如果說在1935年1月的意大利，除了首相跌倒休假以外最受關注的事情是什麼。那麼大部分的人會關注遙遠的非洲東岸，一個叫做阿比西尼亞的國家。
當然，這不是第一次有這麼多的意大利人關心這個國家了，早在1896年，這個國家的名字就在意大利的大街小巷家喻戶曉了。從那時開始，在意大利父母教育不好學的孩子時，常說的一句就是：“你再不好好唸書，長大找不到工作，只好去阿比西尼亞當炮灰。”
羅馬，首相辦公室。
芒果，殖民部長德·博諾，總參謀長巴多格里奧和陸海空三軍首腦，正在商討軍國大事，主題是前不久發生的瓦爾瓦爾事件。現在，阿比西尼亞已經將此事向國聯提出控訴。
作爲《戰爭史研究》的忠實讀者，芒果對這個現在叫做阿比西尼亞，今後改名叫埃塞俄比亞還是有一定的瞭解。芒果知道那是個窮得鳥不拉屎的地方，在芒果的那個時空，在佔領埃塞俄比亞後，意大利又花了240億里拉用於扶持塞俄比亞的經濟發展。（相比之下，干涉西班牙內戰每年才花了80億里拉，佔大約14到20%的當年財政支出）可是，在二戰爆發後這些投資都打了水漂。所以，芒果決定無論如何是要阻止戰爭爆發。要知道那可是240億里拉（摺合當時的12億美元，），可以造20條三萬噸級戰列艦、40000輛地薄皮意大利坦克或是20000架單引擎戰鬥機。
“先生們，大家都知道，我們意大利人民是偉大光榮的羅馬人後裔，可是我們不是上帝的寵兒。我們的土地上缺乏石油、煤、鐵、錳、錫、銅、木材、橡膠、棉花。”芒果喝了口水接着說“但是阿比西尼亞也沒有。爲了這樣一塊貧瘠的土地，卻要失去幾千個年輕的生命有必要嗎？”芒果他試圖一開始就給這個會議定下一個基調，就是避免戰爭的爆發。
“可是，1933年以來，我們一直在努力準備拿回我們在1896年失去的榮譽。我們成立了阿比西尼亞政治和情報局製造混亂的局勢，我們在厄立特里亞修建公路和機場，我們分化拉攏阿比西尼亞的貴族。難道現在就放棄了？這是爲什麼？”殖民部長德·博諾喫驚地看着曾經這個和他一起積極策劃入侵阿比西尼亞的首相。“他一定是腦袋被摔壞了吧。”德·博諾心想.
“我不是懷疑我們勇敢無畏的意大利軍人，我在想這一次我們不光光是和那些阿比西尼亞的土人在作戰，法國人、英國人難道就不會有所行動嗎？他們自己享用着大片的殖民地，卻不允許我們哪怕是佔領一塊如此貧瘠的土地。他們從來就不曾放棄絞殺我們的每一個機會。”芒果反問道
“的確，至少我們的海軍還沒有準備好和英國人開戰，我們的戰列艦在火力、速度、裝甲上都不如英國人，哪怕是他們上次大戰留下來的“伊麗莎白”級，更不要說他們的“納爾遜”級了，該死的《華盛頓條約》限制了我們海軍的發展。而且我們還沒有航空母艦。這是我們海軍最大的隱患”海軍參謀長卡瓦格納利說。
聽到海軍又在藉機談航空母艦，航空部長瓦勒馬上開口反駁“偉大的首相說過“整個意大利就是一艘不沉的航空母艦”，意大利不需要昂貴而脆弱的航母，而需要更多的飛機。”
芒果聽到瓦勒這樣評價和航母馬上說。“在航母的問題上，我們要重新考慮，我最近看了一份X小組的報告，覺得我們不但需要航母而且是儘快得到。”
這時的瓦勒喫驚地看着墨索里尼，嘴巴張大到可以塞進一個芒果一個聲音在他腦海裏迴盪。“他一定是腦袋被摔壞了吧，一定的，我肯定。”
“有關英國人和法國人的反應，我有另一種看法”一個年輕人的聲音在辦公室裏響起。
