但是，很不幸這樣的高素質外語人才實在是太少，12旅的交流出現不少的問題。有幾個連隊迷失了方向，沒有到指定的地點進行設防。而步炮協同、步坦協同更是錯誤百出。這使得在絕大部分的時間裏，12旅的官兵們只能依靠高昂的士氣和手中的步槍和國民軍的坦克、飛機和大炮周旋。雙方爲了爭奪每一條街道、每一個建築物、甚至是每一片廢墟展開了激烈的爭奪戰。一時間各種各樣的語言的喊殺聲響徹在馬德里城。
法國志願者維埃爾指揮的115名國際縱隊戰士守衛的建築物被國民軍的坦克包圍了。在勸降失敗後，國民軍的士兵點燃了該房屋。在自己生命的最後一刻，維埃爾用身邊燃燒的建材點燃一根香菸，說道：“永遠不會有人知道我們在這裏所作的一切。”（史實）
這樣的事蹟每天都在馬德里發生。勇敢的國際主義者將他們的鮮血灑在這片土地上。他們頑強地防守一度阻止了國民軍的攻勢，但是在優勢火力配合下，兇悍的西班牙外籍軍團還是攻入了馬德里市中心的西班牙大廣場。雖然，最後這些摩爾人還是被政府軍趕了回去，但是“國民軍攻進市中心”的消息還是不脛而走。得知這一消息，負責看管“政治犯”的人民軍士兵，馬上處死了在押的1000多名政治犯。而另一些膽小的人民軍則選擇開始逃跑。
就這危急關頭，馬德里防禦戰的總指揮米亞哈趕到了一線，他揮舞着手槍，高呼着：“膽小鬼們，要死也要死在自己的戰壕裏，和你們的將軍死在一起（史實）。”在他的激勵下，政府軍的防線避免了崩潰。但是，在國民軍的重壓之下，政府軍的陣地還是在一點一點的丟失。
而此時，莫拉和弗朗哥決定加上最後一根稻草，徹底壓垮政府軍的防線。國民軍又開始了在馬德里西北面大學城的攻勢。因爲，按照國民軍的估計，政府軍最後的預備隊已經被投入馬德里西南面的卡拉萬切區，現在的政府軍無法應對2個方向上的壓力。同時，政府軍頑強的抵抗，使得國民軍的高層終於下定決心用炸彈和炮彈將馬德里從地圖上抹去。一時間，馬德里這座千年古城陷入一片火海，一些羅馬時代建造的古建築也無法倖免。
但是，讓人感到不可思意的是，作爲政府軍炮兵觀察站的馬德里電話局卻在炮擊和轟炸中奇蹟般地倖存下。這使得政府軍精準的炮兵火力在整個馬德里保衛戰期間都沒有停歇。
戰至11月23日，在馬德里西北面，國民軍佔領了大學城的四分之三。但是在國民軍佔領的突出部左翼，國際縱隊的部隊還牢牢的控制着文學院和哲學院。這使得國民軍任何進一步的攻勢都會遭到來自側翼的反擊。
在馬德里西南面的卡拉萬切區，國際縱隊和國民軍的部隊隔着曼薩納雷河對峙着。因爲河上的託雷多橋已經被國際縱隊炸燬，這條不足20米寬的繞城河成爲了一個天塹。高聳的河堤使得國民軍哪怕橫渡了曼薩納雷河也難以攀爬上岸。
而此時，國民軍已經損失了八千多人，約佔其攻城總兵力的四分之一。而且其中大部分是精銳的外籍軍團，這些摩爾人大多數參加過摩洛哥平暴的百戰老兵，是國民軍中最寶貴而又不可彌補的資源。
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羅馬威尼斯宮，芒果正和他的羣臣商量西班牙戰事。駐國民軍的意大利情報官第一時間發回了有關“攻擊馬德里受挫”的電報。
“各位對馬德里戰事都有什麼看法啊？”芒果親切地問道。
“我很奇怪爲什麼才損失四分之一的兵力，西班牙人就不打了？”外交部長齊亞諾首先發難，“現在國民軍佔領了45%的國土面積，他們兵員應該已經變得充裕起來。武器裝備也由我們敞開供應，這點損失他們完全可以承受的”
其實，芒果也是這樣認爲，畢竟對於一個見識過蘇德大戰和“三大戰役”的穿越者而言，不到萬人的傷亡實在是小意思。
“西班牙能打的就是外籍軍團的摩爾人，這些老兵可是死一個少一個，”-波堤切利上校回答道，這位前駐西武官現在是意大利與弗朗哥的聯絡官。看到大家對他的發言表示贊同，他又接着說：“而現在國民軍徵招的士兵主要是本土的西班牙人，他們不願意與摩爾人混編，在高貴的西班牙白人新兵蛋子眼裏，自己是不可能是低劣的非洲人一起共事的。”
“那麼就是說原來靠老兵帶新兵的傳統練兵方式就行不通了。”巴多里奧元帥看出了問題的關鍵。
“是的，那些白人新兵不會接受一個摩爾人的傳、幫、帶的。所以，外籍軍團將得不到任何一個兵員的補充，只能一點一點的打光。”波堤切利上校肯定的回答
“那麼國民軍中白人士官和老兵的情況怎麼樣？他們總能帶本土的新兵吧？”芒果開始對波堤切利上校的意見感興趣了。
“白人士官和老兵嚴重不足，據我觀察一般國民軍的連隊裏，有經驗的白人士官不得不面對幾十個新兵。畢竟在摩洛哥打過仗的白人很少，他們是靠摩爾人贏得勝利的。”波堤切利很不屑地說道摩洛哥的勝利。
“那政府軍那面的情況呢？他們這次的損失應該也不小啊”芒果問道
“政府軍這邊，通過整合各派別的民兵組建人民軍，一下子獲得了不少有經驗的士兵。另外，國際縱隊設置阿爾瓦塞的訓練基地正在源源不斷地接受新的志願者。所以，可以肯定政府軍那邊不缺少合格的士兵。”波堤切利回答道。
“那國民軍方面的處境就不妙了”芒果感慨道
“不一定，我想國民軍他們也會有意識地培養本土部隊。我相信這一次攻擊馬德里，弗朗哥最大的收穫就是有了一批上過戰場，見過血的白人老兵。以他們爲種子，馬上就可以培養一大批合格的士兵。”巴多里奧元帥一語中的。