拉利內阿鎮的海灘上喧囂的廝殺聲漸漸遠去，只留下燃燒的英國小艇擱淺在海灘上彷彿訴說着什麼，在那裏登陸的英軍已經被清剿乾淨。直布羅陀集團軍司令卡瓦萊羅將軍擡起手看了一下手錶。時間已經是7月20日凌晨1點多。
7月20日，這是墨索里尼規定的攻佔直布羅陀要塞的最後期限。一想到這個，一股楚痛咬噬着卡瓦萊羅的心，一種無能爲力的感覺麻痹了他的神經，他從來沒有象現在這樣軟弱過。不可否認，在19號的戰鬥中第14軍的軍人表現得相當出色，無論是白天的強攻還是晚上反偷襲，他們表現都足以躋身歐洲一流陸軍的行列。
只可惜，他們面前的直布羅陀要塞畢竟是一座英國經營了百年的堡壘。守軍早就已經摸熟了意軍的戰術，他們躲在堅固的地下工事，毫不在乎意軍鋪天蓋地的炮擊，靜靜地等待意軍發起衝鋒。當意大利軍隊試圖通過要塞前長寬都不足兩公里的開闊地時，隱蔽在坑道中的各種口徑火炮都推出來，按領先精確測定的距離實施毀滅性的射擊。守軍沉着冷靜，恪守唯一的戰術原則就是“儘可能地迫使意大利人多多地流血”。在這裏，意大利人必須一個個清除守軍的火力點，否則就算佔領地面陣地，英國人還退入坑道內，憑藉洞窟裏充沛的物資，他們隨時可以反擊。
可這談何容易啊！在19號意大利人發動的最後一次攻擊中。第19師的師長維托里.奧索尼奧親自帶領一個機械化步兵團發起衝擊！80輛菲亞特機槍車和28輛P-25坦克組成的龐大鐵甲軍團衝向要塞。此時，英軍暴露的火力點大部分已經被摧毀，所以最後有50多輛菲亞特機槍車運載着300多名步兵抵達了要塞腳下。在那裏他們遇到45度以上的斜坡，車輛無法前行，步兵們只好手腳並用地向上攀爬。結果在攀爬上山的過程中，坑道里的守軍不斷地向他們投擲手榴彈、汽油桶甚至水雷。另外，一直深藏不露的幾個側射火力點也開始發威，密集子彈漫天飛舞。在連綿不絕的爆炸聲和機槍掃射中，意大利步兵們損失慘重。
“怎麼辦？”卡瓦萊羅將軍看着手裏剛剛送來的英國戰俘審訊報告陷入了沉思中。在這樣殘酷的要塞爭奪戰裏，除了那人命填，視乎也沒有其他什麼好的辦法，直布羅陀要塞的攻擊就如同英國人事先預料的那樣漫長而血腥。
太陽從海面升起，紅彤彤的，將海水染紅，如同一片血海。
突然間，一陣隆隆巨響震動了整個地平線，這響聲越來越大，像是巨大的鐵球向滾動。就在同一瞬間，從拉利內阿鎮子上空的火光中間升起了一串串紅、藍兩色的信號彈——一發接一發，連成半團形。
要塞裏負責瞭望的英軍士兵麻木地看着觀察孔外的一切，機械地抄起電話向着指揮部報告。雖然，暫時還猜不出那怪聲具體代表了什麼，但是要塞裏的英國人都知道直布羅陀的白天是屬於意大利人的。
接着，隆降聲越來越大，逐漸充斥於整個天地之間。它己不再象滾動的鐵球，而是象一陣陣山崩地裂般的雷鳴，這一片響聲正從要塞前面什麼地方不可避免地、可怕地滾滾而來。
似乎大地也像有生命的軀體一樣在發抖。鎮子上空越來越多的信號彈，成串的紅色、藍色的光電在不斷地划着閃光的弧線，應該是在給這隆隆聲發出信號，指明方向什麼的。
要塞守軍的參謀長還在竭力保持鎮靜，但是嘴裏卻是嘮嘮叨叨說了一大堆。他看到直布羅陀總督沙拉爾將軍臉色陰沉地向天花板望望，彷彿他可以透過幾十米的山體看到要塞的外面。十幾秒的沉默後，沙拉爾的臉上露出着急而又輕鬆的神情，就象一個人在宣佈一項終於不可避免地發生的新聞：“他們來了，天知道有多少……讓士兵們進坑道，快。”
此時在要塞的北面，有一大片東西，象是天上的烏雲，開始閃着談淡的紅綠兩色光。烏雲在接近，一片轟轟的馬達聲接連不斷地朝着要塞直撲過來。在這塊烏雲中，已經開始顯現出負荷沉重的飛機輪廓。它們從北方飛來，拉得長長的龐大機羣已掠過並遮蔽了遠處的火光；飛機是那麼多，沒人可以一下子數清他們的數目。
這支驚人的空中艦隊一共有270轟炸機和50架戰鬥機組成，其中包括隸屬戰略轟炸機部隊的70架P.108重型轟炸機和隸屬駐西空軍的200架中型轟炸機（主要機型爲BR.20鸛式轟炸機和SM.79食雀鷹式轟炸機）。他們一架接一架地排成整齊的隊形猶如閱兵式一般飛過要塞的上空。馬達在英國人的頭頂上怒吼，他們感到土地在腳下發抖，飛機聲壓倒了地面上所有的聲音，震盪着人們的耳鼓。
“空襲！……空襲！……”有人在工事裏、陣地上毫無意義地拼命叫喊。
500噸炸彈無情地飛向要塞，刺耳的呼嘯聲中，下落的炸彈每一秒都在逐漸變大，最後混凝土的工事在山崩地裂的爆炸聲裏扭曲着，彈片帶着各種調門的死亡之音，或輕微或粗暴，騰空四散，火光和煙霧將整個要塞的北部籠罩-。
還沒等守軍反映過來，冒着被友軍轟炸機誤傷的危險，意大利第十軍的101師就在炮兵的掩護下衝上來。此前意大利人的三次決死衝擊使得英軍大部分的明暗火力點暴露，這些火炮中的大部分隨後被意大利炮兵的優勢火力所摧毀。所以，這一次101師整個衝擊的過程堪稱完美，沒有了英國大炮的威脅，在彈坑間穿梭的80輛菲亞特機槍車中有63輛安全到達了直布羅陀山的山腳下。
這時，就是兩軍比誰速度更快的時間了。意大利步兵靠近要塞後，爲了防止誤傷，此時強大的意大利炮兵就會停止射擊。失去了炮兵的掩護，此時是意大利步兵最脆弱的時候，他們必須以最快的速度衝上山坡，攻佔半山腰的英軍工事。
而對於一直被意大利炮兵壓得喘不過氣的英國守軍而語，這是他們給意大利人放血的好機會。雖然此前意大利炮兵已經將英國人部署在坑道內的大部分火炮擊毀。但是頑強的守軍總會尋找一切機會反擊。一旦，意大利人的炮擊停止，英國人就會以最快的速度從地下工事的深處衝向工事。那裏的大炮或許雖然已經無法宣泄它的憤怒，但是原來的大炮射擊口依舊如同一張血盆大口繼續收割意軍生命。失去火炮的炮手會抄起他們並不熟練的步槍、機槍、衝鋒槍向着緩慢攀爬陡坡的意大利步兵射擊。哪怕是隻有一支手臂的傷員也會堅持躺向射擊口外投擲手榴彈，給意大利人制作死亡。