順着聲音，芒果看到了一張年輕、朝氣、自信地臉，明顯不同於這裏的其他人。
來人正是加萊阿佐?齊亞諾，他的父親就是科斯坦佐·齊亞諾即卡布裏伯爵（上個月的臨時首相），他的老婆是墨索里尼的女兒愛達（就是那個張學良的老相識）。1934年，31歲的齊亞諾出任意大利出版局局長，後來改任墨索里尼的新聞辦公室主任。現在齊亞諾是新聞與宣傳大臣（32歲的正部級幹部，真是做得好，不如娶好，不過人家的自己老爸也不錯）。
“來說說你的看法”我的孩子，芒果故作親暱，同時也想給小齊亞諾撐一下腰。
“那首先請問諸位尊敬的先生們，現在，歐洲乃至全世界的焦點是什麼？”小齊亞諾銳利的目光掃過一張張暮氣沉沉的臉，接着不緊不慢地說到“我想不是世界經濟危機、不是非洲的阿比西尼亞，不是冰島宣佈墮胎合法化，更不是東方的中日戰爭而是在德國。德國開始重新武裝了。《凡爾賽條約》在希特勒眼裏不過一堆過期泛黃的廢紙。去年如果不是我們保證奧地利的獨立，如果不是我們英勇的意大利軍人，那麼現在的地圖上已經沒有奧地利這個國家了。（史實是1934，德國欲吞併奧地利，墨索里尼下令4個師開赴邊境，恐嚇德國。使得希特勒這次軍事冒險失敗。）所以，現在，在歐洲大陸上能夠制約德國人的只有我們偉大的意大利王國和他的英勇的軍隊。
聽到這裏，在座的大臣、將軍才明白過了，“感情，這個首相大人的乘龍快婿不是來幫他說話的”。
既然，有這樣的人當出頭鳥，下面的人自然就心思活絡了。
情報部門的負責人塞薩雷接着英法的話題開始發言了：“法國政府雖然口頭上的抗議德國人的聲音是很大，可是他們卻縮減了國防開支，現在的法國軍隊只知道躲在馬其諾防線後面防禦不知道如何進攻。而且，法國人更換政府的頻率甚至超過了他們更換女祕書的頻率。英國人更是把裁軍當做第一要務，每年都在縮減國防預算。我想這些情況，首相先生的“X”小組應該有更多的情報吧。所以，我不認爲，英法兩國會在我們對阿比西尼亞採取軍事行動的時候，對我們採取任何實質性的動作。當然，抗議除外。所以，我們認爲我們不必過分擔憂英法的干涉。”
“。先生們，我想你們考慮的太簡單了，現在國與國之間的爭鬥，不一定是用刺刀和大炮來表示。尤其是對於一個想我們這樣的貧瘠的國家”芒果，嘆了一口氣“只要英法，對我們禁運石油、鋼鐵、煤、小麥，我們就會戰爭機器停止下了。意大利是個窮光蛋國家。”
聽到首相的憂慮，財政部長吉多.榮格起身說到“我們得國庫裏有58億里拉的黃金儲備，如果戰爭在短期解決的話，應該支持我們去教訓一下那羣阿比西尼亞的土人，另外-----”
“如果英法想要我們在防範德國的問題上與他們合作的話，我想他們是不會介意放棄一個由非洲土人國家的。”小齊亞諾很不客氣地打斷榮格的發言，看着芒果說，那種自信眼神讓芒果感到一種力量，他接着說“另外，我們的軍隊需要一場戰爭去證明他們的英勇善戰，我們的人民需要一場戰爭去團結他們的民族精神。”。
現在的芒果童鞋陷入了無助中，他不停的反問自己“爲什麼在場的意大利人沒有一個起來反對這場戰爭”。可憐的芒果他不是墨索里尼，他不知道如何使用他獨裁者的權力去壓制這些反對意見。沒有辦法芒果，只想出去走走，散散心，離開這個壓抑的會議室。
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