在意大利人幾乎融化一起的空地火力之後，真正的主角再一次上場了意大利王儲皮愛蒙特親王麾下的埃及集團軍羣的又一次進攻拉開了序幕這一次第十軍、第二十軍的六個步兵師，近十萬大軍在340輛坦克和裝甲車的掩護下向着英軍第七澳大利亞師、第二西蘭師、第一南非師防守的中線陣地洶涌而來而在這股令人生畏的力量前面，呼嘯而至的炮彈就如同一面鋼鐵盾牌，每1分鐘就向前延伸30米
首先出現在盟軍士兵視野裏的是來自兩個軍屬重坦克團的-25坦克80多輛-25坦克捲起滾滾黃沙，向着盟軍的陣地高衝擊着在1000米以上的安全距離，-25坦克車體正面45度傾斜的50毫米裝甲和炮塔正面60毫米的圓弧裝甲一次又一次彈開了雨點般射來的英軍炮彈在這些沙黃色的鋼鐵巨獸後面，緊跟着的是140多輛M12/36輕型坦克和差不多同等數量的菲亞特機槍車意軍密集的裝甲隊形給“沒見過市面”的澳洲人、西蘭人和南非人留下了深刻的印象，並將其形容爲“向我們壓過來的坦克牆”
很快，意大利人的裝甲矛頭狠狠地砸到了盟軍陣地的前沿不過，此時殺氣騰騰的意大利坦克不得不暫時放慢剛纔還高攪動的履帶，等待戰鬥工兵在英國人設置的密集雷場中開闢通路在等待的過程中，意軍坦克兵卻不想白白浪費時間，他們不斷的射擊着他們在瞄準鏡可以找到一切目標有時，一個在戰壕間奔跑的英國傳令兵會遭到幾輛意軍坦克的無情射擊戰前，意大利的坦克兵被命令道：任何一輛坦克在任何時候都不能停止作戰，即便是車體被擊傷了，只要火炮和機槍還可以使用，就要原地用火力支援其他部隊衝擊
在意大利人的進攻開始後大約3個多小時後，就是9月24號的上午9點20分，意軍的工兵部隊在付出了600人和11輛掃雷坦克的高昂的代價後，他們終於在第二西蘭師、第一南非師的陣地上分別開闢出了兩條通路-----------
掩體被震塌了，工事被炸飛了，西蘭第五步兵旅第28營的福爾廷上尉掙扎着從沙土中爬了出來，癱坐在戰壕裏他看見自己周圍不斷升起了煙柱，一羣意大利的“佈雷達”攻擊機正在煙柱的上面掠過，機翼上吐出幾道鋸齒形火焰使人目眩意大利飛行員正沿着戰壕不停地把熾熱的鋼鐵傾瀉下來，紅色、紫色的彈跡交織在一起，形成粗大的光束撲向陣地後面的炮兵陣地，
片刻後，一個通信兵的身影出現在了福爾廷的面前：顫動的嘴脣、發抖的雙膝和散開的電話線圈那散落的電話線伴着他的主人一起顫抖着，彷彿一條正在戰壕裏爬行的蛇
“坦克坦克”從通信兵兩片發紫的嘴脣中間小聲吐出了這幾個字母，“上尉，聽到嗎？有命令-----------”
福爾廷想大喝一聲：“混蛋馬上給我把電線捲起來”但是，他卻發現自己怎麼也張不開口恐懼猶如流感一般隨着那聲“坦克”鑽進了他的心裏，癱瘓了他的身體，並開始在他的戰壕裏蔓延開來
福爾廷嘗試着去克服這種恐懼感，或者至少暫時試圖擺脫恐懼對身體的禁錮他在自己的心裏大喊：我是軍官桑德赫斯特皇家軍事學院的優秀畢業生我學過怎麼打坦克，我不怕它們
但是，他試了幾次依舊沒有辦法讓自己的大腿肌肉發力，哪怕僅僅是支撐着自己的腦袋探出戰壕看個究竟他的努力最多不過是讓自己的背部加貼近戰壕東面的胸牆此時，他看不見對面的沙漠，他只能看見天空中的意大利飛機斜着機翼，一架接一架地從頭頂上掠過，在天空裏劃出一條條帶着火焰的狹長煙帶
“通信兵”福爾廷透過機槍掃射的噠噠聲喊道可惜，沒有人回答他的聲音他只好一把抓過通訊兵的肩膀，使勁地搖了搖，才讓這傢伙把腦袋從膝蓋中間擡了起來
