12月20日，天氣晴朗，萬里無雲,攻守雙方徹夜未眠，一場惡戰馬上要拉開帷幕。
天一亮，意大利人的飛機就趕來助陣。Ro.1和Ro.37這兩種小飛機在戰場上盤旋着，擇機投彈掃射。集結點、炮兵陣地、指揮部這些都是意軍飛機重點照顧的對象。雖然，這不是阿軍第一次遭到意軍的飛機打擊，但是他們從來沒有看到過這麼多的飛機，在這麼小的範圍內集中使用。意大利飛機雖然只能攜帶幾顆15-50公斤的炸彈，每次轟炸給土人帶來的實際損失被不是很大，但是每當這些飛機向低空俯衝時，求生的本能還是使得阿軍士兵丟掉手頭的事情，抱頭鼠竄。這就極大地干擾了阿軍的進攻組織，直到上午10時許，阿軍才完成了進攻準備工作。
11時，阿軍開始火力準備。20多門博福斯山炮和克虜伯野炮在意軍的火炮打擊範圍之外開始開火。健壯的土人炮兵將一發發擦得鋥亮的炮彈填進炮膛，背上的汗珠點綴在黑色的皮膚上。然後，另一個炮兵拉動發火繩，只見炮身一震，一大團的火焰噴吐而出。這些炮彈都是用價值不菲的民脂民膏換來，再由後勤人員不辭辛苦，跋山涉水運來，飽含了阿國人對意大利侵略者的仇恨，現在它們要用意大利人的鮮血來證明自己的價值。幾十秒後，對面的意大利的陣地上面，升起一團團的煙柱，在無風的高原上直衝雲霄。煙柱起先還是一排排的幾乎同時升起，到了後來開始錯落起來。武器的零件，土木幹事的碎片，隱約還能看到斷手斷腳給掀上天空。半小時後。對面防線已經被籠罩在藍黑色的煙霧和黃色的沙塵當中。在這半小時的炮擊裏，阿軍已經打出去上千發炮彈，炮兵陣地上面全是銅彈殼，看來塔姆上將是想畢其功於一役了。
在梅西戰鬥羣的陣地上，得益於完善的野戰工事，土人炮擊並沒有給他們造成難以承受的損失。但是，無論在那裏，總是有那麼幾個倒黴蛋。一輛可憐的CV.33被一枚75mm的炮彈直接擊中，兩個乘員直接被**成了肉糜，而坦克的天靈蓋也給爆炸的衝擊波掀掉了。不過讓人奇怪的時，坦克的其他部分居然受損輕微，可以修復。最後，維修人員經過維修恢復了動力，又裝上了一挺菲亞特機槍，把這輛坦克改造成了機槍車。沒想到，這個戰時的應急之作卻成就了和英國的“布倫機槍車”齊名的意大利“菲亞特機槍車”。
11時30分，阿軍炮擊戛然而止。上萬名阿軍步兵開始從北面、西面兩個方向發起了衝擊，而南面居然是一隊騎兵在發起衝擊。梅西舉起了望遠鏡看到阿軍騎兵第一次出現在戰場上，馬上明白這一次那邊阿軍的主帥可是下了大本錢。
但是，擁有火力優勢的他，沒有絲毫的擔心，在他的命令下意大利反擊的火炮首先打擊威脅最大的騎兵。這次意大利炮兵使用的是時間引信，空爆模式，這些炮彈並沒有在地面上激起多麼壯觀的煙柱，只是在空中留下一朵朵黑色的棉花糖。但是四散飛濺的密集破片卻着實讓阿軍的騎兵大喫苦頭。剛纔還揮舞着馬刀，排着三角形陣型衝擊的阿軍騎兵隊形中有不少戰馬被撂倒，帶着上面的騎士重重砸向地面。而後面飛馳的戰馬躲避不及撞在一起，血肉飛濺。
