己前途一片黑暗的時候，作爲前總司令的祕書，很難在新司令這裏某個一官半職。
他已經在思考轉行給老太公當管家了，或者再搏一把，向暘隆一等侯表表忠心。
哪成想，老太公拉着長調再“啊”了一聲。
年輕人很生氣，他乾脆把御令放在老頭腿上。
“您！自己！看！吧！”
“爸？你認錯了人了小夥子！我不是你爸！我這個年紀能給你做爺爺咯！”
“聾子！”
如果換做往常，誰敢明目張膽稱呼羅米太公是聾子？
副官也裝作沒聽見，送這個年輕人離開。
等副官回來了，他驚訝於老太公的平靜，才邁進來一步，就聽到老太公用正常的聲音說話。
“不用擔心，我會向暘隆舉薦你的，你還可以在軍中某一個職務。這羣小東西私底下做的那些小動作，真當我是瞎子嗎？我保不了太多人，不過保下你那還是可以的。”
幾句話給副官說的面紅耳赤，他慌忙表忠心，可羅米太公活了多少個日月了？什麼樣的人沒見過？就一個眼神都能辨認出一個人的忠奸。
能在宮廷爭鬥中生存下來並擔任軍事主官，那可不是一般的有能力。
老太公像是在對副官說話，也像是在對自己講話。
“暘隆也是個聰明人，他不會把事情做得太絕，還是會給我一些面子的。我啊，也是老了，犯了嚴重的過錯，對不住那些爲國家犧牲的小夥子們。二十多萬人就是二十多萬個家庭，支離破碎咯。小夥子，你的路還長，也許會遭到排擠。不過沒關係，誰能保證以後不會有變化？堅持下去就對了。”
“老太公……”
副官眼眶紅紅的，不管誰看到一個老人露出這種疲態心裏都不好受。
老太公繼續說：“我原本想留在城內的，後來想了想還是算了，不給暘隆閣下添堵了。要走了，馬車備好了？”
“報告總司令，已經備好了。”
“行了，扶我起來，我走了。”
副官趕忙攙扶羅米太公，兩個人走出屋子，屋外，有二十多個個軍官都在。
老太公看着這些軍官們喃喃：“人太多了，人太多了。”
扶着羅米太公上了馬車，副官叮囑車伕：“路上慢一些，老人家怕顛簸。”
“對對對。”羅米太公隨聲附和，“讓我後面的路舒服一些。”
跟軍官們一一告別，這些都是他多年的老部下，近衛軍那位旅長並不在此處。
最後，羅米太公握住副官的手親暱的笑道：“老人家我走嘍，走嘍。”
“恭送。”
馬車緩慢啓程，羅米太公揮手告別，這些軍官們目送他離開。
等車消失在一處拐角，準備返回屋子的副官突然想起了老太公在馬車上最後的那些話，他驚恐的看着拐角處連連後退。
後來，將士們得知，羅米太公的馬車在一處山崖不慎跌落。