那個通信兵毫無表情看着他，然後完全是機械式在電話機上手忙腳亂地搗鼓了一陣：“連觀察所，連觀察所連長找你們，快報告情況---------”
不過，很快刺耳而又熟悉的飛機俯衝聲迫使他們兩人又一次趴下來幾個黑色的大傢伙從空中向掩體斜飛過來一梭子彈猛地掃過福爾廷的頭頂，打得泥塊象冰雹般濺到土地和電話機上
這時，等着頭部和背上挨子彈福爾廷腦子裏閃過一種近乎揚揚得意的想法，“哈哈，打偏了，打偏了你們這些意大利蠢貨”
一旁的通信兵輕輕彈掉電話機上的碎泥塊，然後抄起話筒大喊；“連觀察所……連觀察所……還有人嗎？”他的眼睛不經意在周圍掃視
突然，他呆住了
“坦克坦克來了”戰壕裏傳來異常緊張的叫喊聲
通信兵的嘴脣微微動着，咕噥出幾句不連貫的話：“上尉……到電話機這邊來接通了……營長的電話他命令你，坦克，坦克來了準各戰鬥……找您，找您……連長”
通信兵一把摘下揉皺的帽子，將話筒連同搖晃着的一團電線一併交給福爾廷
“餵我是福爾廷上尉”
從話筒裏傳來營長的喘氣聲，他聲音的好象是從老遠老遠的地方傳來；他的氣息彷彿衝破了話筒的膜片，熱乎乎地鑽進福爾廷的耳朵：“福爾廷……坦克就在你們連得正前方命令各炮準備戰鬥有損失嗎？福爾廷……人怎麼樣？炮怎麼樣？”
“暫時還不能準確地回答”
“您可知道德利安那邊的情況？”
“不清楚，”福爾廷回答，打斷了震動膜裏傳來的喘息聲“我和他們連還沒有聯繫過意大利人的機羣還在我們連的頭上盤旋情況很不好“
福爾廷把話筒扔到通信兵手裏，從壕溝裏探出腦袋來，向右邊德利安的陣地望去一輛卡車趴在那裏，正在燃燒汽車上裝的彈藥，正在噼噼啪啪地爆炸，飛舞的彈丸划着拋物線象禮花一樣飛向天空燃燒升起的煙霧瀰漫着，遮蔽了陣地煙霧向東面涌去，與後方迫擊炮陣地燃燒出生的煙霧連成一片，緩緩地飄蕩着---------------
福爾廷扭過頭，將目光投向陣地的正面前面的沙漠上都被藍黑色的煙幕籠罩着，那邊出現了許多灰黃色的方塊，隨着它們的密集而緩慢的蠕動，彷彿整個地平線都移動起來，明顯地改變着輪廓
“那應該是意大利人的坦克”剎那間，他感到一種前所未有的壓迫感，讓他感到口乾舌燥、難以呼吸在距離他不足一英里的地方，無數發動機正在低沉而顫抖着，轟鳴聲透過瀰漫的沙塵滾滾而來那些方塊的輪廓此時已經變成了一個巨大到讓人恐懼的剪影現在成羣的剪影已經組成一個向前伸展的大大的三角形福爾廷看得清清楚楚，明明白白，三角形的尖角正指向他的眉心
“準備戰鬥福爾廷鼓足全力吼出一聲口令，這聲音甚至讓他自己也感到異乎尋常的可怕，一直前所未有的冷酷夾雜其中，無論是對人，還是對己
“準備戰鬥-----------”
到處有人爬出壕溝，胸牆上人頭攢動一個年輕的毛利下士從懷裏掏出瞄準鏡，他第一個爬上了發射陣地他伸着長啊脖子，兩隻凸眼死死地頂着對面的沙地和上面的意大利坦克
“準備戰鬥--------------”
士兵們象是被口令推出壕溝，紛紛奔向炮位此刻誰也不能準確地描述他們所遇到的情況，大家只曉得機械地從炮尾卸下炮衣，打開壁坑裏的彈藥箱，在落滿泥塊的陣地上磕磕碰碰地奔跑，把彈藥箱拖到拉開的炮架旁邊
“砰----------------------”，一發2磅穿甲彈衝出炮口飛向700碼處的一輛意大利-25坦克
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