在通往意大利艦隊的海面上，漂浮着的英國飛機殘骸和落水飛行員像是指路牌一樣指引着英國的第二波機羣飛向180海里以外的意大利艦隊。在第一波的攻擊機羣中，最後只有8架管鼻燕戰鬥機和22架海上大鷗轟炸機飛回了自己的航母，其他的飛機全部在燥熱的地中海中找到了他們最後的歸宿，不過哪怕回到航母的飛機也是架架帶傷。這還是英國艦隊中最優秀的飛機，居然有一半以上參加攻擊的飛機沒有返航，利斯特不敢想象當老式的劍魚遭遇意大利人的戰鬥機和高射炮聯合絞殺會是何等的悲劇。但是，縱然知道代價會是慘重的，也沒有人會要求劍魚機羣返航。因爲，這就是戰爭！如果皇家海軍的飛行員不能直面慘淡的人生，那麼整個大英帝國就將成爲一個茶几！
7時50分，意大利無線電及通訊研究所研製的高科技電子產品再一次揮了至關重要的作用。一個大機羣被現在艦隊以西15海里的地方。不用猜，意大利艦隊裏的所有人都知道那是英國人的飛機。於是，按照康姆皮翁尼的命令所有可以使用的20架戰鬥機從殘存的航母蒼鷹上逐一起飛，攔截這些看上去沒完沒了的英國朋友。
因爲魚雷機不需要像俯衝轟炸機一樣從上萬英尺的高空俯衝而下，所以這次帶隊的英國皇家海軍海軍中校懷特.拜爾iteBear）選擇了一條飛行高度不足英尺的航線，這樣做除了增加了一點油耗外也使得意大利的雷達稍微晚一點現他們。
此時如果他們駕駛的是像B5那樣的單翼全金屬魚雷機，那麼這個時間差也許已經足夠他們在意大利人作出反應之前扔下魚雷，調轉**跑路了。但殘酷的事實是，當慢悠悠的英國機羣還在趕路之時，意大利人的雷賈尼戰鬥機已經衝到了他們面前。
在數量和技術都佔據極大優勢的意大利戰鬥機面前，負責護航的803中隊的10架管鼻燕戰鬥機根本無法履行他們的職責。此時拜爾機羣唯一可以做的就是組成密集編隊，用後座機*構成火網驅趕意大利戰鬥機的接近。然而意大利戰鬥機全然不顧飛舞的子彈，步步逼近，最後如同點名一樣，將一架又一架的劍魚送入海底。
在付出了高昂的代價架魚雷機和3架戰鬥機後，英國人終於殺到了意大利艦隊的環陣面前。此時，艦隊的上空漂浮着一團團高射炮的黑煙，像蒲公英的絨冠;每條軍艦每一個炮口都閃着橘的火光，甚至連戰列艦的主炮也加入了射擊的行列。那些15寸的**轟擊水面，炸起高高的水柱，阻止低飛的魚雷機接近。
維內託號爲了躲避魚雷，時而加，時而急停，時而左拐，時而右竄。一旁屏護的軍艦爲了防止與它相撞也費力地機動着。意艦長長的航跡在海面上打彎，縱橫交叉，像小孩子用指頭在藍底畫布隨意畫出來的白道道。
比爾是個性情內斂但是意志堅強的飛行員。看到這一幕，他的嘴角露出了難以別人察覺的微笑，他知道機會來了。此時，空中只剩下比爾親自統領的818中隊的9架劍魚機還沒有投雷。他讓後座的電報員向着海里外的航母去電報，“英格蘭，請別爲我哭泣”，然後收緊了節流閥，一個帶着弧線的漂亮的小角度側滑，向着維內託號飛去。
根據皇家海軍的魚雷機攻擊規範，他應該率領着他的部下穿過一層高射炮的彈片和**波所組成的厚幕，筆直地但是緩慢地向着他的目標維內託號戰列艦飛去，然後在2碼以內的距離投下魚雷。
這是他們平時經常訓練的一個項目。此時，面對兇猛的防空炮火，看着瞄準鏡裏越來越大的維內託號。他告誡自己：上帝保佑，我可以做的！
結果也正如他所料的那樣，一個高大的水花在維內託號左舷中部升起。然後，確切的說是7秒後，又一道水花在維內託號左舷出現。他知道那應該是僚機的傑作。英國人最後的9條魚雷創造了歷史！
比爾投下的魚雷擊中了維內託號中部，那裏的艦體在普列賽系統的保護下。這種雙重圓筒式防魚雷系統充分揮了效能，吸收了絕大部分爆破能力，內層支撐隔板在爆炸**波下也保持了結構完整，保護了裏面的輪機艙沒有喪失動力。但是大量的進水在所難免，破洞處的2個主隔艙內進水合計約噸。
而另一條擊中艦的魚雷則造成了更大的麻煩：因爲那裏沒有普列賽系統的保護，魚雷爆炸的**波在艦體上撕開了一個5米長的大口子，海水迅涌入艦內部艙室。**波掀開還掀開了一些艙室的水密門和水密艙蓋，造成了進一步的進水。
對於如此窘境，維內託號的艦長吉奧吉斯下令進行了反對舷注水，隨後軍艦恢復到了左傾4.5度，艦的喫水增加了3.2米。雖然動力系統依舊完好無損，但是因爲大量的進水和艦的大口子，維內託號的最大航下降到了22節以下。
這是個相當危險的度。這意味着，不光是“胡德”和“伊麗莎白”級戰列艦，哪怕是面對坎寧安的那些一戰老古董R級戰列艦，意大利人的新銳戰艦也已經失去了最值得驕傲的度優勢