我站在被告席和原告席中間的一個金屬圍欄中，有一個凳子可供我坐下休息。我的對面就是法官和陪審員。加里大法官身披紅袍，端坐在中央。側面的席位上有許多我熟悉的面孔，有航天部的官員，《探索者》號上的宇航員，特利芒地的警察與侍衛人員。還有許多我不認識的人，其中有好幾位顯然是軍人。作爲我的訟案提起人和監護人巴姆蒂蘿小姐站在我圍欄之外。我擡頭向右邊第二層包廂望去，看見阿達貝里安國王和王后坐在那裏，我們目光相對，國王友善地朝我點了點頭。
加里大法官起身講話。他說:
“尊貴的國王陛下，阿爾法的男女公民們，關於我們阿爾法科學家歷時二三十年對遙遠的地球行星進行考察的全部資料，都已經發表了。他們從地球上俘獲的最高級動物的代表——我們賦予他“阿卡利利”這個名字——現在已經站在你們的面前。這種動物與我們阿爾法人極爲相似，除了眼睛較小，鼻子較癟，頭部佔的比例較小、胳膊比較短、髮式和服飾與我們不同之外，我們在他的身體上找不到任何與我們阿爾法人的不同之處。我們的科學家對他進行了全面的研究，認爲他有很高的智慧，通過訓練，他已能自如應用我們的語言，與我們阿爾法人進行交流，他的思維方式與我們阿爾法人也基本相同。他在《探索者》號上和在特利芒地的表現還證明他善良、勤勉和友好，並時時表現出創造性勞動的傾向，還能充分認識金錢的價值和力量。爲此，他的監護人及其本人要求阿爾法人民，給他自由和與阿爾法公民同等的權利。最高法院接受了這項訴訟請求。因爲阿爾法人從來不曾處理過這樣的案子，現有法律中沒有任何涉及外星生物的條款，因此，最高法院舉行聽證會，最充分地聽取各方面的意見，以確定阿卡利利的身份，決定他在我們星球上的地位。”
加里法官的開場白，我聽了很受鼓舞。他的聲音宏亮，語言講得緩慢而清楚，句句都擲地有聲。
隨後巴姆蒂蘿小姐發言，先是自我介紹；其實這是多餘的，因爲在阿爾法星球，沒有人不認識她。但這是必須的程序。隨後她介紹了我的出身、接受的教育、在地球人的社會中的地位與工作崗位、知識水平、智能和學習本領，以及我誠實、忠厚、與人爲善的品格。巴姆蒂蘿小姐還以自己的生命和人格擔保說，我，阿卡利利在任何方面都不比阿爾法人差，甚至比大多數阿爾法人更聰明更高尚。她說，只有給我以自由和公民權，纔是阿爾法人這一星球種族具有高度理智的體現，才能與阿爾法的高科技水平相配，並會對推動阿爾法社會的發展有所貢獻。她還指出，地球上有許多東西令阿爾法人羨慕，特別是地球自然環境。她說，阿爾法人應當向地球人學習許多東西，以使阿爾法星球變得更美好，阿卡利利，作爲地球上的一個學者，肯定可以做阿爾法人的老師，讓阿爾法人受益匪淺。
但辯論一開始就對我十分不利。巴姆蒂蘿小姐發言剛結束，航天部的發言人，也就是我在特利芒地見過的那位副部長女祕書，立刻代表航天部發表了一個措詞強硬的聲明，聲稱巴姆蒂蘿小姐是航天部的一名科學家，一名宇航員，她負責在宇宙飛船上和阿爾法星球上照顧阿卡利利，只是航天部內部的職務行爲，她對阿卡利利所做的一切，只能在航天部授權的情況下才是合法的。如今，她自作主張，直接向最高法院提出有關阿卡利利的問題,應屬無效。此外，阿卡利利是航天部所擁有的動物，屬於部門財產，只有航天部才能決定阿卡利利的命運。聲明要求法庭中止聽證會。這位祕書小姐是照着文稿一字一句地宣讀的，語調生硬而尖厲，態度也十分蠻橫。她每唸完一句話，都停頓一下，惡狠狠地瞪上巴姆蒂蘿小姐一眼。
大廳中立刻掀起了一陣鬨鬧聲，有人大笑，有人叫喊，還有人發出一陣“噓噓”的聲音。人們交頭接耳，交談或爭論。那聲音如同一陣狂風吹過，又像是瑪雅河的泥水發出的喧嚷。加里法官看到這情形，不慌不忙，因爲他見得多了。他按了一下桌面上的按鈕，大廳裏響起警示肅靜的三下鈴聲。等人們安靜下來之後，加里法官宣佈休庭半個小時，待法官和陪審員對航天部代表提出的問題進行裁決。
法官與陪審員們在原座交談了一陣兒，就按動電鍵進行表決。只有十來分鐘，大屏幕上就顯示出表決結果，以10:1的絕對優勢否決了航天部的要求，並顯示出如下聲明，譯成地球上的漢語，大意是:
巴姆蒂蘿小姐有權以獨立公民的身份向法院提起涉及阿卡利利的訴訟，從此裁決之時起，她有權作阿卡利利的監護人和辯護人。在就阿卡利利的身份地位做出判決之前，阿卡利利只能認定爲阿爾法國家而不是航天部的財產。航天部的要求予以駁回。
於是，聽證會繼續舉行。加里大法官令沙歐醫生提供對阿卡利利的生理檢查結果。沙歐醫生用雙手將一撂資料抱在胸前，穩重大方地走上證人席，好像不是到法庭作證，而是到教室的講臺上授課。
沙歐醫生不厭其煩地宣讀她對阿卡利利的測試報告，其中包括身高、體重、體形等外部特徵和骨骼、肌肉、各種器官等內部結構的檢測，體內幾種主要的細胞結構和它們的化學成分。報告中，特別提到我的體內的幾種分子鏈，它們是我的遺傳特徵，而分子鏈的構成竟與阿爾法人幾乎完全相同，只是主管膚色、鼻子大小和眼裂長短的分支與阿爾法人有明顯的區別。報告還說我的大腦與阿爾法人一樣，未見任何區別，腦容量雖略小，但大腦皮層的總面積與阿爾法人的平均水平相同；報告也涉及到我的生殖系統，稱其構造與阿爾法人完全相同，但生殖細胞的數量比一般阿爾法男子的平均水平多出百分之五十，自然性能力比阿爾法人略強。沙歐醫生宣讀這份報告，整整用了一個小時，其中用了大量的專業術語，羅列了許多數據，其中有些內容，由於我的生理學知識有限，不大能聽得懂；我不知道在座的人是否都聽明白了，但可以看出，人們都在注意地聽。最後，沙歐醫生用她那溫和的女中音說道:
“尊敬的法官和陪審員，各位女士和先生們，從生理學和醫學的角度看，這位來自地球的阿卡利利，是與我們阿爾法人完全相同的生靈。我們沒有其它證據說明地球上的這種生靈與我們阿爾法人同宗同源，但阿爾法星球上的古老傳說和考古學上的一些推論肯定是支持了這種觀點。”