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沈霜戴着面紗,能沾到鍋灰的地方就只有額頭，沈霜擦了好一陣才擡起頭，面容有些尷尬,含着隱隱的羞澀問他，“還有嗎？”見秦將軍只盯着她不說話,沈霜便也不擦了,自嘲地笑了笑,“算了,橫豎我這張臉，早就被竈火薰幹了，怕是醜的沒發見人,幸好有這層面紗隔着，將軍也看不真切，你先喝藥，再不喝就涼了。”
兩人都知道，隨時都有可能陰陽兩隔後，說話便再也沒有顧忌。
沈霜將碗裏的藥給他喂完後，才聽秦將軍說道,“不醜。”
“啊？”沈霜一時沒反應過來。
秦將軍便又說道,“你不醜，很漂亮。”
沈霜紅透了的臉，秦將軍看不到她的臉，卻看到了她耳尖,紅得欲滴出血來,一股鑽心的疼突地從胸口蔓延上來，秦將軍頭一回對沈霜說，“我想活着。”
活着擁抱她一回。
那麼善良,惹人心疼的姑娘，他捨不得丟下她，他想好好的活着，餘生換作他來護她。
倘若上天給他這個機會的話。
最終上天給了他這個機會，太子的瘟疫痊癒了，江沼留給了沈家的那張藥單子也管了用，沈霜將那救命的湯藥端給秦將軍時，眼裏含着水汪汪的水霧，卻又透出了一抹經久不見的曙光，“喝了，你就可以回去了。”她知道他每日都會去數黃曆，數過的每一日都會折起一個角，那等漫長的日子熬過來，豈有人不想家的。
秦將軍喝了。
沈霜接過碗還未反應過來，就被秦將軍勾住了脖子，用盡了全身的力，將她的身子壓了下來，抱進了懷裏，虛弱地說道，“我終於可以抱你了。”
沈霜心突突直跳，突地一陣慌張。
“你別動，我是病人，掙不過你，你就讓我抱一會兒。”病如膏肓後，秦將軍的臉色日日蒼白，能用了那點力氣將她禁錮在懷裏，已是極限。沈霜沒動，半晌身子漸漸地放鬆，將頭輕輕地擱在他胸前，沉默着不說話，雖沒有半點哭泣的聲音，秦將軍卻知道她在落淚。
“沈霜，嫁給我，往後由我來保護你。”
沈霜緊緊地抿住脣，一時喉嚨裏發不出聲音來。
秦將軍便同她耐心地解釋道，“之前我拒絕了你，是因爲我有婚約，我雖未曾對她有過半分感情，但與你而言並不公允，我本打算回了江陵後，退了婚事，再來問你，還願不願意將那對護膝送給我，卻沒能走成，我不知道是該感激這場瘟疫讓你再次來到我的身邊，還是該心疼你爲我做的這一切，我比你大，比你多活幾年，自是能看懂人的心思，也知道你最初過來這裏，是爲了我，而我想告訴你的是，我想娶你，並非是爲了感激你，而是從一開始，我也喜歡你。”
第一次見她，她倒在自己的臂彎裏，整個人如同失了魂，轉過身的那一刻，秦將軍的嘴角彎了彎，大抵是沒見到一個姑娘看人的神色，能癡呆成那樣。
第二回見她，他將她從閣樓上送了下來，她的腳步踩空，他及時地拽過了她的胳膊，轉過頭時，樓臺上的風正好拂起了她額前的幾縷髮絲，秦將軍頭一回認真地去看一個姑娘的臉，那臉色上的潮紅，透出了姑娘纔有的嬌羞。
還挺好看。
秦將軍那時不知，他是否對她有動過心，因他身有婚約，從未往這方面去想過。
然在快要轉過角落時，秦將軍還是回頭看了她一眼，見她立在那，呆呆地盯着手裏的護膝，那一瞬，秦將軍心口動了動。
他同林家的婚約是父母所定，他也知道林家的那位姑娘喜歡的人不是他，而是太子，原本還打算了將就着過一輩子也不是不可能，但從那之後，眼前就時不時地出現，沈霜立在廊下時孤零零的身影，還有她那張嬌羞的臉。
秦將軍頭一回生了退婚的念頭。
兩個相互不喜歡的人，又何必勉強在一起。
正好秦夫人來信詢問他，同林家的婚事她打算退掉，問他是什麼意見，秦將軍便回了一個字，“退。”
後來他才明白過來，對待婚事他並非是無所謂，只是他沒遇到那個人罷了，如今遇到了，他便有了他自己的想法，他想娶她，想同她過一輩子。
不只是因爲感激，而是喜歡在先，感激在後。
沈霜那日沒應他，即便他做出瞭解釋，沈霜也只是繼續趴在他身上，無聲地哭泣了一陣，便抹了淚，笑着同他說道，“先把病養好了再說。”
那之後，秦將軍有幾日都沒有見到沈霜，待身子痊癒後，秦將軍問董老爺子，“沈霜呢？”
董老爺子說，“大街上搭棚子去了。”說完董老爺子嘆了一聲，“咱們做大夫這一行的，都有一個通病，救人能上癮，說出來恐怕沒人能相信，可如今三姑娘這不就得了這病。”
秦將軍轉身去了街頭尋。
沈霜正穿梭在人堆裏送藥，呆了幾日，沈霜在長街上都已經混成了臉熟，秦將軍找到她時，沈霜正扶起一位老婦，在喂她喝藥，那老婦喝完卻是拉着她的手不放，急切地說道，“三姑娘，我這輩子就沒見過活菩薩，你算是其中一個，上頭那些救咱們命的大官人，咱們見不着，有話咱們也就只能同三姑娘說，不滿三姑娘，我屋裏也有個與三姑娘同歲的丫頭，可大難當頭，我卻是起了私心，沒捨得讓其出門，如今想想，誰又不是從身上掉下來的肉，三姑娘能冒險來救咱們，老婦除了感激沈家上下，感激爲咱們奔波的官員和大夫，還想同三姑娘說一聲謝謝，謝謝三姑娘救了我這條老命。”
那老夫人一說完，個個都開始七嘴八舌，有人說，“三姑娘往後定是個有福氣的人，這一遭都是在爲自己積福呢。”
沈霜被說的臉色通紅，趕緊說道，“這湯藥是太子殿下想着法子給你們運進城，救人的方子也是江家姑娘研製出來，熬藥的是芙蓉城裏的幾個醫藥世家，我啊，不過就是跑跑腿，你們可莫要給我戴那高帽子，好生喝了藥，早些好起來，騰了這地兒，也算是你們爲這芙蓉城坐了一份貢獻。”
沈霜一說完，棚子內的氣氛就輕鬆了不少。
沈霜正準備起身出去，卻聽另一個婦人突地問她，“三姑娘還未婚配吧？”
沈霜愣了愣，尷尬地點頭，“還沒呢。”
那婦人便來了勁，“那可是太好了，我家犬子在巡撫當差，雖說也不是什麼大官，但將來三姑娘若是進我張家的門，我張家必定將三姑娘當成寶。”