看到土人的騎兵衝擊波被打散了，意大利的炮彈開始砸向阿軍步兵，這時的阿軍步兵已經衝擊到一個很危險的位置了。遇到意大利人的炮擊，阿軍鬆散的縱隊隊形即刻變成了散兵線，接着又變成了散兵羣，單兵之間的距離也擴大到了五至十米。看到這一幕，梅西心裏默唸道“看來今天遇到了老手了”。
樸實、英勇的阿軍步兵沒有辜負騎兵的犧牲和塔姆的厚望。他們根本不在乎傷亡，着了魔似地向前猛衝。在西方人眼裏他們是一羣被咒語控制的野獸。而在阿軍勇士眼裏，意大利的反擊火力不過是向洪流裏投進的小石子，激起幾個漣漪罷了。轉眼之間，阿軍已經衝到距離意大利陣地五、六百米的地方了。
在意大利人6公里多的防禦正面，加上坦克上的機槍，他們一共佈置了近百挺的輕重機槍，這個數字已經大大超過德國在索姆河戰役中的機槍密度。上百道火舌每分鐘噴射上萬發子彈如飛蝗撲向阿軍。但是，今天他們居然發現，在這樣的火力密度前衝擊的阿軍步兵居然沒有崩潰，他們依然執着堅定地向自己衝來。
最近的土人已經衝到100米以內了，那些傢伙甩出手榴彈已經可以夠到意大利人的陣地。梅西發現自己手心的汗水已經使他無法緊握望遠鏡了。這時他看到厄立特里亞士兵已經崩潰了，他們扔下手中的武器，不顧一切向着東面逃去---這個阿軍唯一沒法發起衝擊的地方。可是那是一片沙海，他們逃得過阿軍的殺戮，逃得過自然地懲罰嗎？
這時，一聲聲悶響傳入梅西耳中，那是領袖的小發明：定向地雷，每一枚地雷的威力就相當於一個營的步兵齊射。在地雷爆炸之後，沿着意大利人的陣地和土人的衝擊隊伍之間出現了一個100多米寬的空地。在這個區域內沒有一個站在的人，只有地上的屍體和倒地**的傷員。雖然，這已經不是意大利人第一次使用定向地雷，但是親眼目睹之後，還是極大震驚了土人的神經。
就是那一瞬間的停頓，意大利人的反衝擊打響了。30輛坦克搭載着150名衝鋒槍手，躍出戰壕，向土人衝去。最讓土人感到恐怖的是，有些坦克居然可以噴出一道火龍。這些噴火坦克就是梅西的祕密武器：l3／35／lf。該車於一九三五年由cv．33的1系列改造而成，在機槍座的位置裝上了噴火器，而噴射劑箱則裝在動力室頂，容量約六十升。但試驗發現此容量遠遠不夠，於是採用了一輛兩輪拖車，可以容納五百升燃燒劑〔75％的柴油和25％的汽油〕。噴火器的射程約一百米。
一旦被這火龍噴到，中彈者並不會馬上死亡，而是哀號着，扭曲着燃燒的身體一直被徹底被燒成一段焦炭爲止。這樣的殘忍場面和駭人的慘叫聲極大地刺激了在場的每一個阿軍士兵。終於，第一個阿軍士兵扛不住，大叫一聲，扭頭就跑。然後，連鎖反應，先是幾個士兵逃跑，接着是一小羣，最後是整片的士兵崩潰了。他們彷彿變了一個人，他們的勇氣似乎在這一刻全都蒸發了。幾千的阿軍開始向自己的陣地狂奔，而他們的身後意大利的坦克則不緊不慢地跟着，射出致命的子彈，收割他們的勝利。
看到這樣的一幕，塔姆知道自己失敗了，英勇的戰士再一次敗於先進的科技。雖然同樣的一幕幕曾在歐洲一再地上演，但當親眼目睹時老派軍人塔姆還是不能自制地流下了眼淚。
“一個時代結束了。”梅西在指揮部裏默唸道。然後在他的帶領下，全體意軍向陣地前的阿軍屍體行軍禮，表達對他們勇敢無畏精神的讚揚。